社会人アメフト日本一決定戦！ 富士通の連覇かIBMの初戴冠か

ついに今年のXリーグの頂点が決定する。『JAPAN X BOWL XXXI（第31回アメリカンフットボール日本社会人選手権）』の決勝戦、富士通フロンティアーズ対IBM BigBlue戦が12月18日（月）開催される。

ともに11月のクオーターファイナル、セミファイナルで勝ち進んできた両雄だが、ここまでの闘いは両チーム異なっている。レギュラーシーズン2位の富士通は、11日に行われたクオーターファイナルで7位のエレコム神戸ファイニーズを34-7で退け、26日のセミファイナルで今年のパールボウル（東日本決定戦）を制したオービックシーガルズ（同6位）を7-0と完封。得意のディフェンス力を発揮し、順調にファイナルまでこぎつけた。富士通フロンティアーズは2013年から5回連続の出場となり、昨年に引き続き（対オービック、16-3）JAPAN X BOWL初の連覇を目指している。

一方、IBM BigBlueは4位のLIXIL DEERSを51-31という激しい攻防の末に突破。セミファイナルではレギュラーシーズン無敗のパナソニック インパルスを31-24で退けるなど、強豪チームを撃破して進んできた。パールボウルで惜しくも2点差（27-29）で優勝を逃しており、今回も負けて準優勝というわけにはいかず、是が非でも頂点を獲りに行きたいはずだ。

今まで勝てなかったパナソニック インパルスを下したのは大きく、間違いなくチームはノッっている状況だ。しかし、3年前の決勝同カードで10-55と富士通フロンティアーズの軍門に下っているだけに、“千載一遇”ともいえるこの決勝戦で、パナソニック戦に続く連続下剋上を狙っているはずだ。

とにかく富士通フロンティアーズはオフェンス、ディフェンスともに高バランスのチーム。特に、この2戦での戦いは安定しており、レギュラーシーズンでもパナソニックに負けて2位となったものの、勝利した試合はオービックシーガルズ戦（13-10）を除き、30点以上とオフェンス力もいかんなく発揮。その破壊力を示してきた。昨年MVPとなったQBのコービー・キャメロンが間違いなく、このゲームのキープレーヤーとなるだろう。

いずれにしても試合の鍵を握るのは、IBM BigBlueが堅いディフェンス力を誇る富士通フロンティアーズをどう崩すか。オフェンス力では富士通フロンティアーズに負けておらず、お互いのチーム戦略と意表を突くパスワークが勝敗を決しそうだ。富士通フロンティアーズが大会連覇を果たすのか、トーナメントの勢いそのままに、IBM BigBlueがリベンジを果たすのか。東京ドーム中に歓声と雄たけびが交錯する試合はもうすぐだ。