中村梅玉一門による『第二回 高砂会』　梅蔵、梅乃、梅秋、梅寿がみせた高砂屋の芸と品

2022年8月20日（土）～21日（日）、日本橋劇場で、中村梅玉一門による『第二回 高砂会』が開催された。2019年に開催されて以来、2回目。中村梅玉と中村莟玉の『ご挨拶』ではじまった。

梅玉は、弟子たちが春先より藤間勘祖の指導の下で稽古をしてきたことに触れ、「稽古を重ねるそのこと自体が、彼らの財産になります。今日の本番は、気持ちの中にそれを蓄えた上で、かたくならず充分に楽しみ、思い切り力を出してもらいたい」とエールを送った。

2019年の開催時には、梅丸の名前で一演目を担った莟玉が、今回は後見を勤める。梅玉は、自身が父・歌右衛門の後見を勤めた時を振り返り、大らかなエピソードを紹介。「皆様、どうぞなるべく莟玉の方は見ず、シンの役を勤める弟子たちを良くご覧いただければ」と呼びかけ、客席を笑顔にした。

莟玉は、公演を支えた関係者や演奏家の方々、そして来場者への感謝を述べた上で、「自分で申し上げるのもなんですが、パンフレットをご購入いただきますと、私と2ショット写真をおとりいただけます。その際は感染症対策として……」と、しっかり宣伝しつつ楽しませ、来場者と舞台の距離をぐっと近づけた。

■4人の門弟の3演目

最初の演目は長唄舞踊『越後獅子』。中村梅寿（うめとし）が、角兵衛獅子（かくべえじし）を勤める。花道に登場した梅寿は、爽やかな緊張感の中にも、迷いのない身のこなしと溌剌とした明るさ。彼が打つ太鼓の音、足を踏み鳴らす音が、実際の舞台と客席の距離の近さもあわさり、ダイレクトに響いてくる。もとは大道芸人の芸をモチーフにした舞踊とあり、後半には梅寿は一本歯の高下駄にはきかえ、両手で長い布を扱う。白い布で舞台上に大きな弧を描き、音楽と一体になって足拍子を鳴らし、楽しませた。

続いて、常磐津の演奏で中村梅秋（うめあき）が踊る『一人景清』。蛇の目傘を半開きに、力強く足音を立てて花道から登場。熱い拍手が迎えた。白塗りの二枚目で、紫の茶帛紗を頭にのせる歌舞伎独自の拵えが色気を添える。廓にいる恋人の傾城・阿古屋のもとへ向かうところだという。が、しかし景清は平家の侍大将。一の谷の合戦を語りはじめ、ツケの音が勇ましく響く。かと思えば、しっとりとした曲調にも軽妙な曲調にもなり、変化に富んだ一幕。梅秋の品がよく丁寧な踊りが、景清の凛々しさも色気も物語っていた。

幕間には、予告通り、ロビーで莟玉がパンフレット購入者との撮影に応じていた。『越後獅子』でも『一人景清』でも、後見の莟玉がすっと現れると、つい反応してしまう。客席全体にもその空気があった。高砂屋一門全員を応援する気持ちの現れにも思え、微笑ましく心が温まる瞬間だった。

結びは『忍夜恋曲者 将門』。大宅太郎光圀に、中村梅蔵。傾城如月実は将門娘滝夜叉姫に、中村梅乃。花道のスッポンから現れた梅乃は、差し金の灯りの中、息をのむほどの凄まじい集中力を漲らせた。特に声がよく、傾城としての大きさ、華やかさ、将門の娘としての芯の強さを表すようだった。

梅蔵は、梅玉の一番弟子。どっしりとした佇まいで、踊りは雄弁。余裕さえ感じさせる（が、終幕の挨拶では「長年夢に見ていたお役でしたが、観るのとやるのとでは違いますね」と振り返っていた）。如月の正体が見顕されてから、ふたりは激しい立廻りとなる。より広い会場でも見たくなる舞台だった。しかし、この会場の距離感だからこその、客席と舞台の一体感が生まれていた。

結びには、それぞれが関係者と来場者に感謝を述べた。そして莟玉は、この日出演した4人には「日ごろ、支えてもらいっぱなし」であると語り、「少しでもサポートでき、嬉しかったです」と思いを語った。梅玉が「一門で結束し、芸道に精進してまいります」と挨拶をし、これからの応援も呼びかけ、熱い拍手の中、閉幕した。無事に執り行われた高砂会。一門それぞれの個性を通し、師匠梅玉、さらに、その父・中村歌右衛門へのリスペクトとDNAを感じさせる機会となった。

梅玉と莟玉は、9月4日に歌舞伎座ではじまる『秀山祭九月大歌舞伎』の第二部に出演。梅玉は『松浦の太鼓』で大高源吾を、莟玉は『揚羽蝶繍姿』で藤の方を勤める。その他、YouTubeチャンネル『歌舞伎ましょう』や各SNSでも歌舞伎の魅力を発信している。

取材・文＝塚田史香