佐藤竹善、最後の中野サンプラザホール公演で宮沢和史、スキマスイッチ、ゴスペラーズら様々なゲストアーティストと共演

中野サンプラザ閉館前日、2023年7月1日 (土)に開催された『さよなら中野サンプラザ音楽祭～Before the LAST～』。佐藤竹善（Sing Like Talking）がホストを務め、ゴスペラーズ、スキマスイッチ、TAKE（Skoop On Somebody）、玉城千春（Kiroro）、宮沢和史という錚々たるメンバーを招き、3時間に渡る濃密でスペシャルな時間に、この日満席となった会場の2000人が魅了された。

1曲目、佐藤竹善の「Wind Of Change」は、客席からの手拍子に包まれ、会場は一瞬にして一体となりライブがスタートした。

竹善が、共演のトップバッターとして宮沢和史を呼び込む。名曲「島唄」では、三線と歌のみでホール内に力強い歌声を響かせた。竹善との「風になりたい」は、サンバのリズムで客席を幸せ感に溢れさせる。

続いて登場したのが玉城千春（Kiroro）。ヒット曲の「Best Friend」「未来へ」を熱唱。優しい温かい声で会場を包み込んだ。竹善との「長い間」は、歌詞のストーリーに合わせたデュエットで、より歌詞の意味を伝えてくれる。

今回のメンバーの中では一番若手となるスキマスイッチが次のステージへ。

「ふれて未来を」から“僕らなりに騒ごうか〜！”と始まった “彼らなりの” 中野サンプラザ最後のパフォーマンスは、観客を総立ちにさせた。スキマスイッチの二人と竹善だけによる「奏」は、聴いた者全員の心に染み渡ったに違いない。

七夕を一週間後に控え、TAKE（Skoop On Somebody）が、竹善と「Amanogawa」を熱唱。アーティストにもファンが多い中野サンプラザならではの“響き”を堪能したいと語り、ゴスペラーズ村上てつやとのジャパニーズ・セクシー・ソウル・デュオ“武田と哲也”は、会場をファンク一色に染めた。

TAKEを送り出し、ゴスペラーズが全員揃ったところで「ひとり」「永遠に」など、贅沢すぎる美声のオンパレードを披露した後は、ホストの竹善が本日６度目のステージへ。中野サンプラザの想い出話に花を咲かせると、竹善の最後のわがままということで、Sing Like Talking「Spirit Of Love」を初めてフルコーラスで共演。心震える厚みのある「Spirit〜」を全身で浴びた観客から、本日一番であろう惜しみない拍手が送られた。

一人ステージに残った竹善は、Sing Like Talkingのライブでのみ聴くことのできる「Utopia」を弾き語り、本公演、そして佐藤竹善本人の最後の中野サンプラザホールのステージを締めくくった。

“ホールへの恩返しいっぱいのパフォーマンスでこの公演を飾りたい” と語っていた佐藤竹善とその仲間たちが奏でた音は、ホールのみならず観客の胸にたっぷりと染み込み、中野サンプラザ最終公演となる翌日へとバトンを繋いだ。

取材・文＝小川けいこ