back number 大きなバンドになったとしみじみ思う、日本武道館レポート

back number tour 2016“ミラーボールとシャンデリア”
2016.7.14（THU)日本武道館

一か月前、一日で16,000人を集めた幕張メッセの、あの巨大な空間と比べると、武道館のステージはやけに近い。『back number tour 2016“ミラーボールとシャンデリア”』、アリーナ編の追加公演。武道館2DAYSの、初日。幕張メッセで感じたのが、ちょっぴり特別感のある非日常だとすれば、武道館は日常。それは距離だけの話ではなく、バンドとファンが発する雰囲気のことだ。空気が柔らかく、バイブスが心地いい。あらためて、大きなバンドになったなとしみじみ思う。

序盤は、勢いよく。バンドは相変わらず絶好調で、清水依与吏の歌を真ん中に、サポートの3人を含め、がっちりとスクラムを組んで盛り立てる。精密でハイファイに感じた幕張の音響よりも、生々しくふくらみのある音は、武道館ならでは。依与吏が「飛べ!」と煽ると、全員が揃ってジャンプ。笑顔でサムアップする依与吏。ライブハウス武道館へようこそ、と言ったのは誰だっけ。ここにあるのは、まさにライブハウスの親近感だ。

「この建物を建てた建築業者に感謝します」。依与吏らしい、ユーモラスな表現をまじえたトークに観客が湧く。「一生懸命作った歌を、一生懸命やるしかないので」。そう語る言葉に、あたたかい拍手が起こる。歌はもちろん、音楽や生活についてのこだわりをユーモアにくるむ、彼の独特な語り口は、back numberのライブの大きな魅力の一つ。時々空回りして、収拾がつかなくなることもあるが、今日は大丈夫。ライブは、快調に進んでゆく。

たとえば、悲しい曲を連ねたパート。たとえば、ダンサブルな曲で踊らせるパート。シングル曲も盛りだくさんで、さわやかポップな「SISTER」や、得意の妄想ラブソング「ヒロイン」、いつどこでやってもフロアが沸騰する盛り上げチューン「高嶺の花子さん」。そして、猛烈にハードな高速ロックチューン「サイレン」など。デビュー5年の集大成作『シャンデリア』に収められた曲も、ライブを重ねるごとに成長している。どれだけもの悲しいバラードでも、ぐっと拳を握るような、力強いグルーヴがある。

「今までにリリースした曲が、83曲。その中からセットリストを選ぶのは大変なんだよ、聴きたい曲が聴けなかったらごめんね」。そう言いながら、セットリストにない曲を、さらっと弾き語りでワンコーラス。笑顔で見守るメンバー。降り注ぐ大歓声。かっちり作り込まれたライブが多い中、彼らのこうした自由なふるまいには、心がじんわりとあったかい気持ちになる。

「これからも、自分たちは本当に思っていることだけを、歌っていきます。ここにいるみんなを幸せにする曲は、たぶん書きません(笑)。なんで思うようにならないんだ？ということを歌いたくて、バンドをやっているので」（清水依与吏）。

終わってみれば、2時間半オーバー。視覚効果を盛り上げるセット、ライト、演出、そしてミラーボールはあるものの、主役はあくまで歌。そして、それを支える小島和也、栗原寿の成長ぶりも、特筆しておく。派手なプレーを一切排して、依与吏が歌いやすいように、バンドの土台を支える寿。力強くビートを支えながら、コーラスをしない曲でも、ずっと歌っている和也。依与吏の歌の一番のファンが、ステージ上にいること。それこそが、back numberの強み。

特に後半、様々な感情のるつぼの中から、一筋の希望の光が空高く放たれるような、爽快な解放感をぜひお楽しみに、とだけ言っておく。通算84曲目、映画『ルドルフとイッパイアッテナ』主題歌「黒い猫の歌」の配信リリースも決まった。バックナンバーという名前のバンドが、新しい物語をどんどん生み出してゆく面白さ。この喜びが続きますようにと、明るくなった場内で、余韻をずっとかみしめていた。

取材・文＝宮本英夫　撮影＝半田安政(Showcase)