上海歌舞団「舞劇『朱鷺』-toki-」主役の朱潔静（ジュ・ジエジン）にインタビュー

'15年の初演以来、幾多の魅力で観る者を惹きつける上海歌舞団「舞劇『朱鷺』-toki-」。中でも主役のジエ役・朱潔静（ジュ・ジエジン）とジュン役・王佳俊（ワン・ジヤジュン）は、自身の名前の一部が役名となったオリジナルキャストであり、歌舞団が誇るゴールデンコンビだ。麗しき朱鷺の精ジエを演じる朱に話を聞いた。

軽やかな飛翔、しなやかに伸びる四肢、情感あふれる佇まい……。高貴な朱鷺の精そのもののような朱潔静の踊りは、私達を一瞬のうちに、朱鷺の神秘的な世界へと連れて行ってくれる。本人も「この作品を踊れば踊るほど、朱鷺を演じているのではなく、自分が朱鷺なのだと思うようになっていき、踊りを愛する気持ちも益々深まっています」と語るほど入れ込んでいる役だ。初演に際して、彼女は動物園や朱鷺の生息地に何度も足を運び、その生態を研究したという。

「朱鷺は優雅で気高い、特別な鳥。人が近づくとすぐ飛び去ってしまう、とても敏感な生き物でもあります。1幕には7羽の朱鷺達が憩う場面があるのですが、そこで羽を舐めたり、首で喜びを表したりする動きは、実際の動きを取り入れたものなんですよ。舞踊化という行為は、いわば現実を少し大げさに表現することだけれど、それでも根っこにリアルなものがなければ、お客様は感動しないと思ったのです」

研究の末、鳥独特の動きを身につけた朱。その踊りは人間離れしている一方、人の心に響く繊細で豊かな感情を伝えてくれるのも特長だ。だからこそ観客は、牧歌的な古代の情景を描く1幕での朱鷺の生き生きとした姿に魅せられ、また、環境破壊が進んだ現代を表す2幕では朱鷺の苦しみに胸が張り裂けそうになる。

「朱鷺を観察するうち、私は朱鷺と通じ合っていくように感じたんです。'15年の日本公演の折、新潟の佐渡で、最後の日本産朱鷺だったキンちゃんの剥製と対面した私は、言葉もなくただ見つめ続けました。とても感動したし、使命感が増しましたね。私と朱鷺との間には、偶然と必然の両方の結びつきがあります。私の身体が朱鷺に近いのは偶然だけれど、魂の交流ができたのは必然でしょう。私の名字が朱鷺の『朱』であることには運命を感じます」

目を輝かせ、熱い口調で語る彼女は、根っからの芸術家といった風情。次の訪日時に行きたい場所を訊ねても「野生の朱鷺が見てみたい」と、その頭を占めているのはどこまでも『朱鷺』の世界。

「今は朱鷺が生きられる自然環境ではないけれど、先日、中国で運良く野生の朱鷺を目にすることができて。でも実は前回の日本公演でも、バスで移動中に野生の朱鷺を見かけた気がするんです。その時ははっきりとはわからなかったけれど、人に話したら『それは朱鷺だ』と言われたんですよ！」

朱にとって本作は、他作品とは比べられないほど特別な作品なのだ。

「私は『朱鷺』を、『白鳥の湖』のように、百年以上伝承され、色々な集団、色々な演者が手がけるものになってほしいと考えています。この作品が、そして朱鷺という鳥が、世界中でより多くの人達に知られるようになること。それが私の目標なのです」

現在33歳。3年前に成熟した高度な表現が求められるジエ役と出会ったことを、「30歳のプレゼント」と表する。

「この3年間で、200回近く踊っています。同じ演目を繰り返すと飽きてしまう場合もあるでしょうが、この作品は毎回、新鮮な気持ちで踊ることができます。そして、踊るほどに自由になっていく。それでも私が満足することはなく、いつも新たな問いをみつけ、改善しています。なぜなら私にとって、芸術とは、“終わり”という記号ではなく、常に“続く”の記号であるべきだから。昨日の自分を覆し、今日の自分を磨いて、明日にはもっと良い自分になるというのが、私のモットーです」

美しき求道者の究極の踊り、見逃すわけにはいかない。

取材・文＝高橋彩子