『CREATORS INTERVIEW vol.9 千葉”naotyu-”直樹』 ――日々いろんなことをやる作家になるという選択枝も楽しい

――千葉さんはスタッフからは「ナオチュー」と呼ばれてますよね。現在の作家名は、千葉“naotyu-”直樹名義となってますが、この名前の由来は？

“naotyu-”は同人やネット音楽をやっていた頃に使っていた名前で、元々は小学生の一時期のあだ名なんですけど、前の作家事務所のときは千葉直樹でやっていました。SMPに所属するまでは、趣味の同人音楽をやっている自分と、仕事をしている自分をあんまり合体させたくなかったというか、棲み分けていたんです。でも、SMPに入るタイミングで、めんどうくさい区別をやめて統一して、趣味と仕事のどちらに対しても「ここに自分がいます！」と主張していいかなと思ったのが1つですかね。もう１つは、本名を入れておくと、じいちゃんやばあちゃんが分かってくれるから。ハンドルネームだけだと、何をやっているか分からないので、本名を入れたっていうのもありますね（笑）。

――（笑）。では、まず、ハンドルネームの“naotyu-”として音楽活動を始めた経緯から聞かせてください。

中学生のときにBMS（BM98）っていう、パソコンの音楽ゲームがあったんですけど、オタク系の友達に誘われて自分も遊ぶようになったんです。そのうちに、今でも仲の良い同級生の1人が、映像やグラフィックを自分で作ってインターネットに公開したりし始めたんですけど、自分がピアノやエレクトーンをやっているのを知っていたので、そいつに「作れるんじゃない？」って言われて、「じゃあ作ってみようかな」っていう感じで、DTMを始めたのが最初のきっかけです。

――中学生のときにDTMで音楽制作を始めて。まだボカロが出る前ですよね。

そうですね。のちにボカロ作家になった友達はいっぱいいるんですけど、もっともっと小さな島だった頃ですね。時代的にはまだIDSNの頃で、mixiもなくて、今よりもDTMの人口は少なかったんですけど、それでもインターネットに自分のホームページを作って公開したら、知り合いが増えたんです。北海道出身なんですけど、東京とか名古屋とか遠くの友達が増えていって、高校生になると、同人音楽のイベントとかに出るようになりました。

――当時、もう音楽で生きていこうと決めてました？

高校1年の夏休みにバイトをしてお金を貯めて、自分のデスクトップのパソコンを買ってしまった時点で、もうある意味、学校生活は終わってしまいましたね（笑）。夜中に家でひたすらDTMをやって、学校では寝ていました。ただ、その時点では作家になりたいとか、アーティストになりたいっていうのはなく、とにかく作るのが楽しかったという感じでした。でも、東京の友達がいっぱい増えていたので、高校卒業後は上京して、何らかの音楽を作りたいなとは思っていました。

――高校卒業後、東京の音楽の専門学校に進学してますよね。

そうですね。そこで何かをするっていうよりは、東京でいろんなことを見てみたいなっていう気持ちで出てきました。

――そこで、友達と同じようにボカロに行かなかったのは？

性格がひねくれているんですよね（笑）。いまいち流行りのほうに行かないというか。もちろんいじったことはあるんですけど、同じところに居続けるのが自分的に許せなかったというか、ちょっと違うところに行ってみたいっていう、あまのじゃくな心が常にあって。同人音楽が大きくなっていった時代……ボカロが始まる頃に、ちょっと違うほうに行ってみたいなという思いがあって、19歳くらいの頃にそっちをスパッとやめて、クラブミュージックをやり始めました。高校生のとき、時代的にはサイバートランスの頃なんですけど、なぜかトランスをやらずにハウスをやっていたので、東京に来てからハウスとかのDJをやったりしていました。その頃、クラブ系のインディーズ事務所に最初に声をかけてもらったんです。いわゆるアーティストの曲も作りましたが、ヴィレッジヴァンガードに置かれているようなハウスやラウンジアレンジのCDを作らせてもらいました。作家っぽい仕事はそこらへんから徐々に入り始めました。それも、作家になりたいと思って入ったというよりは、何となくふわっと始まったという感じですね。

――最初はハウス系のアレンジャーというスタートだったんですね。

そうですね。でも、時代的にはJハウスが落ち着いてきて、最初の事務所ともやりたいことがずれてきちゃっていて。よりラウンジ寄りというか、イージーリスニング寄りになってきていて、「やりたいことと違うな、どうしようかな」っていうときに、SD（ソニー・ミュージックエンタテインメントの新人開発・発掘セクション）の方に声をかけていただきました。結果的に、その時点では、自分も作家なのかアーティストなのかよく分かっていなかったので、SDでやりたいことが見つけられなくて。その流れで、J-POP系の別の作家事務所を紹介していただいて、作家活動を2～3年くらいやることになりました。その時点では、今の自分がやりたいことは作曲やアレンジというか……。日々、違うことをやれるのが楽しいなと思って、作家になっていったのかなと思います。

――その“違うこと”というのは？

打ち込みをただ好きで始めた中学生の頃から、トランスとかテクノとか１個のジャンルに特化して作るよりも、毎回毎回いろんなジャンルを作るのが好きだったんですよ。歌ものも作るし、インストも作るし、ハウスも変拍子も作る。それは性格でしかないと思うんですけど、アーティストの方はある程度特化している人が多いと思うんですね。でも、僕の場合は、今でもいろんなことをやれるのが楽しいと感じていて。オケを録る日もあれば、歌を録る日もあるし、バンドの楽器を録る日もある。毎日毎日いろんな人と会って、いろんなことをやれるのが楽しいという意味では、結果的にはこれが一番向いていたのかな、天職なのかなって思っていますね。いろんなものを作るのが好きだったっていうのが、今に繋がっているのかなって思っています。