w.o.d.『RUSH BALL 2025』クイックレポートーー3ピースの轟音サウンド、灼熱の会場をも完全掌握

直射日光が容赦なく照りつける時間帯、暑さにも負けないライブでメインステージを掌握したのは神戸発のバンド・w.o.d.。いつものようにヴァニラ・ファッジの「Ticket to Ride」をSEに中島元良（Dr）、Ken Mackay（Ba）、サイトウタクヤ（Vo.Gt）の順にステージに現れると、休憩していた人たちもどんどん集まってくる。

ライブの幕開けは『BLEACH 千年血戦篇-訣別譚-』のオープニングテーマ「STARS」から。1音目でサイトウのギターリフが炸裂し、Kenと中島がジョインすると一気に躍動、音の層が分厚くなる。3ピースながらもこの爆音、何度観ても本当にカッコ良い。メンバーのロックな姿に牽引されて、オーディエンスも拳を上げて喰らいつく。「w.o.d.です、よろしく」と一言挨拶を挟み、FM802 邦楽ヘビーローテーションにも選ばれた「馬鹿と虎馬」へ。中島の跳ねるビートを土台に、クールに歌声を響かせるサイトウ。Kenはもうたまらんとばかりに目を閉じ、しかしどこか恍惚とした雰囲気も醸しながら、日光と風を浴びてベースをかき鳴らす。さらに熱量を増して「イカロス」「1994」を連投。本当に過酷な暑さだが、降り注ぐ日光はメンバーをくっきりと浮かび上がらせて、まるで天然の照明のよう。特に「1994」は歌詞に夏を思わせる描写と郷愁感があることから、高い空がよく似合っていた。

サイトウは「俺たち4回目の『RUSH BALL』、今日初めてここに立てました。ありがとうございます。楽しくやりましょう、よろしく」と改めて挨拶。そして、もちろんグランジ・サウンドであるのだが「遊ぼうぜ」と仲間にラフに呼びかけるような「Take It Easy」、優しいギターリフが心地良いバラード「オレンジ」で少しクールダウン。オーディエンスは手を叩いたり身体をスイングして、思い思いに音楽を楽しんでいた。

あまりの暑さにサイトウは「このステージに立ってきた先輩たちを舐めすぎてました。暑すぎますね」とこぼしつつも「こっから全然まだ踊らす気満々ですけど、大丈夫ですか？」とフロアに問いかける。言わずもがな大歓声で応えたオーディエンス。

ラストスパートは、敬愛するニルヴァーナのアルバム（1994年リリース）と同名タイトルがつけられた最新EP「grunge is dead. EP」から新曲の「TOKYO CALLING」、ダンサブルな「踊る阿呆に見る阿呆」、中野雅之（THE SPELLBOUND、BOOM BOOM SATELLITES）をプロデューサーに迎えた「My Generation」を轟音でプレイ。豪速球で全9曲を駆け抜け、「またライブハウスで会いましょう。バイバイ」と潔くステージを後にした。

取材・文＝久保田瑛理　撮影＝田浦ボン

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