『VIVA LA ROCK 2016』オフィシャル・クイックレポート　ザ・チャレンジ

『VIVA LA ROCK 2016』2016.5.29 さいたまスーパーアリーナ
CAVE STAGE　ザ・チャレンジ

この日、CAVE STAGEの一番手として登場するはずだったThe Winking Owlは、Luiza（Vo）の急性喉頭炎によって、残念ながら出演がキャンセル。かわってステージに登場したのは、前日に急遽出演が決定したザ・チャレンジだ。

「昨日のお昼に沢田チャレンジのFacebookに連絡したら、2時間後に電話くれました。今まであいつにひどいこと言ったけど全部撤回します。ザ・チャレンジ、楽しんでいってくれ！」

と、フェスのオーガナイザー鹿野 淳が告げて、5人がステージに登場。「本日の主役」タスキを「本日の『代』役」に書きかえて肩にかけた沢田チャレンジを、大きな歓声が迎え入れる。朝早い時間帯ながらフロアは満杯だ。そして彼らが見せてくれたのは、いろんな逆境をポジティブに跳ね返す100点満点のステージだった。

ライヴは“会いたい 会いたい ちょー会いたい”からスタート。“大きなミラーボールの下で”では、ぎっしり集まったオーディエンスがタオルをまわす。かなりの盛り上がりだ。

MCでは沢田チャレンジは「決して僕たちは暇なバンドじゃないんですけど」とオーディエンスを笑わせつつ、「本当は彼ら、彼女たちがここに立ちたかったと思う。一刻も早く治ることを期待しています」とThe Winking Owlを気遣う。続いて披露した応援ソング“一等賞”では「ツアーに復帰できるように、Luizaさんを応援しよう！」とオーディエンスを巻き込んで「頑張れ」のコール。そのまま、ラストの“恋をしようよ”まで、満員のフロアを思いっきりハッピーな空気で満たしていた。

ちなみにザ・チャレンジは、VIVA LA ROCK前夜祭の金曜日に出演している。昨日の土曜日は23時まで下北沢SHELTERのステージに立ち、沢田チャレンジはそのまま一睡もせずに再びさいたまスーパーアリーナに戻ってきた、とか。「チャレンジしてない人生なんて！」と最後に叫んだ彼。まさにその言葉通りの活躍で、トップバッターのピンチヒッターを見事につとめあげてくれた。
 

撮影＝釘野孝宏　レポート・文＝柴那 典