NY生まれの傑作二人ミュージカル『グーテンバーグ！ザ・ミュージカル！』本邦初演に福井晶一、原田優一が挑む

福井晶一と原田優一、『レ・ミゼラブル』をはじめ、数多くの大作ミュージカルに出演して来た二人が、このほどニューヨーク生まれの、ミニマムな二人ミュージカルの本邦初演に挑む。その作品名は『グーテンバーグ！ザ・ミュージカル！』 （Gutenberg! The Musical!）。これまでアメリカ、イギリス、フィンランド、オーストラリア、韓国、フランスで上演され、各国で称賛を浴びた。

福井と原田の二人が扮するのは、ブロードウェイを目指す“自称”天才クリエイター、ダグ（Doug Simon）とバド（Bud Davenport）。二人は、15世紀にドイツで活版印刷を発明した革命的印刷屋ヨハネス・グーテンベルクを描いた新作ミュージカル『グーテンバーグ！』を創作し、これをブロードウェイに進出させようと考える。だが、彼らには資金もなければ、パトロンもいない。

そこで彼らは、バッカーと呼ばれるスポンサーたちから資金を集めるための試演会＝「バッカーズ･オーディション」を開催し、プロデューサー、劇場主、スポンサーらを招く。お金がないので、演じ手もダグとバドが兼ねる。しかしブロードウェイ用の大作を作ってしまったので、登場人物は20人以上に及ぶ。これをたった二人で、演じなければならないから、さあ大変！

……というメタ構造のコメディ・ミュージカルだ。実際の作者（および作詞・作曲）は、スコット・ブラウンとアンソニー・キング。2005年に初期のショート・ヴァージョンが作られた後、改作を重ね、2006年のニューヨーク・ミュージカル・シアター・フェスティヴァルで最優秀脚本賞と最優秀パフォーマンス賞に選ばれたことが契機となり、オフブロードウェイでの上演をきめた。

出演者は二人の俳優と一人のピアノ奏者のみ。小道具は主に帽子。各役名が記された帽子を演者が被ることで、観者がいま誰の役を演じているかがわかるシステムとなっている……が、それがあまりに目まぐるし過ぎて混乱をきたすかも？！

筆者は前述のニューヨーク・ミュージカル・シアター・フェスティヴァル2006で観たことがある。その時は、小さなスタジオのような空間で、クリス・フィッツジェラルドとジェレミー・シェイモスというブロードウェイの著名俳優が出演した。しかし開演前、演者が、しきりに「プロデューサー様は着席されましたか？」と客席に確認するし、舞台装置も帽子以外はほとんど何もない寂しい状態だったので、「この人たちは本当に支援者を探しているのだろう」と思い込んで観ていた。今思えば、その段階では、現実と虚構がないまぜになっていたといえるだろう。

筆者はさらにソウルで観たこともあるが、その時は、もはやショーアップが進んでおり、また、様々な色の帽子がグッズ売り場で販売されていた（もちろん買ってしまった）。

何はともあれ、「バッカーズ・オーディション」を劇に仕立てた形式と、20以上の役を二人で演じる劇中劇の面白さが相まった、最高に気の利いたローコスト・コメディ・ミュージカルである。音楽もなかなか聞かせる。日本版の演出家は、ミュージカル『フランケンシュタイン』や『シャーロックホームズ』、『フォー エヴァー！プラット』等数々のミュージカルを手掛けた板垣恭一。新大久保・Rʼs アートコートという小さな劇場で、福井晶一と原田優一という魅力的な俳優を起用し、どこまで面白い作品に仕上げてくれるか、興味津々だ。

米英メディアの劇評より

「びっくりするほど素晴らしい作品だ！ アンソニー・キングとスコット・ブラウンは自分たちが最高のコメディー作家であることを証明した」米The New York Times

「腹がよじれるほどの面白さを見事に完成させている！」 米New  York Magazine

「天才的な笑いが満載！」米New York Post

「愉快でバカみたいに笑える作品だ！ 」米The Daily News

「星五つ！大型作品の 30 年の歴史よりも、もっと膨大な知恵と情報が詰まっている」米The Times

「彼らの作品は一人の天才が作ったものよりずっとマシだ。こんな作品を観た夜が素晴らしくないわけない！̶」英Daily Mail

「『グーテンバーグ』はミュージカルの形式と常識を吹き飛ばして、とてもスマートに解体と再構築を してみせた驚くべき作品だ」英The Observer

福井晶一プロフィール
北海道旭川市出身。 旭川実業高等学校時代は野球部に所属。4番ショートで主将を務めた。 高三の夏にＴＶで見た音楽座の『シャボン玉とんだ宇宙（ソラ）までとんだ』に感銘 を受けミュージカル俳優を目指し上京。1995年劇団四季の33期生として入所。在団中は多くの作品で主役を務め2012年劇団四季を退団。主な出演作『ウエストサイド物語』（トニー役）、『アイーダ』（ラダメス役）、『美女と野獣』（ビースト役）、『キャッツ』（マンカストラップ役）、『ライオンキング』（ムファサ役）、『レ・ミゼラブル』（ジャン・バ ルジャン役・ジャベール役）、『ジャージー・ボーイズ』（ニック・マッシ役）など
 
原田優一プロフィール
9歳よりTV、舞台、映画、ライブ、ダンス・イベントに多数出演。安定感のあるソフトな歌声と幅広く役をこなせる器用さを持ち、ミュージカルを中心に活動中。最近では、オフ・ブロードウェイ・ミュージカル『bare』の演出や自身も出演する『KAKAI 歌会』や『ラ・イヨマンテ』などの構成・演出も好評を得ている。主な出演作に、『ミ ス・サイゴン』（クリス役）『レ・ミゼラブル』（ガブローシュ役、アンジョルラス役、マリウス役）、『ラ・カージュ・オ・フォール』（ジャン・ミッシェル役）、『GEM CLUB』、音楽劇『瀧廉太郎の友人、と知人とその他の諸々』（岡野貞一役）、『TARO URASHIMA』（深海王子役）等。