穂の国とよはし芸術劇場発、宮川彬良作曲のミュージカル『ナイン・テイルズ～九尾狐の物語～』上演決定

人間に憧れた狐・梅花の数奇な愛の物語。

　とある山中では、永遠のいのちと9つの尾を持つ千年狐たちが、旅人を襲うといううわさがあった。しかし、まだ8つの尾しか持っていない女狐の梅花［メイファ］は、千年生きることを神の呪いでしかないという思いを抱き、儚くも美しい愛を生きる人間に憧れていた。千年生きることこそ神の祝福であり、愛は人間を支配するため神が作った戯れと考えている姉の紅梅［ホンメ］は梅花をことあるごとに諫めていた。

　ある日、猟師との戦いでケガを負った梅花は木こりの河柳［ハユ］に助けられる。梅花が人間の姿に変身し、河柳の家を訪ねると二人はやがて恋に落ち、祝言をあげて松花［ソンファ］という一人娘も生まれ幸せに暮らしていた。ある満月の晩、河柳は、王の病気の治療のため不老長寿の特効薬となる千年狐の肝を探すという命を受けた武士たちの道案内を依頼される。そこで起きた武士と狐の争いに巻き込まれ、河柳は自分と紅梅を心配して山に様子を見にきた梅花に誤って矢を放ってしまう。梅花が真実を告げて息絶えると、怒りの紅梅は自らの体を引き裂き、肝を河柳に無理やり食べさせ死んでいく。一方の河柳は千年生きる呪いをかけられた狐として、妻を殺めた後悔を背負って生きていくことに。膨大な時が流れる。狐と生きている河柳は、人間に生まれ変わった紅梅、梅花と出会う。しかし再び起こった狐と人間との争いの中、梅花を守ろうとする河柳が、今度は梅花に斬りつけられ致命傷を負ってしまう。死にゆく河柳は千年前の愛を告白して絶命する。前世で愛し合った記憶を思い出した梅花は永遠の愛を誓い泣きじゃくるのだった―。

　梅花役には、映画「美女と野獣」（プレミアム吹替版）のベル役、『レ・ミゼラブル』のエポニーヌ役、『ミス・サイゴン』のキム役などの昆夏美、河柳には、『ミス・サイゴ ン』のクリス役、『三銃士』のダルタニアン役、『ウェストサイド物語』のトニー役、『アリス・イン・ワンダーランド』のエル・ガト役などの小野田龍之介という、これからの日本のミュージカル界を背負っていく二人が演じるのも注目。そして紅梅役には、韓国出身で劇団四季などで活躍したJKim。梅花と河柳の子・松花役は豊橋でのオーディションで確定する予定だ。

　去る4月30日、『プラット開館5年を祝うトーク＆コンサート』では、田尾下が作品を紹介し、小野田、JKimが楽曲の披露を行い、客席いっぱいのお客さんたちも盛大な拍手で、豊橋発の作品の誕生を歓迎していた。

　「私たちは1000年という年数を、永遠とほぼ同義で用います。ですが、実際に1000年生きる九尾狐にとっては、人間の命は実に儚いものです。しかし、ある一匹の九尾狐が人間に恋をします。そこにはどのような憧れがあり、どのようにお互いが惹かれ合うことになるのでしょうか。この物語は、中国に伝わる神話をベースに、韓国で作られた物語です。その物語に、作曲家の宮川彬良さんが音楽をつけ、私たち人間は1000年も生きることは出来ませんが、彬良さんの音楽を劇場で聞くことによって、1000年の重みを体験することが出来ます。時の重さ、命の尊さ…たとえ種族が違っても、大切なものは同じなのではないでしょうか」（田尾下）

夢は全国へ、そして世界へ

　『ナイン・テイルズ』制作にあたっては、クラウドファンディングを通してファン作りをしたり、愛知大学経営学部経営学科太田幸治ゼミの学生たちがプロモーションのアイデアを提案したりと、さまざまな取り組みをこれからも展開していく予定でいるとか。今回の公演を成功させて、いずれ日本全国で、そしてもともと上演されるはずだった韓国をはじめ海外への発信も視野に入れたいと、夢はでっかくふくらんでいる。