『少年たち』日生劇場で開幕　SixTONESとSnow Manが“戦争”に体当たりで挑む

ジャニーズの伝説の舞台『少年たち』シリーズが今年も幕を開けた。1965年に初演されてから、形を変えながら何度も再演されてきた本シリーズは、『少年たち～Born TOMORROW～』として2017年9月7日（金）から日生劇場と、大阪松竹座にて上演される。さらに今年はLiveバージョンとして愛知・兵庫・和歌山・広島での公演も予定されている。

出演は『少年たち』シリーズ出演3年目を迎えるジャニーズJr.のユニット・SixTONESとSnow Man。両ユニットのメンバー12人が出演し、少年たちの不安、情熱、友情が渦巻く、熱気溢れるステージとなった。ゲネプロ後には出演者全員（SixTONES：ジェシー、高地優吾、京本大我、松村北斗、森本慎太郎、田中樹、Snow Man：岩本照、深澤辰哉、渡辺翔太、宮舘涼太、佐久間大介、阿部亮平）が取材に応じ、本作の見どころや意気込みを述べた。（※高地優吾の「高」ははしごだか）

物語の舞台は刑務所。二つの房に収監されている少年たちは、お互いを「オレンジ」「グリーン」と呼び、ケンカを繰り返している。そこに、一人のおとなしい少年・京本（京本大我）が入所してきた。殺伐とした刑務所内に、新しい風が吹く…京本の出現で、二つのグループに少しずつ変化が生まれていく。

京本はトレードマークの一つである金髪を黒髪に変えて出演。囲み会見の中で「新入りだったら黒髪かな…と、勝手に染めました。メガネもかけたいけど顔が見えないからやめました」と、役作りのために自ら金髪を封印したという。華奢で真面目で優しい…本作ではそんな少年を演じ、新たな魅力を見せている。本人も「今後は当分黒髪でいこうと思います」と気に入っているようだ。

劇中には、アクションや歌やダンスがふんだんに盛り込まれ、少年たちの葛藤や焦燥を力強く表現する。また、裸に桶（オケ）だけを手に踊る桶ダンスや、指名された人がアドリブでお題にそったエピソードを話す場面などもあり、その都度、客席から笑いと拍手が沸き起こる。

喧嘩の場面や桶ダンスでは、自らを「筋肉アナコンダ」と呼ぶ岩本の肉体が目立つ。深澤は「一人だけ違う。隣に並びたくない」と苦笑い。しかし体格や雰囲気の違いが、それぞれのキャラクターをより特徴的にしており、結果的に12人全員の個性が楽しめるものとなっている。

少しずつ歩みよる2グループの少年たち。徐々に紡がれていく友情だったが、ある日突然、一人の少年が徴兵されることになる…。“戦争”という遠い現実に直面した時、喧嘩に明け暮れていた少年たちは初めて、自分たちの未来について向き合い始める。「日本は徴兵制のない国」、だが、彼らは大切な仲間のために戦争を知ろうとしていく。

2年前より戦争をテーマにしてきた『少年たち』シリーズは、2017年に入り、さらに強くメッセージを打ち出してきた。エピソードも追加され、よりリアリティを増した今作について高地は「ジャニーさんに戦争の体験を聞きました」と語る。戦争のシーンでは事務所社長・ジャニー喜多川の実体験も盛り込まれているからこそ、現実的で無情な戦争の光景が表現できたのかもしれない。「よりジャニーさんが伝えたい内容になっていると思う」と阿部が言葉を添えた。ジェシーの「舞台上で、戦争はこんな感じなのかな、と思いながら演じている」という言葉に、他のメンバーもうなづいていた。

また劇中には12人に加え、あおい輝彦が声の出演をしている。少年たちの世界に降り注ぐ冷酷の看守の声は、より強く彼らを抑圧する。力のおよばない現実や社会に対して、それでも彼らは立ち向かおうとする。絶対的な強さを持つあおいの声がとても印象的だ。

上演時間は休憩25分をはさんだ約2時間35分。本編後にある20分間のSHOW TIMEも含まれる。ショーではそれぞれのユニットの新曲も披露された。Snow Manの新曲は『VI Guys Snow Man』。振付などはすべて岩本が担当。佐久間は「Snow Manにしては珍しくアクロバティックを封印している」と説明。それでも深澤が「ステージをめいっぱい使えればいいな」と言うように、広い劇場を丁寧に動き、多くの観客に歌を伝えようとしていた。

SixTONESの新曲『JAPONICA STYLE（ジャポニカスタイル）』は、曲調も衣装も和風で独特な美学が感じられる。田中は「日本の文化みたいなものを伝えられたらな」と意気込んだ。

本公演はシリーズ初となる東京・大阪以外でのステージもある。劇ではなくLiveバージョンの披露だが、ジェシーは「嬉しいね、とみんなで話しました。いつも日生劇場だけでの公演だったので、もっと多くの人に『少年たち』を見ていただけるし」と喜びを語った。

『少年たち ～Born TOMORROW～』は、9月28日（木）まで東京にて、その後10月27日（金）から11月12日（日）まで大阪松竹座にて上演される。

取材・文・撮影＝河野桃子