イケメンと行く妄想アートデート　谷中お散歩編

今回のアートデートは、谷根千エリアのお散歩コースを紹介。昔ながらの趣ある路地に、こだわりのカフェやギャラリーが点在し、のんびりしたい大人の休日にぴったりです。

また、年末年始は自分を振り返ることも多い時期。恋愛に疲れたり、将来に不安を抱えたりしている方も多いのでは？　新年に前向きな気持ちになれるよう、今回のアートデートは、彼氏に振られそうで落ち込んでいるアラサー女性が幼なじみのお兄ちゃんに励ましてもらう、という癒されストーリーに仕立ててみました。

相手役は、フラワーデザイナーのHide TANAKA（田中秀行）さん。「花を通して心の豊かさを思い出してほしい」との思いから、ケニアのバラを輸入する専門店を経営されています。洗練された優しい雰囲気に、みなさんも癒やされてください！

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秀ちゃんがパリから帰ってきた。

秀ちゃんは実家がご近所同士で、私にとって小さい頃からお兄ちゃん的な存在。結婚してパリに引っ越してからなかなか会えなくなったけれど、帰国するたびご飯に連れ出してくれる。

家の前まで迎えにきてくれた秀ちゃんと、ちょっとお散歩。

秀ちゃん：「いい天気だね！」

私：「うん、お散歩日和だね」

そう言いながら、私の心はちっとも晴れない。久しぶりに会えたのは嬉しいけど、2週間も連絡がない恋人のことが気になってしょうがない……。イケメンと散歩して和んでる場合じゃない気がする。

秀ちゃん：「あれ、こんなところにギャラリーがあるんだ。ちょっと入ってみようよ」

秀ちゃんについて階段を上り、ギャラリー花影抄へ。

秀ちゃん：「現代根付を扱っているギャラリーだって。これ見て、面白い！」

私：「わあ、いろんなのがある！かわいい！」

天使、ゾウ、ひょうたん……。箱の中には様々なデザインの根付がずらり。

私：「この鎌カッコイイ！　取れるようになってるよ」

秀ちゃん：「昔から女の子っぽくないものが好きだよね（笑）。そういうとこ、個性的でいいよね」

私：「う〜ん。そうかなぁ……」

秀ちゃんは優しいからそう言ってくれるけど、彼氏には変だって言われちゃったんだよね。それ以来ゲームの話はしなくなって、女の子らしいかわいいものにだけ興味があるフリをしてきた。

ギャラリーを出て、しばらく言葉少なに歩く。

はっ、いけない！　せっかく秀ちゃんが帰国してるんだから、楽しく過ごさなくちゃ。

私：「ねえねえ、ブランコ乗ろうよ！　昔、よく一緒に遊んだよね」

秀ちゃん：「懐かしいなぁ。何年ぶりだろうね」

通りかかった小さな公園で、並んでブランコを漕ぐ。

秀ちゃん：「ところで……。今日、なんか元気なくない？」

私：「あ……ごめん。バレてた？」

秀ちゃん：「そりゃわかるよ、長い付きあいだもん。俺で良かったら話、聞くよ」

じゃ、ちょっとお言葉に甘えて……。と話し出したら止まらない私。秀ちゃんは、頷きながら真剣に聞いてくれる。

私：「1年くらいつきあった彼氏に、振られちゃったみたいなんだ。仕事が好きだから子供いらないって話してから冷たくなって、もっと料理とか掃除とか上手じゃないと将来も考えられないって言われて」

秀ちゃん：「なるほど……。自分としてはどうしたいの？」

私：「う〜ん……。納得できないところも多いけど、もうすぐ30歳だし、これを逃したら一生独身な気がして怖い」

まだ彼氏のことが好きなのかな？　それとも結婚したくて焦ってるだけ？

よくわからなくなってきたところで、立ち上がる秀ちゃん。

秀ちゃん：「よし、とりあえず気分転換しよう！　いいところに連れてってあげる」

辿り着いた先には……なんと猫！

秀ちゃん：「ここ、癒やされたい時によく来てたんだ。元気だったか〜？」

入り口に佇む猫のオブジェを撫でる秀ちゃん。かわいい（笑）

ギャラリー猫町は、猫をテーマにしたアーティストの個展を開催している猫専門ギャラリー。閑静な住宅街に佇む一軒家が、丸ごとギャラリーになっていて、オリジナル一点ものの作品中心の展示が2週間毎に入れ替わりで開催されている。

彫刻やイラストが展示されているほか、傘立てやスリッパなどいたるところに猫がたくさん！

私：「スリッパまで猫だよ！　たしかに癒やされたい時にぴったりだね」

秀ちゃん：「よしよし、元気になってきたみたいだね」

そういえば、気づいたらすっかり夢中になっていた。さっきまで、彼氏からの連絡が来ないスマホが気になっていたのに。

気分が晴れてきたところで、近くのおしゃれなカフェでランチ。

「おいしいものを食べると元気が出るから、何でも好きなもの頼むんだよ！　落ち込んだら周りに頼っていいんだからね」と優しい秀ちゃん。

窓際のカウンター席にいる姿がサマになっていて、なんだか一緒にパリまで来たみたいな気分。気遣ってくれてすごく心強いけど、いつまでも心配かけないようにしっかりしたいな。

秀ちゃんは「野菜たっぷり玄米カレー」、私は「野菜ソースの玄米オムライス」をオーダー。豆乳のスープも付いていて、ヘルシーで嬉しい。

私：「パリで食べてるご飯も、こんな感じでおしゃれなの？」

秀ちゃん：「カレーは俺もよく作るよ。結婚したばかりの頃は、奥さんも俺もあんまり料理したことなかったから、一緒にいろいろ作って練習したんだ。今は忙しくて時々しかできないけど、そういうのも楽しいよ」

私：「へ〜。女性は料理できないと結婚してもらえないのかと思ってた……」

秀ちゃん：「そんなことないでしょ（笑）。人それぞれ苦手なことはあるし。それに、結婚してもらうっていう考え方はちょっと違うんじゃないかな？　無理して合わせなくても、一緒に生きていこうね、ってお互い思い合える関係が幸せだと思うよ」

そう言われてみると、相手に嫌われるのが怖くて、合わせようとしすぎていたかもしれない。だから彼氏も私が家庭に入りたいって勘違いしていて、将来の話をしてみたら違ったからショックを受けたのかも……。

秀ちゃん：「相手のために努力するのは素晴らしいことだけど、ありのままの自分を否定しちゃダメだよ」

昔から私のことをよく知っている秀ちゃんの話は説得力があって、素直に聞ける。

ひと休みしたあと、縁結びで有名な根津神社に向かうことに。

根津神社は海外からの観光客も多く訪れるパワースポット。春にはツツジ、秋には紅葉が見られる自然豊かな場所だ。千本鳥居をくぐって邪気を祓った先には、縁結びにご利益があるという乙女稲荷神社がある。

私：「うわ〜、すごい数の鳥居！」

秀ちゃん：「この真ん中にお稲荷様が祀られてるんだよ」

自分らしくいられる人と、幸せになれますように……。彼氏とは仲直りできるかわからないけど、どっちにしても一度飾らない本音で話し合ってみよう。

少し前なら「とにかく結婚できますように！」ってお祈りしていたけど、今は気持ちが変わってきた。

本気でお祈りする私を、温かく見守る秀ちゃん。

私：「ありがとう、秀ちゃん。だいぶ前向きになってきたよ」

秀ちゃん：「良かった。ちょっと飲み物でも買ってくるから、近くの公園で休んでから帰ろう」

そう言って秀ちゃんが走っていったので、一足先に公園に向かう。