話題沸騰のメッゾソプラノ、脇園彩が歌うロッシーニのシンデレラ物語『チェネレントラ』

ロッシーニの『チェネレントラ』がフェスティバルホールで上演される。「チェネレントラ」とはイタリア語で「シンデレラ」のこと。今オペラ界でもっとも注目されているメッゾソプラノ、脇園彩がシンデレラの物語を歌い演じる。しかもそれが大阪だけの出演とあって、東京や海外からも聴きに来るオペラ・ファンがいるという話題の公演である。

『セビリャの理髪師』や『ウィリアム・テル（ギヨーム・テル）』序曲で広く知られるロッシーニ。今年は没後150年にあたり、記念の演奏会が数多く開かれている。ロッシーニは近年ブームとなっている作曲家で、『セビリャの理髪師』のようなオペラ・ブッファ（コミカルなオペラ）だけでなく、オペラ・セリアという悲劇的なジャンルの作品も世界的に上演が進んでいる。『チェネレントラ』は『セビリャの理髪師』が発表された翌年、1817年にローマで初演された。コミカルなだけのオペラ・ブッファではなく、主人公のシンデレラ（このオペラの中ではアンジェリーナという名前）とラミーロ王子の間の真摯な愛が描かれた名作となっている。

シンデレラといえば魔法使いの助けをかりて舞踏会に行き王子様と恋に落ち、宮殿を立ち去る時に落としたガラスの靴が足にぴったりはまって幸せになる、というストーリーで有名だ。ところがロッシーニはヒロイン役を、もっと強い女性として描いている。義理の父親と姉たちにいじわるされながらもけなげに生きるアンジェリーナは、王子の家庭教師に見出され、従僕に変装した王子と彼の身分を知らないで恋に落ちる。単なるラッキー・ガールではなく、自分自身の心根の優しさとしっかりした性格で、本当に愛する人との人生を勝ち取る娘の話なのだ。

ロッシーニはこの物語に最高の音楽を書いた。胸の高鳴りを示す活き活きとしたリズム。アンジェリーナの歌う旋律の美しさはイタリア・オペラの真髄を示している。そして〈アジリタ〉というロッシーニの音楽を彩る早いパッセージの装飾歌唱。それは恋の輝きを表現する花火が次々に打ちあげられていくようなめくるめく瞬間なのである。

『チェネレントラ』の上演には超絶技巧を持ったロッシーニ歌手が必要だ。そこで登場するのがオペラ界の若きスター、脇園彩である。脇園は東京藝大大学院を卒業するとすぐにイタリアに留学。そこでロッシーニ演奏の最高峰と言われるロッシーニ・オペラ・フェスティバルとミラノ・スカラ座のアカデミーに学び、現在はイタリアを中心に活躍している。今年の夏にはロッシーニ・オペラ・フェスティバル『セビリャの理髪師』にロジーナ役で主演することが決まっている。

深く暖かみのあるメッゾソプラノの声は、ロッシーニの超絶技巧を楽々こなす高い技術を持っている。それに加えて脇園の一番の魅力は、舞台の登場人物になり切る能力である。彼女は演劇の俳優を目指していた両親の影響で子どもの頃から舞台や映画に親しみ、ミュージカル女優になるために音大に入学したという。そして学生の時に観たメトロポリタン歌劇場来日公演『ラ・トラヴィアータ（椿姫）』に感銘を受け、オペラ歌手になることを決心した。

「歌が大好きでしたが、演じることも好きでした。オペラの舞台に立つ時には、その場所に、その役として存在していることが自分の理想なんです。」

イタリアで出会った恩師たちからは、ロッシーニ歌唱の意味を教わったという。指揮者、研究者、そして教育者として今日のロッシーニ・ブームを生み出したアルベルト・ゼッダはその一人で、昨年惜しくも世を去ったが、脇園の声を見出した重要人物であった。

「ゼッダ先生は〈アジリタ〉という装飾歌唱の技術について、テクニックのひけらかしになってはいけない、といつもおっしゃっていました。なぜその細かい音符、パッセージがあるのか。どんな感情やシチュエーションをロッシーニが描きたかったのかをまず考えなさいと。実はロッシーニが〈アジリタ〉を書いている部分は、悲しさや喜びなどの感情のボルテージがMAXになってしまった時に、それを越えた状態を表現するためにあるんです。ですから歌手はその意図を汲み、テクニックを感情の表出のために使わなくてはいけないんです。」

ロッシーニの音楽の中で超絶技巧は、テクニックのひけらかしのためではなく、人の心を表現する手段として使われる。今回の『チェネレントラ』では、オペラの最後に脇園が歌う有名なアリア「苦しみと涙のうちに生まれ」でその至芸を聴くことが出来る。

「楽譜に書かれた音楽が、いまそこで生まれているような歌を歌えたら最高だと思います。一流の芸術家たちは、彼ら自身ではなく、その役となって舞台に存在していると思うんです。自分を消すわけではないけれど、自分が前に出るのではなく、音楽や作品がこんなにも素晴らしい、ということを表現するために舞台に立ちたいです。」

今回の『チェネレントラ』上演は脇園の他にも、ラミーロ王子を歌う小堀勇介、家庭教師アリドーロを歌う伊藤貴之など、ロッシーニの歌唱で高い評価を受けている歌手が勢揃いしている。そしてイタリア・オペラ、特にロッシーニのエキスパートである園田隆一郎の指揮と、イタリアならではの美しい舞台作りに定評があるフランチェスコ・ベッロットの演出。最高の『チェネレントラ』になることは間違いないだろう。

取材・文＝井内美香