奥深き黄金の世界を旅する『黄金伝説展　古代地中海世界の秘宝』

古代文明の傑作がみせる繊細な世界

突然だが、みなさんは“黄金”にどんな印象をお持ちだろうか。日本人では親しみを持っている人は少ないかもしれない。西欧では太古の昔から、黄金がさまざまな物語を生んできた。2015年10月16日（金）～2016年1月11日（月・祝）開催の『黄金伝説展　古代地中海世界の秘宝』では、6,000年以上の時を経て人々の想いを伝えるまばゆい黄金の品々が、これまでにない規模で集められている。

ギリシャ、イタリア、オランダ、ドイツ、ブルガリアの５つの国からはるばる集められた、世界最古の金細工、驚きの技術を用いた装飾品、神話を描いた絵画や器。その圧巻のボリュームに驚くだろう。しかし、ぜひひとつひとつを丁寧に見て欲しい。その繊細な表現と、決して色褪せない黄金の輝きは、どれも目が離せなくなるものばかりだ。

民族ごとの黄金へ込められた想い

この展覧会では、時代の移り変わりとともに、黄金を司る民族の移り変わりを丁寧に追っている。古代ギリシャ人は黄金を人々の富の象徴、神々の全能性と神聖さをあらわすものとして、たびたびギリシャ神話の重要な場面で登場させた。その様子は、「ダナエ」をはじめとする数々の絵画や、美しい装飾が施された器などにも描かれている。

ブルガリアの民族であったトルキア人は、豊富な金の資源と発達した技術で、金文化を築いた。そのことを、スケールと華やかさでひときわ際立つ「ヴァルチトランの遺宝」「パナギュリシュテ遺宝」が物語る。力強いボリューム感と、洗練された装飾表現が印象的だ。

イタリア半島で勢力をふるったエトルリア人は、死後の世界を深く信じ、故人を豪勢な金細工で見送った。そこに用いられる精緻を極めた超絶技巧「粒金技法」は本展のみどころのひとつ。もっとも細かいもので0.15ミリという極小の金の粒を、ベースとなる金の上に一粒ずつ貼り付けていく。その細かさは目で追いきれないほどだ。この技術はいつしか失われ、長い間その製造方法が謎に包まれていた。だがうれしいことに、本展では丁寧な解説とともにその秘宝の数々を堪能できる。

古代人が見た輝きをわかちあう

展示室にずらりと並ぶまばゆい品々。そのどれもが、生み出された瞬間からおなじ輝きを今も放っている。国立西洋美術館館長・馬渕朋子さんは、本展開会式にて「黄金を前に、時空や民族を超えて感動を分かちあうこと」こそが開催の意義であると、列席した5カ国の大使に見守られるなか語った。

不変の輝きに触れたあとには、黄金が今までとはすこし違ったものに見えるかもしれない。