指揮者ブラッド・ケリー勇退！ラストツアーは『ヘラクレス』で　『ディズニー・オン・クラシック』記者発表会

ディズニーのアニメーションや映画作品、テーマパークの名曲がふんだんに演奏されるコンサートツアー『ディズニー・オン・クラシック～まほうの夜の音楽会』が2018年9月22日（土）から全国27都市にて上演される。6月4日（月）都内で行われた本公演の記者発表会では、15周年の節目を迎える今年のコンサートツアーの概要と、第1回から指揮・編曲を務めてきたブラッド・ケリーが今ツアーをもって勇退し、リチャード・カーシーに後を託すことが発表された。

会見には、『ディズニー・オン・クラシック』のエグゼクティブ・プロデューサーであるシェイクスピア悦子、企画制作会社のハーモニー・ジャパン株式会社の日下部勝德、そしてブラッド・ケリーとリチャード・カーシーが登壇。『ディズニー・オン・クラシック ～まほうの夜の音楽会』のナビゲーターを務める、ささきフランチェスコの司会にて発表会が進行した。

今年の『ディズニー・オン・クラシック』は「Find Your Hero ～そして君のもとへ」をテーマに、ディズニー音楽の巨匠、アラン・メンケンが手掛けた映画『ヘラクレス』（1997年上映）をメインプログラムとして、「ゴー・ザ・ディスタンス」「ゼロ・トゥー・ヒーロー」「恋してるなんて言えない」「スター・イズ・ボーン」などの名曲が全編演奏される。（本作の全編演奏は世界初）このほか、東京ディズニーリゾート35周年“Happiest Celebration！”のテーマソング「Brand New Day」、また『アラジン』『美女と野獣』『リトル・マーメイド』などアラン・メンケンの楽曲、さらにミッキー・マウスのスクリーンデビュー90周年を記念して『蒸気船ウィリー』全編が演奏されるという、いずれもディズニーファン垂涎の内容となるようだ。

このツアーで勇退するブラッドは「ちょうど『リトル・マーメイド』アリエルのオリジナル・キャラクターボイスを担当したジョディ・ベンソンと共に出演した、1年目のツアーを今でも鮮明に覚えています。名古屋公演では終演後に急遽サイン会を行ったんですが、お客様の熱狂で現場がパニックになったこともありました。その時この企画のエネルギーを感じました。1998年10月に東京ディズニー・シーの立ち上げに向けて音楽監督、そして指揮者として携わったのが日本での仕事の始まり。あれからもう20年になったんですね。そんな節目の年に私は『ディズニー・オン・クラシック』を卒業することになりました」と振り返る。

そして勇退後、新たに立ち上げるプロジェクト『ディズニー・ワールド・ビート！』について話を続けた。「ディズニーとジャズ音楽に焦点を当てたプロジェクトです。ジャズという音楽、ディズニーという最高のエンターテイメントはアメリカでほぼ同時に誕生したわけですが、その関連性に注目したとても興味深いプログラムです。私がアレンジャーや音楽監督としてキャリアを積む前は、トロンボーン奏者として、アメリカやカナダなどでポップス、ジャズの音楽を演奏してきました。J.J. ジョンソン、マイルス・デイヴィス、カウント・ベイシー、ルイ・アームストロング、スタン・ケントンといったジャズ界のレジェンドに強く憧れていました。いわば私のルーツのような音楽を皆さんにお届けするのが非常に楽しみです。そして『ディズニー・オン・クラシック』は卒業しますが、まだまだ音楽活動は続けていきますので、引き続き応援をお願いします」と挨拶、会場からは拍手が沸き起こっていた。

そして、ブラッドは自身の後任を務めるリチャード・カーシーを会見場に呼び込む。リチャードは、ニューヨークを中心に、指揮者、編曲者、ピアニスト、俳優と幅広く活躍し、ミュージカル『オペラ座の怪人』のブロードウェイ公演および全米ツアーの指揮者を担当、ブロードウェイミュージカルのスーパーバイザーや音楽監督を務めてきた人物。2016年より『ディズニー・オン・クラシック』のNYキャストの音楽ディレクターを担当してきた。

「日本の皆さん、リチャードと呼んでください」と日本語で挨拶したリチャードは、本公演に向けた想いを述べた。「『ディズニー・オン・クラシック』の指揮者として抜擢していただき、とても光栄に思っています。今や『ディズニー・オン・クラシック』は日本だけでなくニューヨークを初めとするアメリカのミュージカル界でも広く認知されています。私自身、NYキャストの音楽ディレクターを3年間させていただきましたが、音楽への強い愛情を感じており、また特別な思いを持って携わっています。『ディズニー・オン・クラシック』のNYクリエイティブ・ディレクターであり、長年出演してきたトニー・クレメンツとは実に30年来の親友です。またトニーさんはじめディズニーの素晴らしいチームの皆さんと共にこの仕事に関われることを光栄に思っています。また、言うまでもないことですが、ディズニーのあらゆるエンターテイメントの大ファンでディズニー音楽を心から愛しています。（ここでディズニーランドのアトラクションを楽しむリチャードの写真がスクリーンに映し出され、会場が和やかな空気に！）
15年間に渡り受け継がれてきたディズニー音楽のレガシーを受け継ぎ、ブラッドの哲学や音楽性も十分に教わった上で2019年の春公演から指揮を務めます。皆様と舞台をともにできる子をと恐縮に思いつつも、皆さまと一緒に素敵でマジカルなものを作っていけることを楽しみにしています。
今年のディズニー・オン・クラシックでは、12月後半の公演では私も数公演だけ参加してファンの皆さんに直接ご挨拶します」。最後に日本語で『心を込めてお送りします』と挨拶を締め、大きな拍手に包まれていた。

質疑応答で『ディズニー・オン・クラシック』を卒業する今の心境を問われたブラッドは「『大切な子には旅をさせよ』という歌がありますが、『ディズニー・オン・クラシック』は私の手を離れてもきっと大きく育っていくと思います」と親のような目線で想いを口にした。そんなブラッドの“子ども”を受け継ぐリチャードは「立派なキャデラックの新車をいただいたような気持ちです。この乗り物に乗っていけば何も心配はいらない、というような安心感を抱いています。そして引き継ぐ責任も感じています。私の強みであるミュージカルを武器に『ディズニー・オン・クラシック』に向き合っていきたいです」と力を込めた。

なお、リチャードが今後『ディズニー・オン・クラシック』にて指揮をしてみたいディズニー作品について質問が及ぶと「いっぱいありすぎて困る」と笑いながら前置きした上で「子どもの頃から大好きだった『ピノキオ』、そしてディズニースタジオが映画で新たな展開を見せるきっかけとなった『美女と野獣』、もう一つはオペラのようなアプローチがあり、『オペラ座の怪人』にも通じるところがある『ノートルダムの鐘』を指揮してみたいです」と笑顔を見せていた。

取材・文・撮影＝こむらさき