U2来日記念スペシャルコラム連載vol.3 - 【来日演奏曲を予想！代表曲で振返るU2ヒストリー】

Sunday Bloody Sunday

1984年には4枚目のアルバムである『Unforgettable Fire （邦題：焔）』がリリースされてヒットを記録。このアルバムからはプロデューサーを前述のスティーヴ・リリーホワイトから、ブライアン・イーノとダニエル・ラノワというその後のU2サウンドを作り上げたチームへ変更し、一般的にU2といえばこのサウンドというような彼らのシグニチャー・サウンドを作り上げることに成功した（スティーヴ・リリーホワイトは、この後もバンドとの関係性を継続し、今に至るまでU2サウンドに貢献をしている）。

このアルバムからは、マーティン・ルーサー・キング牧師を歌った「Pride (In The Name Of Love)」というシングルヒットが生まれている。

翌1985年にはあのライブ・エイドに出演。映画「ボヘミアン・ラプソディ」で再び注目を浴びたライブ・エイドだが、クイーンではなくU2をベスト・アクトにあげる声も非常に多く、特にこの時12分間にわたって演奏された「Bad」は、伝説としていまだに語り継がれている（その伝説のパフォーマンスは、以下に映像を貼っているので是非。ここでは、ボーカルのボノがストーンズの「ルビー・チュースデイ」や、ルー・リードの「サテライト・オブ・ラブ」などの名曲の一節を盛り込みながら曲を進めるという、彼のライブパフォーマンスとしてはおなじみのスタイルが見られる）。このパフォーマンスで全世界的に注目をあつめ、イギリスではU2の過去のアルバムがチャートに返り咲くという現象ももたらした。

Bad

U2は、80年代、90年代、2000年代と、その音楽性を大きく変えながらも成長を続けてきたバンドとして知られている。

80年代は今まで見てきたように、社会問題に深くかかわり、政治的発言も積極的に発していくという硬派なスタンスと、ディレイが印象的なギター・サウンド、爆撃機のようなドラム・サウンドを中心に組み立てられたシンプルなバンドサウンドを身の上としてきたが、90年代に入ると一変する。

1991年に発表された7枚目のアルバム『Achtung Baby（邦題：アクトン・ベイビー）』は、それまで縁遠いと思われていたエレクトロニクスを大幅に取り入れ、テクノからの影響も見られるようなサウンドにシフトした。ただ、バンドのソング・ライティングの軸はブレることなく多くの名曲を生み出したこのアルバムは大ヒットを記録し、いまだに人気のあるアルバムとして評価が高い。

多くのシングルが切られたこのアルバムは、本当に名曲が多いが、特に下記の「ONE」は世界的に評価の高い名曲として多くのアーティストにも歌い継がれている。