武田真治と小島瑠璃子が全力サポート！心躍る最高のエンターテインメント『ブラスト！：ミュージック・オブ・ディズニー』東京公演開幕

まず披露されたのは、「サークル・オブ・ライフ」（『ライオンキング』より）。壮大なスケール感のあるこの曲は、『ブラスト！』らしい独創的な演出で表現されていた。楽器の演奏者は腰をかがめたり、飛び跳ねたり、動物的な動きを取り入れながら活き活きと演奏をする。舞台上に楽器と人が徐々に増えていく様を観ていると、動物たちがプライドロックに集まる映画のワンシーンが自然と脳裏に浮かんでくる。ステージのバックに設置された巨大スクリーンの映像演出も効果的だ。朝焼け、青空、ジャングルなど、雄大なサバンナの自然を連想させる。

続く2曲目は、「夢はひそかに」（『シンデレラ』より）。冒頭では二人の男女がアクロバティックなダンスでしっとりと魅せるのだが、一転、明るく華やかなフラッグパフォーマンスへと移り変わる。色とりどりのフラッグを手にしたダンサーたちが次々と技を繰り出すダイナミックなショーからは、一時も目が離せない。

最後に披露されたのはお待ちかねの新曲、「フレンド・ライク・ミー」（『アラジン』より）。待ってましたと言わんばかりに、様々な金管楽器が登場する。誰もがワクワクするメロディーとパフォーマンスに、会場が盛り上がること必至である。

この曲では東京公演初日の1回に限り、スペシャルサポーターである武田真治がゲスト出演した。武田は『ブラスト！』メンバーのセンターに立つと、惜しみなくサックスソロを披露。アレンジたっぷりのその演奏は、武田が自身で考案したものだというから驚きだ。この1回の出演ではもったいないと思わせる程の、堂々としたパフォーマンスだった。プレスコール終了後には、舞台上で武田と石川がガッシリと握手を交わすシーンも見られた。

囲み取材では、『ブラスト！』のキャストを代表して日本人ソリスト・パーカッショニストの石川直、スペシャルサポーターの武田真治と小島瑠璃子の3名が登壇した。

先程のプレスコールでサックスを演奏した武田は、「新しい劇場はとても演奏しやすいですし、洗練された映像の中で、ただただ贅沢な時間を過ごさせていただきました」と興奮冷めやらぬ様子で語った。すると一緒に舞台上で演奏を共にした石川は「『ブラスト！』メンバーも武田さんのこと『うまい！』と言っていました。さすがです」と武田のサックス演奏を絶賛。すかさず武田は「嬉しいです！」と喜びつつも「いやあ、そういうのはもうちょっと声を大にして言っていただくようにメンバーの皆さんに伝えていただけますか？」「本番でお客さんが入って最高潮に盛り上がったら、腕立て伏せをしてしまうかも」と返しその場を沸かせた。

客席の盛り上がりについて話題が移ると、武田は「僕、初日の山形公演を観たんですけど、すごかったんですよお客さんが。めちゃめちゃ盛り上がるんです。拍手で演奏が止まるんじゃないかというくらい」と驚きを顕にした。千葉公演を観たという小島も「お客さんたち皆がオープンになって、どんどん日本人離れしたお客さんへと変わっていくんです！」と観客の熱狂ぶりを語った。

『ブラスト！』の日本ツアーを2003年から牽引し続けてきた石川は、「『ブラスト！』ならではの、お客様と僕らで一緒に楽しんでいく作りになっているので、最後はホームパーティーのように皆楽しくなっちゃうんです。今年の反応はさらにいいですね。キャストが客席に入っていくといったお客様との交流タイムが増えた分、密になった感じがします」と、自身にとっては最後となる『ブラスト！』日本ツアーに手応えを感じている様子だ。

本公演をどんな人に観てもらいたいかという質問に対して、石川は「誰にでも観てもらいたい」とし、武田は「誰でも楽しめるコンサートって、実はそんなに多くない。ディズニーの名曲は楽曲そのものにドラマがあるので、音楽の広がり方もまた違いますし、年齢も選ばないと思います」とコメント。小島も「楽器特有の心の奥の方が震える感じは、どなたにも響くと思います。ぜひいろんな方に来ていただきたいです」と老若男女問わず観てほしい公演であるとアピールした。

最後に締めのメッセージを求められた武田は、公演名を間違え何度も確認を行い、最終的には公演名『ブラスト！：ミュージック・オブ・ディズニー』のコールを小島に託すという小芝居（？）を展開。囲み取材は「ジャパンツアー、まだまだ続きます！ぜひぜひ劇場で楽しんでください！」という武田の一言で締めくくられた。