生きとし生けるものは美しい　平原綾香主演、ミュージカル『ビューティフル』ゲネプロレポート

「イッツ・トゥ・レート」「ユーヴ・ガット・ア・フレンド」「ア・ナチュラル・ウーマン」といった名曲の数々で知られるアメリカの女性シンガー・ソングライター、キャロル・キング。彼女の手がけた楽曲及び同時代のヒット曲の数々でその人生を綴るブロードウェイ・ミュージカル『ビューティフル』が、帝国劇場にて３年ぶりに再演されている。平原綾香がキャロル・キングとして登場したゲネプロを観た（11月4日（水）13時半）。

16歳のキャロルは、２学年飛び級してカレッジに通う早熟な少女。母ジニー（剣幸）の反対にもめげず、自作曲をプロデューサー、ドニー（武田真治）に売り込むことに成功する。同じカレッジに通うジェリー（伊礼彼方）と恋に落ち、二人で作詞作曲チームを組むことに。やがてキャロルは妊娠し、幼な妻として仕事と子育てに邁進する。二人のよきライバルは、バリー（中川晃教）とシンシア（ソニン）のコンビ。病気ノイローゼのバリーと時代の最先端を行くいい女のシンシアも恋に落ちるが、二人はなかなか結婚へと踏み出せない。ヒット曲を連発する四人だったが、いつしか時代は変わり、自作曲を歌う歌手たちが増えてきていた。郊外での落ち着いた生活を好むキャロルと、都会での刺激的な生活を求めるジェリー。時代に取り残されるとの焦燥感にも苛まれ、ジェリーは精神的に追いつめられるようになり……。

だからこそ、「イッツ・トゥ・レート」「ユーヴ・ガット・ア・フレンド」「ア・ナチュラル・ウーマン」「ビューティフル」と生の歌唱が続くくだりは、圧巻である。終わってしまった関係における手遅れ感を歌い上げる「イッツ・トゥ・レート」は、恋を失った経験のある人、関係を終わらせた経験のある人の心に、痛切に届くであろう一曲。友情を確かめ合って歌う「ユーヴ・ガット・ア・フレンド」は、平原の歌い出しに中川バリーが声を重ねるとき、音と音による魂の交歓を感じ取ることができる。そこにさらにソニンシンシア、武田ドンと加わって、四人が織り成すハーモニーが耳福である。

「ア・ナチュラル・ウーマン」については、この曲を最初に歌ったソウル歌手の故アレサ・フランクリンが、歌詞にある、自分を“ナチュラル・ウーマン”と感じさせるところの”you”を「神」ととらえて歌唱していたというエピソードが忘れ難いのだが、平原キャロルの歌唱においても、歌い、音楽に生きるという、自らの使命をはっきりと認識したという意味において、大きな意味での「神」が意識されている。傷ついた魂が、音楽への、人生への、世界への内なる愛によって、再生されていく様――。

取材・文＝藤本真由（舞台評論家）