高橋優　永遠のリアルタイムシンガーソングライターは、2022年という時代に何を思うのか？

今僕らの目の前にあることって、想像力をなくしてそのまま受け取ってしまうと恐ろしいと思うんです。

――いきなりアルバム中盤のディープな曲の解説から入っちゃいましたけど、それだけじゃなくて、アルバムの最後に入ってる「Piece」のように、映画のフィナーレに似合うような壮大なストリングスをフィーチャした曲もあります。

ha-jさんのアレンジが、そうなんですよね。

――ああいう壮大なアプローチも、音楽を楽しむこととしてやってみたかった？

そうですね。ha-jさんは秋田出身で、すごく気さくで素敵な方で、どんな球でも投げられる人だと僕は認識してるんですね。だから「HIGH FIVE」みたいな曲もやっていただけたりするし、「Piece」みたいな曲があったり、あとは「ピーナッツ」もそうですね。共通してるのは、けっこう壮大ですよね。

――得意分野なんでしょうね。

ha-jさんは僕の中では、アイドルの楽曲をたくさん手掛けられているイメージがあったので、一緒にやらせてもらうからには、自分の楽曲を広げていだたけるというか、今までになかったテイストを作ってもらえるというチャンスでもあるなと思ったので。「Piece」は、編曲に関して言えば、アルバムの中で一番お任せしたというか、ha-jさんらしさを存分に出してくださいと言った曲ではありましたね。

――「HIGH FIVE」は歌詞が特に印象的でしたね。10周年を超えて、まだまだ前進していくんだという決意の曲。

「HIGH FIVE」を書いたのは……次に進める時って、だいたい壁にぶち当たってる時で、もうヤバいかもなとか思ってる時のほうが、次を意識できてる気がするんですね。壁にぶち当たってない時は、勝手に次に行っちゃってるような気がするというか、もう一歩前に進みたいと思ってる時って、進むことを邪魔されてる時なのかな、とか思ったリして。そうなると今の時代は、本当にいろんなことに行く手を阻まれて、ということがあるじゃないですか。自分自身の心境もそうだし、10周年と言って、10周年のライブをやったのが12周年目ですからね、2020年にやるはずが、2022年2月にやってますから。

――コロナ禍に行く手をはばまれた。

そういう状況も踏まえて、10周年の武道館も、買ったけど来れないとか、行きたくてたまらないけれど、家族に迷惑がかかるかもしれないから今回は東京には行きませんとか、そういうコメントもたくさん拝見して。その人たちの判断はもちろん正しいと思うけれど、世の中に対して思うこともいろいろある中で、だからこそ、この状況からもう一歩前に進めたらいいなという気持ちがあっての「HIGH FIVE」なんでしょうね。

――間違いないと思います。アルバムの中で、あからさまにコロナ禍に触れた歌詞はたぶん「あいのうた」だけだと思いますけど、「HIGH FIVE」にも、ほかの曲にも、今の状況を踏まえて次を目指したいという気持ちは、どこかに入っているような気がします。

しかも、戦争とか起こっちゃってますからね。報じられ方で言うと、ある国がある国を攻撃したら戦争だと言われるけど、みんなにとって憧れの国のリーダーが、憧れられていない国のリーダーを殺したら、明るいニュースみたいに報じられたりするじゃないですか。

――正義が悪を倒しました、みたいな。

そう。そこらへんに対して、自分の中で思うことはたくさんあるんですけど。今僕らの目の前にあることって、想像力をなくしてそのまま受け取ってしまうと、恐ろしいと思うんですね。突きつけられてるものに対して、自分の想像力だったり、誰かの想像力だったりを、音楽にして奏でて、本当の希望って何だっけ？というものを、僕はたぶんずっと歌いたいと思ってるんでしょうね。そんな気がします。

まず音楽で“点”を自分の中に置くことかなとを、今回のアルバムを作る時に感じてました。線を引くのは自分じゃないかもしれないなと思いながら。

――間違いないです。そのへんの思いって、ひょっとして、『ReLOVE＆RePEACE』というアルバムタイトルにもつながってきますか。

うーん、なんか、Re=再び、というものが……このアルバムの裏テーマの一つが“再会”で、またみんなで会えることとかを、どこかで掲げたいなというものがあって、それも一つあるんですけど、やっぱり今年書いた曲をたくさん収録したいなという気持ちがあったんですね。「Piece」とか「ever since」とかは去年書いた曲ですけど、今年書いた曲がほとんどで、レコーディングしたのも今年の7月とか8月で、近々で録ったものばかりなんですよ。ちょうど夏フェスも、3年ぶりに再び開催されてるものもいっぱいあって、でも“再び”というのは繰り返しではないような気がしていて。以前僕らが見ていた景色に戻って行こうということが“再び”なんですけど、“再会する”ということは、会ってなかった時期を経た上での新しい出会いともとれると思うんですね。

――はい。なるほど。

その間に世の中の風を浴びて、変わった部分もあるかもしれないし。だから、今に思う“人と会うこと”、今に思う“音楽を奏でること”、その“再び”というニュアンスを何かタイトルで表現したいなという気持ちはありました。

――よくわかります。そして、Reを付ける対象としてLOVE&PEACEを選んだと。

そうですね。「あいのうた」でも歌ったんですけど、LOVE&PEACEはとても美しい言葉だと思うんですけど、LOVE&PEACEという言葉を僕なりに表現したらどうなるだろう？と思ったら、それはLOVE&PEACEじゃないかもしれないと思ったんですね。それで「あいのうた」みたいな曲ができたり、「STAND BY ME!!!!」みたいな曲になっていったり、「勿忘草」みたいになっていったり、形を変えてこのアルバムになっていってる気がするんですけど。だからLOVE&PEACEという言葉が(タイトル候補に)あるんですよねってスタッフに言ったら、LOVE&PEACEは高橋っぽくないねと言われて。それから考えて、このタイトルになったんですけどね。

――想像力を使わせるアルバムですよね。わかりやすく“僕は今こんなことを考えてます”というふうに聞くこともできますけど、“これを聞いてあなたはどう思う？”というところまで問いかけているのが、高橋優らしいなと思います。いろんなヒントが散りばめられているアルバムというか。

最近は、点を大事にしてるところがあるんですよね。点と点を線に結ぶって、よく言うじゃないですか。点と点を線で結んで“これは猿の顔です”って言っちゃえば、猿にしか見えなくなっちゃうんですけど、それを一生懸命文章にして、“これが僕の歌いたいことなんです”ってやってた時期もあったような気がするんだけど、最近すごく大切なのは、まず音楽で“点”を自分の中に置くことかなというのを、今回のアルバムを作る時に感じてましたね。線を引くのは自分じゃないかもしれないなと思いながら。

――深い言葉ですね。線をつなぐのはあなた。

僕は、もちろん、人と人が傷つけあうことを絶対に肯定なんかしたくないけど、じゃあ否定するための自分なのかと思ったら……僕自身は戦争の映画とかを見るのが好きだし、それは考えさせられるからなんですけどね。戦争したいなんてこれっぽっちも思わないけど、でも人と人とは何で戦うんだろう？と思った時に、もしかしたら僕の中にも、悪の巣窟のかけらみたいなものがもう入ってるんじゃないかとか、そう思ったほうがしっくり来るんですよ。自分は正義で、聖人君子で、という文章を書けと言われたら、書いたあとの後味の悪さったらないと思うんですね。だから、自分の中にはどっちもあるんだと。戦争なんかしたくないけど、でも、人のことをすごく憎く思ってしまったり、自分の利害のために何かをしてしまうとかは、僕に限らず、いろんな人が思ってることなんじゃないかと思う気持ちがあって。

――はい。

だからって、戦争反対！みたいなアルバムを作るとか、逆に、平和っていいよねというアルバムを作るとか、そうではなくて……自分の中で表現する時に、愛について歌おうとして、“これは愛の歌です、受け取ってください”と言うのも、今はちょっと違うと思っていて、これをどう受け取ってもらっても構わないという意味で、線を結ぶのは聴いてくれる人たちだと思っていて。いつか本当に自分が、この曲に込めた思いとか、この人のことを思って書いた曲ですとか、そういうことは、何年後かのライブのMCでぼそっと言おうかなぐらいに考えてます。この曲に込めた自分の答えみたいなものは。

再会をテーマにしたアルバムでもあるので、各地のみなさんと再会できるのを、僕は楽しみにしています。

――ああそうか。個人的な思いは、どの曲にもしっかり入っている。

自分の中で、点と点が線で結ばれているものはあるんですけど、せっかくこんなアルバムができたのに、それを全部線で結んで説明してしまうことは避けたいなということはずっと思ってますね。

――いいですよ。インタビュアーとしては残念ですけど。いや冗談ですけど。

でもね、この記事を読んでくれた人とかが、今までの高橋らしからぬ表現だなとか、そういうふうに思ってもらえたらいいんですよね。

――それは思うと思いますよ。僕も今のお話を聞いて、「あいのうた」をもっと深く聴き込んでみようと思いましたね。一筋縄ではいかない、悪意と善意、正義と悪とか、絡み合って組んず解れつしてる混沌とした状況がそのまま投げ出されているような歌なので。このアルバムは本当に、今までよりもう一歩踏み込むと、もっと深いものが見えてくる、そんなアルバムだと思います。ぜひたくさんの人に聴いてほしいです。そして初回盤にはライブDVDが付くんですね。10周年記念の武道館2DAYSと、去年のツアーの東京公演が、初回盤AとBとCに別々にセットされる。

映像として自分のライブを受け取ってもらうことは、僕はうれしいんですけど、それもやっぱり点と点で、次のライブに繋がればいいなという思いが僕にはあります。大きく分けると弾き語りの映像とバンドの映像が見られるんですけど、それを見て、ライブが楽しそうだと思って来てもらえたら、僕はただただうれしいという思いで。どれがお薦めですとかは特に僕が言うことでもない気がするんですけど。ここでだけ見られるものとして、ちょっとワクワクするものになったなと思います。

――そして、ツアーも発表されました。『高橋優 LIVE TOUR 2022-2023「ReLOVE & RePEACE ～ReUNION 前編～」』。後編はまた、追って発表されるということになってます。

年内から始まります。アルバムを引っ提げてのツアーになるので、基本的にはリリースツアーなんですけど、また長い旅になりそうです。再会をテーマにしたアルバムでもあるので、各地のみなさんと再会できるのを、僕は楽しみにしています。

取材・文＝宮本英夫
撮影＝菊池貴裕
スタイリスト＝上井大輔

＜衣装＞
シャツ¥40,150/LQUARTET(TEENY RANCH)
Tシャツ¥13,200/Iroquois(IROQUOIS HEADSHOP)
ネックレス¥22,000/LION HEART(Sian PR)
ブレスレット¥31,900/buff(buff)
その他スタイリスト私物
※価格は全て税込み

■お問い合わせ先
・buff 0154-38-2600
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