つばきファクトリー、「メンバーの気持ちが1つになって勢いに乗っている」現体制ラストシングルへの想いを語る

――今回のシングルはトリプルA面ですけど、他の曲にもみなさんの進化が表れていますね。「スキップ・スキップ・スキップ」は、明るい躍動感が気持ちいいです。

八木：ありがとうございます。この曲はおそらく彼氏さんであろう方と待ち合わせをする曲だと思うんですけど、私は例えば新沼さんや秋山さんと遊びに行く時の待ち合わせを想像しています。誰かと待ち合わせをすることを想像すると、より情景が思い浮かびますし、気持ちも入るんですよね。

――今後、新沼さんと秋山さんは、スキップしながら待ち合わせ場所にやって来る八木さんを見られるかもしれないですね。

秋山：そうかもしれないですね（笑）。

新沼：楽しみです（笑）。今まで、アルバム曲ではこういう明るいポップな感じはあったんですけど、シングルでは珍しいですね。「スキップ・スキップ・スキップ」というタイトルなだけあって、リズムも跳ねています。やはりハロー！プロジェクトといえば16ビートのイメージが強いので、それをまさに体感していただける曲だと思います。《キュン》《スキ》《ワクワク》とか、かわいらしい表現も私の好みで、歌っていても踊っていても楽しいです。

秋山：明るくて楽しい曲ですよね。レコーディング前に練習で録音したものを久しぶりに聴いてみると、2番の《すれ違う声 「愛してるよ」》の「愛してるよ」は、もともとはセリフじゃなかったんです。でも、レコーディングの時にセリフに変更になったんですよね。「ここのパートは岸本ゆめのちゃんかな？」と思っていたんですけど、音源を聴いたら河西結心ちゃんでした。男前にかわいく言っているのが印象的です。河西結心ちゃんの今までにない感じのセリフを聴けたのが嬉しかったです。ライブで聴いても毎回ドキッとします。

――レコーディングの現場で変更するのは、よくあるんですか？

秋山：ありますね。セリフに変更になることはよくあるので。「イマナンジ？」のセリフも、もともとはセリフじゃなかったよね？

新沼：うん。あそこも、もともとは歌でした。

――なるほど。そして「君と僕の絆 feat.KIKI」も、素敵な曲です。もうすぐ卒業する浅倉樹々さんをフィーチャーした曲ですが、去年の夏に河口湖ステラシアターで行われた『つばきファクトリーの夏祭り 2022～灼熱～』で披露した曲を、リニューアルしたんですよね？

新沼：はい。もともとはライブのための新曲として作られたものを、樹々ちゃんをフィーチャーしたバージョンにしたんです。歌割りが加入順になっています。つばきファクトリーが最初は6人で結成されたという歴史も振り返ることができる曲になっていますね。私は加入当初からいたので、こういう歴史も含めてつばきファクトリーを愛していただけたらとても嬉しいです。

八木：MVでも、加入した順で浅倉さんにハグしたり、今までの思い出の写真をメンバー全員で見たりしているんです。つばきファクトリーの温かさを感じられる、浅倉さんの卒業にふさわしいMVになっていると思います。

秋山：去年の夏にレコーディングした時も歌いながら感情が溢れ出てしまって、泣きそうになりました。樹々ちゃんのフィーチャー曲になってからは、また別の感情になっていますね。たくさん出てくる《ひとりじゃないよ》が、すごく好きです。みなさんもそれぞれに大変だと思うんですけど、この曲によって勇気づけることができる人がいるんじゃないかなと思っています。「心は繋がっているよ」って感じられて、前向きな気持ちになれる歌ですね。

――新沼さんは、樹々さんとずっと一緒に活動してきたわけですよね。

新沼：はい。もう9年とかですから。もしかしたら家族よりも一緒にいる時間が長い仲です。だから「卒業する」っていう実感が湧いていなかったんですけど、MV撮影の時に実感しました。もちろん寂しい気持ちもあるんですけど、新しい目標を見つけて決断した樹々ちゃんってかっこいいいなあって思っています。彼女が抱いている夢を応援したい気持ちでいっぱいです。

秋山：最近の樹々ちゃんは、すごくハグをしてくれるようになったんです。私は昔からハグをするのが好きなんですけど、彼女がしてくれることってあんまりなくて。でも、最近はお仕事終わりとかにバイバイする時に「またね！」ってハグしてくれるようになって、「嬉しい！」って思っています（笑）。そういうのがあと少しで終わっちゃうことを考えると、本当に寂しいです。

新沼：樹々ちゃんは美味しいサラダとか、ご飯をよく教えてくれるんです。

秋山：そうなの？

新沼：うん。体型管理や、食事に気をつけたりすることに関して、樹々ちゃんは特にしっかりしているメンバーなんです。私はそういうのが得意なタイプではないので、「このサラダ美味しいよ」「このチキンスティック、美味しいよ」とか教えてもらえるのが嬉しかったです。「いいお姉ちゃんだな」って思っていました。樹々ちゃん、年下ですけど（笑）。

八木：私にとって、初めて話しかけてくださった先輩が浅倉さんだったんです。『行くぜ！つばきファクトリー』の収録の前に先輩のみなさんと初めてお会いして、私は萎縮してしまっていたんですけど、浅倉さんが優しく話しかけてくださったおかげで、収録も幸せな気持ちで終えることができました。浅倉さんは、直すべきところはしっかりと優しく注意してくれますし、とても素敵な先輩です。

――今回のシングルがリリースされる頃は、『Hello! Project 2023 Winter 〜TWO OF US〜』もいよいよ終盤ですね。2月23日には『つばきファクトリー メジャーデビュー6周年記念ライブ ～Moment～』もありますし。

新沼：はい。4月からは、春のツアーも予定されています。

――春のツアーは『Hello! Project 2023 Spring CITY CIRCUIT』という括りでありつつ、単独のホールツアー『つばきファクトリー CONCERT TOUR ～シュンカン～』という形で行なわれることになります。どのようなものになりそうですか？

新沼：春ツアーは樹々ちゃんが卒業した後なんです。11人体制のつばきファクトリーのツアーは、これが初となります。樹々ちゃんの卒業や、メジャーデビュー6周年を迎える中で、メンバーの気持ちが1つになって勢いに乗っているのを感じるので、この勢いを止めたくないと思っています。春ツアーのサブタイトルは「シュンカン」ですけど、つばきファクトリーの一瞬一瞬をぜひ観ていただきたいです。今回、初めて行かせていただく場所もありますし、みなさんにその瞬間のつばきファクトリーをお届けしたいです。

秋山：つばきファクトリーの楽曲は、本当にジャンルが幅広いんです。曲毎に変化するメンバーの表情、ダンスと歌の表現をみなさんに楽しんでいただけるライブになると思います。

八木：つばきファクトリーのライブは、メンバーの豊かな表現力も魅力だと思っています。「乙女心を歌わせたら右に出る者はいない」って、よく言っていただけているんですけど、それはそういう楽曲を頂いているからなのはもちろん、メンバーの表現力があるからこそでもあるのかなと。「かっこいい」から「かわいい」までの振り幅がある楽曲を、ぜひライブでも聴いていただきたいです。

――メンバーのみなさんの豊かな個性も、つばきファクトリーの魅力ですよね。秋山さんは、お花が好きで、「お花大臣」と呼ばれているとお聞きしています。

秋山：はい。お花、大好きです。よくご存じですね。

――スタッフさんから、みなさんについて事前に教えていただきました。

新沼：私はなんて言われていました？

――特技はあいうえお作文の「あいうえおきそらん」「ABCきそらん」、趣味は御朱印集め。あと、着物の着付けをお勉強中だとお聞きしています。

新沼：ありがとうございます（笑）。

――八木さんは劇団四季がお好きだというのと、ビミョーな手料理、通称「八木メシ」をブログで紹介していますね。

八木：私はビミョーな手料理ですか？（笑）。

秋山：「ビミョーな手料理」っていう言い方（笑）。

新沼：でも、合ってます（笑）。

取材・文＝田中大　撮影＝大塚秀美