WANIMA『RUSH BALL 2023』ライブレポート ーー「あなたの心が晴れますように！」と願いノンストップで駆け抜けたストイックな35分

『RUSH BALL 2023』WANIMA

2015年にATMCでクロージングアクトを務めた初登場から8年。昨年は大トリを務め、さまざまな時間帯で伝説をつくってきたWANIMA。KENTA（Vo.Ba）、FUJI（Dr）、KO-SHIN（Gt）がお馴染みのSE「JUICE UP!のテーマ」とともにアジテートするときの高揚感はいつも特別だが、飛び出して来た勢いにのせ、「Japanese Pride」のシャウトから始めるというオープニングは、いつにも増して切れ味が鋭くて最高だった。「楽しまないとなー？」とハンドマイクのKENTAが挑発的な目線を送ったあと、ベース音が加わり、WANIMAの音になるときのカッコ良さったらない。重心の低いリズムに乗せ、「大阪ジャンプ！」と引き込むと、大地が揺れるジャンプが起こった。

心地よい風も相まって、KO-SHINのギターカッティング、FUJIの乾いたドラムの音色が夏の野外に溶けこみ、最高に気持ちがいい。レゲエのリズムがフィールドを熱くさせる「BIG UP」は、歳を重ねるごとに、若い頃のギラつき感は抑えられ、よりタイトにタフに変化。懐かしいショートチューン「昨日の歌」では、高速スカダンスを誘発すると「懐かしい曲のあとは今のWANIMAを感じてくれ！」と、KENTAが曲への想いを熱く語り、2022年リリースの「眩光」へ。静かな闘志を感じられるこの曲は、今後のアンセムとして輝いていくのだろう。そして、「あなたの心が晴れますように！」と鳴らされた夏の青空に映える「雨あがり」は、昨日の雨の悔しさを晴らしてくれるようなハイライトに。心踊るサウンドがすべてを吹き飛ばしてくれるようだ。

「ともに歌ってくれますか？　全部出して！　全員で歌おう！」（KENTA）

声を出せない時を経て、「ともに」をみんなで作り上げた時間は尊く、特大のシンガロングで想いがひとつになると、「残りちょっとあるから！」とアンコールを自ら促し、「Hey Lady」で全10曲をフィニッシュ！地に足をつけて、どこまでもピュアなエネルギーを全力で届けた3人。WANIMAの歴史を感じるようなステージに胸が熱くなった。

取材・文＝岡田あさみ　撮影＝瀧本JON...行秀

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