『上諏訪街道 まちあるき呑みあるき』って、実際どんな感じで呑めるの？　日本酒の楽園を総力体験レポート

『上諏訪街道 まちあるき呑みあるき』は、諏訪湖の花火大会と並ぶほどのエリアの名物イベントなのだが、実際のところどういうコンテンツがあってどういう雰囲気なのか、具体的なことはweb上にほとんど公開されていない。参加3,000枚は例年すぐに完売だというし、おそらくそんな事細かに世界へ向けてアピールする必要がないのだと思う。
本記事では、そんな未だ知られざる（？）『上諏訪街道 まちあるき呑みあるき』の内容について、出来るだけリアルなイメージが湧き上がるようにお伝えしていこうと思う。呑みたくなってしまったら、ゴメンなさい。

今回は取材での入場のため直接会場へ向かわせてもらったが、自分が個人で遊びに来る時には絶対に早めに来よう……としみじみ思った。もしくは反対に、13時を大きく過ぎてから受付するというのもアリかもしれない。

呑みあるき会場は、歩行者天国となった甲州街道およそ500mほどの区間だ。よ〜し街道沿いにある五蔵の中で、まずはいちばん駅寄りにある「舞姫」から呑みあるきスタートだ、すぐ呑みたいし！……と勇んで向かって行ったら、どうやらみんな同じ発想だったようで、これまたなかなかの大行列が形成されていた。でも酒の待機列はめちゃくちゃ回転が速く、意外とすぐ呑めたのでご安心を。

大吟醸の華やかさもさることながら、注ぎ手さんが「またお待ちしてます（意訳：何度でも来て、じゃんじゃん飲んでね）」と微笑んでくれて、なんだかものすごく嬉しかった。

おお……ひと口飲んで、ジューシーさにびっくり！ こちらの酒は空気に触れないようケグサーバーに詰めて、フレッシュなまま提供しているのだそう。注ぎ手さんがケグの説明をするときに「お醤油のボトルでも、こういうのありますよね」と例えてくれて、ああアレか！ とすごく分かりやすかった。

せっかくなのでサイフを出して、「本金」店内での有料試飲も試してみた。「純米大吟醸 野良」は2024年に数量限定で生産された、“諏訪産” にこだわり抜いたという銘柄だ。こちらは販売価格11,000円という高級酒なので、こうして一杯で試飲させてもらえるのは非常にありがたい。もちろん高いから良い酒というわけではないけれど……「野良」は口に含めばやっぱり確かな違いを感じさせてくれる一杯で、呑みあるきの良いアクセントとなる体験だった。

続いてやって来たのは「横笛」。後になって冷静に振り返ってみたら、今回は「横笛」での試飲量が他の酒蔵より若干少なくなってしまっていて、後悔が止まらない……会場中央付近という「いつでもそこにある」安心感と、ここらでお腹が空いてきてフード屋台に気を取られてしまったのがいけなかった。「横笛」さんごめんなさい。次回参戦時には必ずや「横笛」から呑み始めます！

「横笛」では、酒蔵の名前を冠した「純米吟醸 横笛 美山錦」を指名。バランスのよさの中に、どっしりした“酒感”が潜む一杯だ。ああ、もっと呑みたいけれどもうだめだ、口がおつまみを求めている……

さあここで、気になるおつまみ事情について。歩行者天国になった甲州街道の左右に、おつまみ屋台の大きなエリアがふたつ、さらに地元民による屋台がちらほらと設営されている。出店者一覧などはないため、どんなメニューが出てくるのかは完全に歩いてみてのお楽しみだ。お品書きは焼き鳥、おにぎり、もつ煮、焼きそばといった王道の和風メニューから、タコス、ピザなどの洋風メニューも結構あった（ちなみに後ほど道ゆく人から聞いた情報によると、タコスって意外と日本酒と合うらしい）。

東京から遠征している取材班としては、ぜひ長野・諏訪っぽいものが食べたい！ というわけで地元の「小林川魚店」の行列に並んでみた。回転の速い日本酒の行列と比べて、フードの列はちょっと重ため（明確に測ったわけではないけれど、おそらく30分近く並んだと思う）。お腹ぺこぺこになってからではなく、早いうちから並び始めるのがおすすめである。ひとしきり場が落ち着いた16時あたりを狙う手もありそうだが、人気メニューはすぐ売り切れてしまうのでそれも悩ましい。

悔しい……筆者はこれまで取材してきたイベントの経験から、お猪口ホルダー的なモノが必要になるだろうと考えて、呑みあるき専用枡が入りそうなカラビナポーチを持参していたのである。でも違った！ 本当に必要だったのは、枡ではなくフードを持ち運べるボックスだったなんて！ くそう！

見たところ人気は、百円ショップなどで売っているプラスチックバスケットや整理ボックスにストラップを通したスタイルだった。なるほど、それならすぐに真似できそうである。さらに、ボックス内部に滑り止めを設置したり、仕切り板を設置したりと、酒飲みたちの試行錯誤は止まることを知らない。少しでも快適に呑みあるこうという、執念に近い愛情がそこにはこもっているのだ。
これから呑みあるきに参加するという方は、これも楽しみの一環と捉えて、ぜひおつまみ用ボックスのDIYを検討してみてほしい。

さて。軽く腹ごしらえを済ませた取材班は、会場の最奥に位置する五蔵最後のひとつ「真澄」に到着。さすが、七号酵母の発祥蔵……諏訪の日本酒の中でもとりわけメジャーな蔵だけあって、試飲を楽しむ人の姿も特に多いように感じた。

おつまみを手にしているせいか、自分でも笑ってしまうほどグイグイ酒が進む。「真澄」では何種類も飲み比べをさせてもらったが、個人的な大ヒットは「真澄 純米 樽酒」だった。清涼な杉樽の香りがほんのり口に残って、それがうなぎのヒレ揚げと相性最高なのである（この組み合わせ、本当に全世界におすすめしたい）。
ほか、「真澄」ではノンアルコールの甘酒を振る舞うコーナーが併設されており、下戸の人やキッズも一緒に楽しめるよう工夫されていたのが印象的だった。

余談だが、「上諏訪」駅前にあるスーパーではイベント参加者のためにペットボトル水が大特価で販売されていて優しさを感じた。ウコンの力も大量入荷していた模様だ。

15時の段階では、思ったよりみんなシャンとしているな……といった印象だったのが、もう1段階ギアが入ったのちの17時にもなると、酔っ払った様子の人がかなり多くなり、会場内はなかなかの死屍累々ぶりだった。自分の肝臓と相談しつつ早めに切り上げるというのも、もしかしたらスマートな選択なのかもしれない。

例えばこちらは「麗人」で出店していたクラフトビールのブース。「麗人」は夏の非繁忙期を使って、ビール醸造も手がけているのである。信州名物の唐辛子を使った「七味唐辛子BEER」は “おもしろ枠” なのかと思いきや、実際に飲んでみたら、ビールの「キリッ」と唐辛子の「ピリッ」が後味で溶け合う、暑い日にぴったりのキレッキレな一杯だった。

さらに「本金」で、日本酒ジェラートにも手が伸びる。前回の取材時に知ったのだが、実は「本金」のおかみさんは元パティシエ。地元パティスリーと共同開発したお菓子は、ジェラートも酒粕クッキーも本当に美味しいのだ。会場限定という日本酒フレーバーのジェラートは、アルコール分のせいでなかなか凍ってくれず、試行錯誤を重ねて完成した苦労の逸品なのだとか……まるでそのまま日本酒を凍らせたような濃厚な味わいに、酒好きならうっとりすること間違いなし。本当に、これを近所で買えないのが悲しい。

でもまあ、タクシー待ちの別の参加者さんたちと「アレが美味しかった」「コレが最高だった」とたっぷり歓談が出来たので、これはこれで良い思い出かもしれない。自分を含めて出会う人全員が酔っ払っていたため、「何杯くらい飲みましたか？」と誰に聞いても「覚えてない！」と一様に同じ答えが返ってきたのが可笑しかった。
なお……日没後は急に冷え込むので、参加時は上着をお忘れなく！

日本酒をたくさん試飲できるイベントは数あれど、この『上諏訪街道 まちあるき呑みあるき』には独特の雰囲気がある。はっきり言葉にするならば、それはおそらく「旅情」なのではないだろうか。グッと一杯をあおれば、その向こうに、酒を育んだ “原材料” である蔵や山や清流が見える。目には見えないが、きっと蔵の酵母たちも大気中をふわふわと漂っているに違いない。土地の生み出した美味しいものを、その場所で風景ごと、空気ごといただく……だからこそ「わざわざ足を運んで本当によかった」と、心が満ち足りるのだ。そして近隣の人はきっと遠方参加者の狂喜っぷりを見て、このエリアの素晴らしさをしみじみ再確認するのだと思う。