ITOプロジェクト公演・糸あやつり人形芝居『高丘親王航海記』（脚本・演出：天野天街）が名古屋で待望の上演

ITOプロジェクト公演・糸あやつり人形芝居『高丘親王航海記』（原作／澁澤龍彦、脚本・演出／天野天街）が、2019年11月に愛知県名古屋市・愛知県芸術劇場小ホールで上演される。同作品は、2018年4月に東京と兵庫で上演され、大好評を博したもので、天野の活動拠点である名古屋への初凱旋公演となる。

幻想文学の碩学であった澁澤龍彦（1928-1987）の遺作となった小説（第39回読売文学賞受賞）を原作とする本作は、平安時代、仏教求道のために天竺（インド）を目指した高丘親王の不思議な航海を描いた冒険ファンタジーだ。卵、石、少女、悪女、夢、鏡、入れ子構造、円環、時間錯誤、空間錯誤など、様々なテーマが溢れて絡み合い、澁澤龍彦の集大成と言われる。同作は1992年に少年王者舘と維新派が合同で、名古屋・白川公園において野外劇として上演したこともある（脚本・演出／天野天街、主演／松本雄吉）。また、高取英の月蝕歌劇団や笠井叡によって舞台化されたこともある。さらに近藤ようこによるコミックも2019年3月より連載中だ。

これほど様々な人を惹きつけてきた傑作小説の人形劇化に挑んだのが、大阪のITOプロジェクトだった。飯室康一（糸あやつり人形劇団 みのむし）や山田俊彦（人形劇団ココン）といった人形劇アーティストたちによって2001年に結成されたスーパーユニットであり、かつて、大反響を呼んだ『平太郎化物日記』（2004年初演）も今回同様、天野天街を脚本・演出に迎えての作品だった。

2018年初演の『高丘親王航海記』は、原作のエッセンスを崩すことなく、人形造形や操りテクニック、そして演出等々、あらゆる面で『平太郎化物日記』を凌駕するほどの驚きと、美の郷愁を観客にもたらした。音楽や舞踊の面から見ても、完成度が極めて高い。ゆえに手前味噌ながら「SPICEステージアワード2018」でもグランプリに選出した（https://spice.eplus.jp/articles/226433）。一度観た者は、この夢のような舞台を何度でも味わいたいと思うのではないだろうか。しかし、あまりに複雑緻密な人形劇すぎて、そう簡単に再演ができないのが、この作品の宿命だった。にも係わらず、主に名古屋の関係者たちが動き、ITO側も真摯に対応し、11月の再演に漕ぎ着けたのである。

なお今回の公演で、11月3日（日）19時の回をイープラスが半館貸切をおこなう。新国立劇場で少年王者舘の「1001」でも貸切公演をおこなったイープラスが、天野の最高傑作のひとつに数えてもいい、この人形劇を是非多くの舞台ファンに観て欲しいという思いで、半館貸切の実施を決意したという。この際、中部地方の舞台ファンだけでなく、全国の舞台ファンにとって観劇の価値ある公演であると言い切れるだろう。