銀色に光るタチウオの立ち姿が神秘的！「宮島水族館」vol.2

海獣エリアでは、「トドのお食事タイム」がオススメです。エサを食べる様子が見られるだけなく、ライブのようなパフォーマンスも見ることができます。同館で飼育されているのは、ヨネタロー（オス）とコマチ（メス）のカップル。2頭は体格差があるので、すぐに見分けられます。大きい方がヨネタローで、体重は650kgもあるそうです。そんなヨネタローの特技は、エサとエサではないものを瞬時に判断できること。飼育員さんが持っているバケツの中には、魚と氷が入っています。それを順不同でヨネタローの口に放り込もうとすると、魚の時だけ口を開け、氷のときは決して口を開けません。どんなに速くても間違えない、スゴ技です。

1階の奥にある「海の神秘」ゾーンでは、暗い海中で直立するタチウオをはじめ、夜行性、発光性生物などを展示。タチウオの体にはウロコがなく、皮膚が弱いので、飼育が非常に難しいといわれています。同館は、そんなタチウオの長期飼育を行っており、全国でも珍しい取り組み。タチウオ専用の水槽では、水流や光が工夫されているので、来館者はいつでもタチウオの立ち姿を見ることができます。銀色の体を光らせ、背びれをゆっくり波打たせながら直立している姿は神秘的。タチウオという名前の由来は、形が「太刀（たち）」に似ているからという説と、立って泳ぐからという説があるようです。

同館のミュージアムショップで販売されている、広島東洋カープとのコラボTシャツにも、実はタチウオが描かれています。スナメリがバットの代わりに持っているのがチンアナゴで、カワウソが持っているのがタチウオです。バットの代わりにチンアナゴやタチウオを持たせたデザインは、ミュージアムショップの店長さんのアイデア。このTシャツは、球場でも販売されていますが、同館の方がサイズや在庫が豊富です。

ミュージアムショップでは、カワウソグッズも人気。飼育員さん監修のぬいぐるみは、思わずなでたくなる体のラインや毛並み、指先の小さな爪、そしてしっぽの形まで忠実に再現しています。そのほか、「波乗りカワウソ」がデザインされたTシャツやトートバッグも販売。ここでしか買えないオリジナル商品が豊富なので、ミュージアムショップもお見逃しなく！