FROGMANロングインタビュー 10年以上も島根県を推し続けるワケとは？リアル城攻めイベント『SHIROZEME』の壮大な構想に迫る

Flashアニメ『秘密結社 鷹の爪』TV放送、全国劇場公開などで一躍注目された映像クリエイター・FROGMAN。同作は、劇中に予算を表示する「バジェットゲージ」、スポンサーの商品を堂々と登場させる「プロダクトプレイスメント」といった奇抜な演出で話題だ。そんなコメディタッチ な作風と相反して、FROGMANが一貫して取り組み続けているのが、作品での島根県PR。彼の島根への思いはどこから生まれたのか？そして、その島根で開催される前代未聞のリアル城攻めイベント『SHIROZEME』に賭ける想いとは？そのルーツと壮大な戦略に迫った。

--FROGMANさんを島根出身と思っている方も多いと思うんですが、実は違うんですよね。

東京都板橋区大山金井町出身です（笑）

--どうやって島根と出会ったんですか？

19歳の頃に映像業界に入って、制作部というポジションを十数年やっていました。ドラマや映画のロケ現場探しや交渉、車・宿・食事の手配などをする、いわゆる「段取り屋」です。そこで、映画『白い船』の撮影で島根に行ったのが最初ですね。監督の錦織良成さんが島根県出身で、地元で撮る作品だったんですが…ぼくは監督が島根出身だなんて全然知らなくて、「島根県なんて存在するんだ」くらいに思ってた（笑）。行ってみたら「なんて田舎なんだろう」と思ったんですが、地元の人の話を聞いていくうちに、島根に対する興味がすごく高まっていった。誰もが知っている神話の舞台がリアルにあるすごいところだと。例えば、伊邪那岐命（イザナギノミコト）、伊邪那美命(イザナミノミコト) の黄泉比良坂ですが、地元の方が「そこの町内にありますよ」って話してくれたり。もともと歴史は大好きだったんですが、なかなか島根・出雲には注目してこなかった。歴史という視点では、出雲・島根はあくまで「神話の世界」のことだったんで、頭の中からスポッと抜けてたんです。

--なるほど。

撮影が終わったあと、自分の中では映像の仕事に限界を感じ始めてて。インターネットも普及し始めてたんで、「映像の配信をビジネスとして拡げられると面白いんじゃないかな」と漠然と感じてはいたんです。そして、たいして考えずに、そのまま島根に移り住んでしまいました。フリーランスで無職みたいなもんだったから、島根に住むことは問題なかったんです。ただ、どうやって食べていくかが問題でした。

--そうですね。

パソコンを使って名刺を作ったり、ちょっとした印刷の版下を作ったりして…映像とは違う分野なんですけど、食うためには何かやらないといけない。田舎でパソコン使える人がそんなに多くなかったので、なんとなく仕事はあったんです。

--はじめから映像の配信をやろうとは思わなかったんですか？

実写の作品を配信しようとは思っていました。ただ、当時はYouTubeも無くて、動画を流すにはストリーミングサーバーが必要。月間で50から60万円くらいのサーバー維持費はとても個人じゃ負担できないし、会社を興すにも賛同者がいない。結局、実写で何かをやるっていうのは諦めて、そこで出会ったのがFlashなんです。 Flashアニメはデータも軽いし、画を描いて声も自分でやって、一人で完結する。人件費が発生しないから出来るんじゃないかってことで、2004年からはじめたんですね。

--最初から島根ネタを使おうと思ってらしたんですか？

そうですね。それまでは情報の流れって…たとえばテレビだと、東京の取材班が地方に行って、それを東京の局が全国に配信していた。地方の話題は大都市を経由しないと伝わらなかったんです。インターネットの普及で、例えば島根の情報をダイレクトに秋田に届けられるとか、東京のフィルターを通さないで直に伝えられる時代がやってくる。そうなったときに、ローカルネタがすごく注目されるコンテンツになるだろうと思ってたんです。そう考えると、地方にいるのに東京っぽいものを作ってもしょうがない。地方の色を強烈に出すからこそ、秋田の人も熊本の人も面白がってくれるんじゃないかな、と。

--最初のヒットになった『菅井君と家族石』はDVDが売れたんですか？
 

売れましたね。前年まで年収が60万くらいだったのが、10倍以上になりましたから。いきなり車を2台買いました（笑）

--使い方がわかりやすい（笑）年収60万円の時代は、映像以外の仕事で生活してらしたんですか。

ええ。島根にはすごくご恩を感じていて。田舎は村社会だとか、過干渉だとか言われますけど…あれは困ってる人がいたら必ず助ける「互助のシステム」なんです。例えば、ぼくが今でも命の恩人だと思っている、松村さんていう方がいらっしゃって。

--CMを作られた、海産物松村の社長さんですね。

松村さんは「いつか才能を開花させる日が来るから、今はうちでアルバイトしなさい」って言ってくれた。午前中に暇なときにお店に行って、ダンボールに海苔を詰める仕事を2時間くらいやって、１万円もくれたんですよ。会社の印刷物を頼まれたこともあって…それも下手くそなものなのに、5万円とか6万円をくれました。年収60万円は、ほとんどが松村さんからもらったお金ですね。ご恩返しで、無理を言って勝手に作らせてもらったのが「十六島海苔」のCMです。あれがきっかけになって、東京からも「面白いからウチでも作ってよ」というお仕事の依頼がきはじめました。
 

制作の時には「使えない小野ちゃん」で有名でした（笑）あと、うちの奥さんからも学びました（笑）うちの奥さん、完全に出雲人だから。

--『鷹の爪』から、島根の扱いが単なるネタではなく、「自虐PR」に変わってきたように思います。ここから「島根推し」を強く意識し始めたんですか？

そうですね。『鷹の爪』のメンバーの中に「吉田くん」っていう島根出身のキャラクターを入れました。全国放送ということもあったので、島根ネタを転がすと絶対に笑えるだろうなと。島根はとことんダメじゃないですか、世間の評価が（笑）　「場所が分からない」「人が少ない」って、みんながコケにしてる。でも、島根県のポテンシャルがメチャメチャ高いってことを、みんなわかってないんですよ。それをすごく言いたかった。SNSでみんなが知らないことを人に言いたくなるのに近い感覚です。そのメディアが、テレビや映画だっただけで。「島根推し」はPRというよりも、自分の欲求のためですね。

--現在は島根県の自治体とも密着していますね。きっかけはどのあたりだったんでしょう？

もともとは、県や行政と結んでやろうとは考えてなかったんです。正直、行政からお金もらって何かをやると「ひも付き」になりがちで、『鷹の爪』みたいなエッジの効いた作品にとってプラスにならないこともあると思ってたんですよ。そんな時に、NHKで『ワースト脱出大作戦』という番組があったんです。これは47都道府県の中のワーストなものを改善しようという番組で。そのときに選ばれた県のひとつが島根県だったんです。インターネット調査で、島根は「日本一どこにあるか分からない県」だという結果が出て、汚名返上するために大キャンペーンをやる企画でした。ぼくは島根ゆかりのクリエイターとして出演して、NHKに「島根の場所がわかるいいキャッチフレーズを考えてくれませんか？」と依頼された。そこで考えたのが「島根は鳥取の左側です」

--ありましたね（笑）

これがすごくウケたんですよ。「鳥取じたいがわかんねーじゃねーかよ！」みたいにツッコんでくれて。認知度が低い鳥取にすがらないといけないほど、島根県の場所が分からない…という自虐なんですが。番組も好評で第二回があって、キャッチフレーズをTシャツにすることになったんです。すると、今度は島根県知事に会いに行くことになった。ぼくが「こんなTシャツできたんですけど」って言ったら、知事はそのままTシャツをカメラの前で着ちゃったんです。

--へえ！

それが転機ですね。実は当時、島根県庁内にも「何を馬鹿にしとるんだ」と、自虐ネタを認めてくれない方もいたんですよ。認めてくれる人たちはすごく面白がってくれたんですが…行政というのは、自治体の悪口を言いながらのプロモーションは出来ないんですね、立場上。県民からも突き上げがくるし、議会にもつつかれるから。どの自治体も自虐が面白いとは思ってても、「景色はいいよ、食べ物はおいしいよ」って、紋切り型のプロモーションしか出来なかったんです。ところが、知事が「島根は鳥取の左側です」ってTシャツを着ちゃったから、「自虐OKだ」となったんです。

--（笑）

そこからガラっと変わって、島根県は日本初の自虐プロモーションをはじめて、『鷹の爪』の吉田くんは島根SUPER大使にも任命された。その後、広島県が「おしい広島県」を始めたり、香川県が「うどん県」を始めたり、岡山市が「桃太郎市」を始めたり…みんな島根の周りばっかりですよ（笑）

--2013年にはFROGMANさん自身も松江市の観光大使に任命されます。『菅井君』から数えると10年強…長いですね。
 

そうですね。やっぱり10年たっても島根は面白いし、いまだに島根に帰るとワクワクします。「今度は島根で何をしようかな」って。地方の人にとっての里帰りに近いのかな。ぼくのお里は東京だから何とも言えないんですけど…東京でずっと暮らしてる人は、少年時代に出会った景色には、もう会えないじゃないですか。ぼくが子供時代に見た板橋の…大山金井町の風景は、今ではすっかりさま変わりしちゃってる。

--たしかに。

地方から出てきた人は、心が弱ったとき、自分を励ますために、「あのときの気持ちに戻りたい」と思うと、故郷に帰ればあの頃の風景を見ることができる。山も変わらなければ、川も変わらないし。多少コンビニが増えたとか、そういうのはあるでしょうけど。島根なんかは、ほとんど開発が進まない（笑）

--そんなにですか？

進まないですね（笑）道は増えるけれど、基本的なものは変わらない。もっと言えば松江城なんて400年変わらないわけだから。「あの風景をもう一度」と思ったときに、開発されてない田舎があるのはうらやましいというか、すごいなと思いますね。ひょっとすると、島根に行くと「懐かしい」「癒される」っていう、DNAレベルに刻まれた記憶みたいなものが蘇るんじゃないかなって。あまり科学的じゃないですけど、そうとしか考えられないような、ほっとするところがありますよね。