オフ・ブロードウェイ上演に向けた第一歩 ミュージカル『えんとつ町のプペル』オンライン公演がついに実現

物語の舞台は、4,000メートルの崖に囲まれたえんとつだらけの“えんとつ町”。空一面にはモクモクと煙が広がり、町の人々は青空や星の存在を知らずに暮らしている。あるハロウィンのお祭りの夜、ゴミ山から生まれたゴミ人間プペルと、えんとつそうじ屋の少年ルビッチが出会うところから物語は動き始める。

3年前に亡くなった父がそうだったように、まだ見たことのない星を信じ続けるルビッチと、そんな彼の想いに寄り添うプペル。ところが二人が星を信じていることを知った周囲の人々は、彼らを馬鹿にし、さらには異端扱い。プペルとルビッチは煙だらけの空で星を見ることができるのだろうか……

画面上には原作の絵本のイラストが効果的に映し出され、自然と絵本の世界観に入っていくことができる。繊細で色鮮やかなイラストと、その原作のイメージにぴったりの愛らしくあたたかみのある楽曲が作中に溢れていた。

その楽曲を歌い踊るのは、ブロードウェイで活躍する実力派キャストたち。本来予定していたオフ・ブロードウェイ公演のキャストはオーディションを通して決めるはずだったが、オーディション自体もコロナ禍の影響で中止となってしまった。今回の映像作品のキャストは、振付の撫佐や演出のウーがこれまでの仕事を通して出会った俳優の中からキャスティングしたのだという。

オーディションはできなかったものの、歌・ダンス・芝居のクオリティの高さからはキャスト陣の確かな実力が感じ取れる。配役も見事だ。物語前半のハロウィンのお祭りの場面では、ジャジーな曲に合わせてふんだんにダンスが盛り込まれており、一気に華やかなミュージカルの雰囲気を盛り立ててくれる。また、ルビッチ役のLizzie Marksonの透き通るようなピュアな歌声は胸に刺さるものがあり、グッとキャラクターに感情移入することができる。

ちなみに、本作は全編英語翻訳された台本で構成されている。配信映像では英語と日本語それぞれの字幕がついているのがありがたい。上映時間は前編・後編各45分の計90分。できれば映像配信を観る前に、原作絵本に目を通しておくと物語の理解が深まりより楽しめるだろう。原作はウェブ上で全ページ無料公開されているが、このミュージカル版には原作に登場しないキャラクターや展開も盛り込まれている。えんとつ町の秩序を乱すものを厳しく取り締まる異端審問官ベラールや、マイペースで破天荒な炭鉱夫スコップの登場は、本作をさらにワクワクしたものにしてくれる。

 2020年3月、ニューヨークでパンデミックによるロックダウンが起きて以降、クリエイターとキャストたちは自宅からリモートで話し合い、稽古を重ねて各自で撮影し、最終的に一つの映像作品を完成させた。このプロジェクトは「闇の中でも光を信じ続け、仲間と共に行動を起こす」というプペルとルビッチの姿を体現しているようでもあり、先の見えない世界で不安を抱えながら生きる我々自身にも勇気を与えてくれる。

今回のオンライン公演は、オフ・ブロードウェイ上演プロジェクトに向けた大きな一歩となるだろう。近い将来、劇場で本作が上演されるときには華やかな衣装、舞台セット、照明、音響で作品の世界観が創造され、より鮮やかに美しく彩られるに違いない。「劇場で『えんとつ町のプペル』が観たい」。そう思わせてくれる映像配信だった。

本作の配信視聴は、クラウドファンディングのリターンとして購入が可能だ。クラウドファンディングは2020年9月27日（日）まで、映像配信は9月30日（水）23:59までの限定公開となる。

取材・文 = 松村蘭（らんねえ）