純烈　小田井涼平の卒業発表からダチョウ倶楽部とのコラボ、その裏に隠された不思議な縁

――メンバーの誰かが強運なんですかね。

酒井：僕らはライダーや戦隊にはなれた。これ以上にハネたい、売れたいという思いで純烈を作ったのに、なぜそこに後上という素人を入れたのか。当時、「なんでライダーや戦隊で固めないんですか？」ってよく聞かれたんです。でもこの世界、努力は当たり前、才能あるのは当たり前。そのなかで、最終的に最重要なのは“運”なんですね。

――ほほぉー！ それでそれで？

酒井：それで「誰か運のいい人いませんか？」ってみんなに聞いて回った訳。そうしたら、会社にいた1人の子が「僕の後輩で車にパーン引かれて、車はペチャンコになったのに3日で退院した訳わからん奴がいますよ」っていうから「そいつ連れてきてくれ」って。ギャル男みたいな風貌で来たのがコイツです。

後上：ふふふっ（苦笑）。

酒井：その風貌を見て、この2人（小田井、白川）が「嘘やろ。ほんまに入れんの？」って凍りつくという（笑）。それで「2人は入れたくないって。僕らが狙ってるおばちゃんたちも一番嫌いなタイプだから、まず日焼けサロン通いを止めてください。持っている先が尖ってる靴とかジャラジャラのアクセサリーは捨ててユニクロ的なファッションにしてください」というところからスタートしました。

――運で選ばれた。

後上：みたいです（笑）。そうじゃないと自分である必然性はまったくないですから。でも、僕の運だけではないです。リーダーとかも“人運”はすごくいいんで。各々発揮するところが違う、なにかしらの運を持ってるんじゃないのかなと思います。

酒井：そうだね。その人運の連鎖が、純烈はいまも続いてるんですよ。それにずっと助けられてますね。苦しいときも、芸能界の先輩方がいろいろいじりながらも僕らを助けてくれた。だからこそ、僕らも歯を食いしばって復活できた訳ですから。いつか僕らも誰かを助けられるグループになれたらと思っていた訳です。

――自分たちが芸能界の先輩方に助けられたからこそ。

酒井：そう。そうやって芸能界ってできてるんだなとも思ったから、今回のダチョウさんのこともね、最初に「純烈に加入したい」といったとき、僕がポジティブな反応をしたことに対してまずお礼をいいたいという話で、雑誌社さんを通じて対談の申し込みがあったんです。対談してみたら、ジモンさんも肥後さんも「ダチョウ倶楽部としてこれからいくぞ」という前向きな感じやったんですよ。それで、僕はそこでさっき話してたことを思い出して。僕のほうから「もし肥後さんとジモンさんが今後もポジティブな感じで活動する感じやったら、純烈と一緒にコラボとかどうですか？」って聞いたんです。

――酒井さんからの提案だったんですか？

酒井：ええ。そうしたら、肥後さんが「ダチョウ倶楽部はデビュー以来たけし軍団でも断るようなキツい仕事も全部引き受けてきて。誘われた仕事は1回も断ったことがないので、純烈のリーダーさんがそうおっしゃってくれるなら僕らはやります」とおっしゃってくれたんです。そのときにね、肥後さんとジモンさんが「光が見えてきたよ」って2人で小声で話してて。

――うわー、なんか泣けちゃいますね。

酒井：そう！ そこから純烈＆ダチョウ倶楽部につながっていったんです。だからね、すべて縁なんです。今回も、小田井さん卒業という面白いものをぽちゃーんと池に投げたら、なにかが起こると思ってたし。これからもきっと起こるんですよ。それで、いいことがあると、くるぞくるぞーって悪いニュースがくる。でもそこは、2018年の1回目の『紅白』に出た嬉しさと、あの直後のスキャンダル発覚による謝罪会見の体験があるから、もう免疫ができてる。だから怖いものはないです（笑）。

――そして、そんな純烈は9月14日に最新シングル「君を奪い去りたい」【Gタイプ/Eタイプ/Fタイプ】をリリース。今作は全曲お別れソングでしたが、これは小田井さん卒業にちなんで、ですか？

酒井：うん、まさに！

白川：「君を奪い去りたい」と「いつまでも忘れないから」（Eタイプ収録）はみんなで歌ってますけど、「愛言葉」（Fタイプ収録）は小田井さんがメインボーカルですからね。

酒井：これも小田井さんの卒業がなければこうはなってなかったですから。EタイプとFタイプは小田井さんのシメの作品という感じです。そこにイレギュラーでダチョウさんが現れて、Gタイプまでいっちゃった感じです。

小田井：作家の先生方としては、僕の卒業というよりも、ファンの気持ちで書いてらっしゃるんだと思いますけどね。リスナーのみなさんに向けてのお別れソングではなく、僕を応援してきてくれたファンの方に的を絞って書かれてる気がして。だから、今作に関してはみんなに届けたいというよりも、ファンの方に届けたい、刺さってほしいと僕は思ってます。

――「愛言葉」は合言葉であり、みなさんへの“ありがとう”を伝える愛言葉であり。

小田井：いろんな意味がこもっていますよね。僕らからの愛、みなさんからの愛、いろんなことをかけての言葉ですね。

――純烈＆ダチョウ倶楽部の歌唱が収録されたGタイプでは、「プロポーズ」に加えて、新しく猿岩石の「白い雲のように」をカバーされていました。なぜこの曲をやろうと？

酒井：竜兵さんといえば有吉（弘行）さんだからです。これから出演していくフェスは純烈ファンだけじゃなく、たくさんの人がいる。実は、フェスに出てほしいというのも込み込みで、僕はコラボの話をもちかけてたんです。

――それは、純烈ファンのマダムだけではなく、フェスに出て、多くの人々に笑ってもらうことでダチョウ倶楽部さんを励ましたいという酒井さんなりの作戦ですね？

酒井：そうです。それで、フェスに出たとき。「プロポーズ」は『紅白』で歌った曲だけど若い人は誰も知らない。でも「白い雲のように」だったらみんな分かってくれるし、竜兵さんと有吉さんのつながりも分かってくれる。これからフェスに出ていって。「じゃあみんなで歌おうか。“ヤァー”」を一緒にやって、この曲を歌うというのが、笑いを通して、音楽を通して一番のエールの交換になるかなと思ったんですよね。

――若い世代の純烈ファンが増えそうですね。

白川：若いファンって、まったく想像がつかないんですよね。

酒井：おばちゃんとかおばあちゃんに慣れすぎて。

酒井：小田井さんが12月31日に純烈を離れるので、その最後のステージが『紅白』になるように、連続出場に向けて1日1日頑張る。

小田井：発表したのにその年だけ出られないというのも、逆に純烈らしくておもろいなと思ったりしますけどね。どっちに転がってもおいしいなって思うんですよ。まあ僕は、100％今年出られた方が嬉しいですけど。

酒井：小田井さん、純烈入って15年ですから。我々としては絶対今年も『紅白』は出ないと。

――新メンバーはどんな方ですか？ しゃべれる範囲で雰囲気だけでも教えてもらえたら嬉しいのですが（※取材は発表前に実施）。

酒井：俺と後上よりもカッコいい。

後上：うん、間違いないね。

酒井：白川と同じぐらい。あくまでも俺目線だけどね。

取材・文＝東條祥恵　撮影＝菊池貴裕