火の鳥NIPPONがパリ五輪に向け躍動！『女子バレーボール日本代表紅白試合』が8/6(日)沖縄で開催

火の鳥NIPPON（バレーボール女子日本代表）が8月6日（日）、沖縄で紅白試合を行う。

この大会は『2023女子バレーボール日本代表紅白試合 ミズノマッチ（沖縄大会）』として、豊見城市民体育館で開催される。日本バレーボール協会では先日、火の鳥NIPPONの登録メンバー40人を発表。主将はアウトサイドヒッターの古賀紗理那（26＝NECレッドロケッツ）で、昨年度に続き大役を務める。

さらに、ロンドン五輪 銅メダリストの大友愛さんの長女で、アウトサイドヒッターの秋本美空（16＝共栄学園高校）が代表に初選出された。183cm、68kgの恵まれた身体で、活躍が期待される。

他にも、Vリーグでスパイク賞とブロック賞に輝くミドルブロッカー・荒木彩花（21＝久光スプリングス）、サーブレシーブ日本記録賞を持つリベロ・西村弥菜美（23＝久光スプリングス）らも選ばれ、初選出は12人となっている。

この登録メンバーから随時選抜された選手が、『バレーボールネーションズリーグ（VNL）2023』、『第22回アジア女子選手権大会』、『第19回アジア競技大会（2022／杭州）』、『FIVBパリ五輪予選／ワールドカップバレー2023（OQT）』までの大会・合宿に参加する。

今シーズンの最大目標となるパリ五輪への出場に向けてチーム作りを進める眞鍋政義監督は、「2023年は何といってもOQTが日本で開催される。東京2020オリンピックのように出場権が与えられるわけではなく、自分たちの力で掴み取る必要がある」と気を引き締めている。

OQTで出場権を獲得できなかった場合、FIVB世界ランキングで上位に入るしか、五輪出場への道はない。そのため、OQTが非常に重要なポイントとなる。

眞鍋監督は「OQTで出場権を獲得した場合はその後、約300日を準備に費やせる。反対にOQTで出場権が取れなかったら、来年のVNLの後、パリ2024オリンピックまで約40日しかない。OQTで出場権を獲得できるかどうかは、メダル獲得という目標達成に大きくかかわってくる」と9月のOQTを重要視。そのOQTに向けては、今回の紅白試合がカギになる。

2023年度の日本代表メンバーが期待に応えられるか、注目して見守りたい。