HIKAGE、新体制初となる新作『human.EP』が完成　完全体へと進化を遂げた次世代ロックバンドの旗手を改めて紐解く

爆発的衝動に満ちたハードコアサウンドをベースに、ガレージパンク、グランジ、ニューウェーヴからJ-POPにも通じるメロディセンスまで、多様な要素を消化するミクスチャーバンドとして人気も評価も急上昇中。札幌出身のロック・HIKAGEの最新作『human.EP』が凄いことになっているので紹介したい。昨年末に長年のサポートギター・YASUIが正式加入、彼の非凡なコンポーズとアレンジ能力、ボーカル・GENの情熱とカリスマ性が合致して、バンドはついに完全体に進化した。見た目はいかついが話すと全員が穏やかでとことん音楽にひたむきなバンドマンなのもいい。より大きく日の当たる場所を目指して走る、HIKAGEの名を今覚えておこう。（＊ドラムのISSEIは子供の出産予定日のために欠席）

――まずはGENくんにメンバーを紹介してもらう形で話を始めようかなと思います。最初は唯一のオリメン、Wataruくんから。

GEN：Wataruはベーシストで、高3の時から一緒。その前のバンドから一緒なんですけど。どんな奴かというと、抜けてるけど、基本的にはマイペース。発言はそんなにしないけど、意外と周りのこと見てて、意外と頑固なんで、嫌だって思ったことは結局溜め込んで言うみたいな。あんまりたくさんの言葉は発しないけど、たまに話す時に芯喰ったこと言ってくる、みたいなタイプな感じはする。まぁ、基本は抜けてるっす。

Wataru：大体合ってる(笑)。

――バンド内で意識してる役割とかは？

Wataru：意識してる役割…あ、でも、HIKAGEのベースは俺しか弾けないと思ってます。上手い人はいっぱいいるっすけど。

――音楽のルーツは?

Wataru：最初はミクスチャーとか好きで、ギターから始めたんですけど、途中からベースやり出して、ファンクとかR&Bとか、そっち系のベース弾いてて、スラップとかそういうのが好きで、めっちゃハマって。で、高校ぐらいからメタルコアが流行りだして、今みたいなピックでも弾くようになって、って感じなんですけど。なんで、元はそんなメタル系の入りではなかったんすけど。

――じゃあ、レッチリみたいなファンクやってくれって言えばできる。

Wataru：できると思います。

GEN：俺も、Wataruは完全にそっちのイメージが強い。メタルのベーシストではないからね。

――そこ大事ですね。

GEN：Halkiくんは、メンバーの中で一番客観視できてる人。引きの目線で見えてる人かなっていう。例えば、ここでばーって話してても、後々連絡が来て、「あれはちょっと違うんじゃない？」「俺的にはこう思うんだけど」みたいなことを言ってきたりするから、総合的に一番見れてるかなって。

Halki：その場で言えばいいだけなんだけどね。

GEN：でも、その場で言えばいいだけじゃないこともあるじゃん。その場で言う担当はいるからさ、その感じも意外と大事かなっていう。

――合ってます？

Halki：うん、まあ。

GEN：面白い、このスタイル(笑)。

――音楽的ルーツは何ですか。

Halki：元々は母親が車で流してた宇多田ヒカルとかからで、歌が好きだったんですけど、大学でギター練習しだして、ちゃんと練習するきっかけが凛として時雨だったんですよ。最初はシャウトに抵抗があって、でも時雨聴いてて、シャウトってかっこいいなってなってるタイミングでHIKAGEを見て、「こういうのやりたい」と思ったって感じですね。だからギターを始めた頃にメタルとかハードコアとかっていうのは一切通らなかったです。

――それが今や。運命って面白い。

GEN：うちは意外とみんなバラバラっす。YASUIは…この人はまあまあ変わってます。変わってるけど、一番音楽の愛が分かりやすく伝わってくる人。3バンド(掛け持ち)やってるってのもあるけど、基本的に高スペック。俺には分かり得ないこともちゃんと知的に理解できてて、でも知的だけじゃなくて変態的な要素も人間にあるっていうか、それがYASUIの魅力だと思うんですけど。全部変なふうにやってるように見せてるけど、その裏でちゃんとやることやってるみたいな、全体的にバランス超取れてるなっていう、そこがめっちゃいいと思ったんで。同い年だけどすごいリスペクトしてて、上京したタイミングで入れたいってなって、そこからの流れです。

――何がルーツですか。

YASUI：僕は小学校からドラムをやっていて、当時はジャズやファンク、フュージョンを叩いていました。ギターのルーツで行くと90’s以降のグランジ、オルタナティブ、ニューメタルや、80’sから現行までのオールドスクールだったりパンク色の強いハードコア・ハードコアパンクになります。

――誰が一番好きですか。

YASUI：一つに絞るのは難しいですが、基礎的な音楽的素養を培ったルーツで言うとTOTO、今の作曲や音楽的趣向の入口になったもので言うとDeftonesになるのかなと思います。

――おお。意外な名前が出ました。

YASUI：Deftonesを聴いて、メタルという枠組みで耽美的な表現することに魅力を感じて、そこからグランジやオルタナティブといった音楽を好むことにつながっていったように思います。TOTOの楽曲からはグルーブや理論的なものを学んだと思います。

――じゃあ、ラウドど真ん中やってるって意識はあんまりない。

YASUI：そうですね。

――もう一人、人生の一大事で欠席してるISSEIさんは。

GEN：ISSEIは、いないとこのバンドが回らないぐらいしっかりしてる。一番縁の下の力持ちじゃないけど、ほんとにマジでいないとたぶん崩壊しちゃうレベルでしっかりしてるから。ドラムもそうだし、人間的にもそう。お父さんみたいな人。マジでみんなのお父さん感もありつつ、超しっかりしてる。ドラムも性格出てるなって感じがする。

――すごい個性の集まり。完全体になりましたね。欠かせない人ばっかり。

GEN：そうっすね。俺とWataruでやってきた時は、ポストハードコアみたいなものをずっとやってこうっていう意識で、ただ、それをめっちゃやりたかったかって言われると、今それができるキャパシティだったってのもあって。コンポーザーのYASUIが新しく入って、新しい要素を入れたいっていう話をみんなでし始めて、みんなのやりたいものがだんだん出てきたから、それを実験的にどんどん取り入れようってなって。それがやっと徐々にHIKAGEらしく消化できるようになってきた、っていう印象はあるかな。HIKAGEっぽいサウンドっていうか、他とはちょっと違う、ラウド要素もあるけどラウドじゃない感が、俺的に好きだから。ラウドも好きだけど、いつまでも同じ音楽をやりたいわけじゃないし、人間的にも成長していくから、たぶんみんないろんな音楽が好きだし、せっかくだったら自分たちのやってるバンドで取り入れて、好きなものやっていきたい感はあって、それが割とうまく作用してるのかな？って思うんすけど。

――すごくわかります。GENさんの音楽的ルーツは？

GEN：俺は、親がそれこそ車の中で、なんか変なんすけどブルースとレゲエとハードロックが親父がずっと好きで。それ流れてたから俺がめっちゃ好きになったかって言われると、そんなでもないですけど、影響は受けてたんで。その後に、6個上の姉がいて、大学のサークルでベースやってて、その当時のiPodで「いろんなバンドを聴け」って言われて、ダウンロードさせられて。そっからっすね、いろんなバンド聴くようになったのは。で、中学生から、90’sにハマって、見た目かっこいいのもしかり、バンドそれぞれの個性があってかっけーみたいになって、そっから色々聴くようになって。高校入って、とにかくバンドやりたくて、入ったのがたまたまメタルコアで。メタル好きだったっすけど、俺のイメージってメタリカとかメガデスだったけど、新しいメタルコアってジャンルに出会って、かっこいいってなって、そっからギターやるようになったっすね。影響はでかかったです。

――新しい『human.EP』を聴くともはやメタルコアではくくれないっていうか。オルタナとかシューゲイズとか、スクリーモもダンスっぽい要素もあって、しかもめちゃくちゃ音を作り込んでて。ライブハウスじゃなくてスタジアムで鳴りそうな音してるし、いろんな人に響くキャッチーさもあって。

GEN：確かに、キャッチーかもしんないですね。

――音が似てるってわけじゃないけど、すでにONE OK ROCKとかUVERworldとかのスケール感に近い感じがしたというか。ここに至るまでどんな意識の変化があったのか聞かせてください。

GEN：前作(アルバム『True Colors』)終わって今回のEP作るまでが2、3か月の期間で、ライブしながらYASUIが基本デモ作って、それに歌乗せて、ここ(メンバー)でやり取りしてっていうのを繰り返して。でも今回は割とYASUIがやりたい主軸があるから、それに合わせてやったって感じなんで。

YASUI：キャッチーっていうのはちょっと意外なんだけど、むしろ今回のEPって、どっちかっていうとパーソナルというか、あんまり人に届けようと思って作った感じじゃなくて。自分の中の変化で言うと、このEP作ってた時って、外に出てライブしたり人と話すことより、自分がもっとハイレベルな音楽表現をするために、自分の音楽力を磨くことに興味があって。音楽聴くのもそうだし、ギター練習するのもそうだし、理論的な部分を勉強するのもそうだし、家にこもって音楽と向き合うことにすごい時間費やしてた。だから必然的に曲作る時の意識も、お客さんに届けたいとか、皆んながこういう曲欲しそうとか、ライブで盛り上がりそうとかじゃなくて、ほんとに自分が出したい音とか表現したい感情をひたすら突き詰めたっていう感じで。だからあんまり、みんなに届くといいなみたいな感じじゃなくて、ほんとに自分のために、自分のやりたいことを一回そっちだけにフォーカスしたっていう感じ。

――うん。なるほど。

YASUI：そういう思考になってくると、たぶん前回のアルバム作ってる時よりトゲがある感情というか、ちょっとダークな感じというか、例えば自分を取り巻く環境とか関わる人に対するちょっと反抗みたいなのもあって。それで多分こういうシューゲイズとか、UKの暗いポストパンクとかニューウェブみたいな要素が、自分の感情とリンクして入ってきたのかなっていう感じですかね。

――1曲目「human.」がいきなりヤバイ。めちゃくちゃ作り込まれてて、これ何曲ぶんの要素を1曲にしてるんだろう？っていうぐらい、リズムも曲調もどんどん変わっていって。

YASUI：そうっすね(笑)。振り返ると「human.」が一番大作作った感はあったなっていう。

――みんな度肝を抜かれると思う。ギターの相棒としてはどうですか、こういう曲は。

Halki：覚えるの、めっちゃ大変でした（笑）。「human.」に限らず、今度の曲全部が。展開が難しいんですよ。

――リード曲の「tiny flower」も同系統で、展開に凝った曲が多い。特に頭3曲「human.」「tiny flower」「raw」は全部凄い。

Halki：でもフレーズ的にはそんなに難しいことはしてなくて。

YASUI：確かに。

Halki：今までの曲、それこそ初期のHIKAGEの頃とかってゴリゴリのリフが多くて、そういう意味合いでは難しかったんですけど、今回はギターやってることはそんなに複雑じゃないんですよ。でも難しいんすよね、構成が。あと、同じようなセクションが繰り返されてても、乗ってるメロと歌詞とか、バックのドラムによって若干弾き方変えないといけないとか、考えたりはしてました。

――ベーシストとしては？

Wataru：コード進行っていうか、次ここの音来るだろうと思ってたら「あ、違ぇわ」みたいなのはめっちゃだるい(笑)。覚えろよって話なんすけど。

Halki：予想外の展開が続くんですよね。特に「human.」は。

――それはYASUIくんがPC上で全部構成を組んで？

YASUI：そうです。そうです。オケを作り切ってボーカルの大まかなイメージを伝えてあとはメロつけてもらってって感じですね。あと今回面白いのは、今まで打ち込みの曲とかも多かったんですけど、全曲生で録ってるんで。前回のアルバムはほぼ打ち込みだったはずで、生ドラムはたぶん2曲ぐらい。それが生ドラムになった時の面白さみたいなのはありましたね。面白かったし、やっぱ音いいなって、それは叩いた方がいいよねっていう。

――逆になんで前回は打ち込みにしたんだろう。

YASUI：前回はミックスのエンジニアに海外の人を使っててて、あとはやっぱここ3人(GEN、Wataru、YASUI)が今までの自分のバンドだとメタルをプレイしていたなもあって、モダンなメタルのシーンって、今海外また変わってきてるんですけど、ちょっと前までってほんと全員打ち込みで、そのほうが音良かったんですよ。音数も多いから打ち込みのほうが正確に作れるんですけど、たぶんその名残りで打ち込みにしてた。

GEN：それが普通だからね。

YASUI：でも冷静に今やってる音楽を見直すと、むしろ音数少ないから、生にしてグルーヴの揺れ感が出るほうが合ってるよねっていうので、ずっとやりたくて、今回やっと全曲できたっていう感じです。

GEN：急に全部生で録るのもどうなのかな？っていうのもあったから、前のでちょっと試してみて、「意外といいかも」ってなって、今回で全部やったみたいな。

――それはめちゃくちゃでかいポイント。今作の。

YASUI：あと、でかいのは、今までミックスに海外のエンジニア使ってたんで、細かい音の調整もメールでやり取りして進めてたんですけど、今回ミックスとかマスタリングも国内のエンジニアと立ち会いで進めて、特にマスタリング立ち会いすんのめちゃくちゃ面白くて。あんまり僕、マスタリングでそんなに曲の雰囲気変わると思ってなかったんですけど、単に音像だけじゃなくて、曲の持ってる雰囲気やメッセージもマスタリングで変わるなって、それがすごい面白くて。それも何パターンも出してもらって、メンバーでみんなで話したり選んだりしたんで、そういう面白さもありましたね。

――たぶんそのおかげもあると思う。YASUIくんのパーソナルな世界観が、逆にすごく広いスタジアムで鳴るような音に化けたというか。

YASUI：結果、そうなったっていうか、まだパーソナルになりきれてないかもしれない(笑)。もっとディープな世界に入んなきゃいけないのかもしれない。でもそういうふうに届くこと自体は全然嬉しいですね。結果そうなってるのは。

――歌い手としてどうですか。今回の彼が作ってくれた世界観の中で歌うのは。

GEN：俺も新しいことやりたかったし、そういう要素入れてほしいってずっと思ってたから。メロディーラインとかつけるのも、そこにあんま自分のルーツがないものもあったりするから、それで面白くなるパターンもあるし、そこ削ったほうがいいってパターンもあって、でも結果的にそういうのが面白いなって俺的には思う。自分と違うものが合わさることによって、また違った要素になるっていうか、狙い通りにならない音楽のほうが、俺的にいいのかなっていう。YASUIがやりたいことと俺がやりたいことが合わさって、なんか違うものになるから、そこはうまいことできたのかなっていう感じはしますね。引き算がうまくいった感じはするかな。俺、付けたがりなんで、色々付けちゃうんですけど、それを引いたことによって良くなった気がするっていうか。でも結局「human.」が一番大変だったかな、メロ付けんの。

――「human.」とか「tiny flower」とかはほんとにメロディが立っていて、それこそメタルコアだけの人からは絶対出てこない、全然J-POPって言っちゃってもいいぐらいのキャッチーさがめちゃくちゃあるなって思います。

GEN：まあ俺、ほんと普通に邦楽ロックとかJ-POPとかも好きなんで。メロがめっちゃ好きなんで、そういうのちゃんと聴くっていうか、そっちを重視して聴いてる感じするっす。「こういうメロディーラインいいな」みたいなほうが多いかも。

――あと歌詞で言うとGENくんのパーソナルな部分がすごく出ていて、「human.」とかよく書けたなって思うんですけど。「俺にしか歌えない歌はあるのだろうか」という語りから始まる、これってどんな思いを込めた歌詞ですか。

GEN：いや、なんか周りの知り合いで、それこそISSEIに子供生まれるのもそうだし、逆にお父さん死んじゃうみたいな話もあったりとか。自分ももう30になってきて、今の自分から見て「人間らしさってなんなんだろう？」みたいな、しかも最近SNSとかで情報多いじゃないですか。みんないいとか悪いとかを論争してることが多くて、自分の中での「いいとか悪いってなんだろう？」みたいなのを考えることが増えてきて。そう思ってる中で、ほんとに歌詞通りなんですけど、「俺に歌える歌ってなんなんだろう？」みたいこと考え始めて、それを素直に歌にすれば良くね？ってなったのが、この『human.EP』通してそうなんすけど、着飾らずに、普通に今感じてる人間らしさを歌えばいいやって思って、って感じですね。あんまり無理して、「行こうぜ！」みたいな格好つけて、ロックバンドのボーカルっぽさを出すってよりは、逆に俺は自分の弱さを認めて、一緒に生きていきたい音楽を作っていくっていうか、共存するっていうか、そういう感じですかね。

――それがちゃんとリスナーに寄り添って、励ましみたいな曲に聴こえるのがHIKAGEらしさだなと思います。

GEN：俺、歌ってること自体は最初からあんま変わってないんですよ。ただ伝え方が大人になってきてるっていうか、昔よりは今のほうが成長してるとは思うし、それこそメロディもそうだし、昔の俺だったらたぶん歌えなかったのが今歌えてるとか、全然あると思うんで。そういう感じですかね。

――「迷いながら、間違いながら、君の声も連れて行くよ」。ラストの1行に覚悟が見える。

GEN：前作で結構自分のパーソナルなこと歌って、自己愛じゃないけど、自分が認められないことに対しての嫌悪感みたいなのがあったけど、ここまで多くの人集めて、自分の憧れてる人とかたくさん対バンできるようになってきて、これで認められてねえは嘘だなって自分で思ってきて。その先に何歌いたいかって思った時に、だったらそれを応援してくれてる人とか、仲間とか、そういう人たちに届けばいいなっていう、いろんな人たちに届けるというより、今まで一緒についてきてくれた人たちに届いてほしいっていうか、そんな感じですね。

――Halkiくんの推し曲は？

Halki：「overdrive」です。

YASUI：ずっと言ってたよね。

Halki：YASUIが作ったデモを何曲か送ってもらった時点で、「overdrive」がいいなって。単純にギターが好きなんですよね。あとサビが一番わかりやすい、言ってることが。

Wataru：俺も「overdrive」っすね。それこそ今まであったみたいなリフ系の曲ではなくて、ベースはコードのルート弾き主体なんですけど、あんまそういう曲がなかったってのもあって、最初ちょっとどうなんだろう？と思ってたんですよね。けど、それこそマスタリングの時に聴いてて「この曲一番いいな」ってめっちゃ思ったんですよ。それこそすごいでっかい画が見えたっていうか、この前スタジオでみんなで合わせたんですけど、やっぱいい曲だなって。

YASUI：良かったよね。

――このへんの曲はこれからライブで解禁されていくのがすごい楽しみ。特にラスト曲「kimi no hoshi」はスケールの大きなロックバラードで、これってライブでどうなるんだろう。

Wataru：「kimi no hoshi」はまだみんなで合わせてなくて、ちょっとまだわかんない。想像できないっすね。

YASUI：怖いな（笑）。

Halki：けっこう繊細だから。

YASUI：その前のアルバムで初めてバラードって作ったから、下地はできてると思うけど。

――そんなEPの新曲たちが聴ける新しい「human.TOUR 2026」は4月10日に千葉からスタート。9月の江ノ島ワンマンで一回締めくくって、そのあと「FINAL SERIES」として10月に対バンありで名古屋、大阪、東京のクラブクアトロを回る。凄いツアーになりそう。

GEN：僕たち的には初めてのロングツアーなんで。

――どんなツアーにしたいですか。しますか。

YASUI：なんて言うのかな、自分がEPで表現したかったこととかを、例えば音楽と向き合う姿勢とか、そういうのをメンバーとどのぐらいまで高めれるかなっていう、もう全員同じ意識ぐらいまで行けたらいいなっていう。結局またパーソナルっすね(笑)。このEPを何のために作ったか？みたいなのが、バンドの中で意識が一つになってくるといいなっていう感じですかね。あと、全部楽しみですけど、僕は水戸の対バンのmoreruっていうバンドが、早くライブ見たくてしょうがない。去年ライブ見て一目惚れして今回オファーしたんで、超楽しみ。あと8月に北海道3か所行くんですけど、対バンのKnosisが僕がもう一個サポートで弾いてるバンドなんで。2マンのロングセットで両方弾くことになるんで、ここを生きて乗り切れるかっていうのがこのツアーの正念場っす(笑)。

Wataru：:もうYASUIワンマンっすね（笑）。

YASUI：だいぶ削られると思いますけど、楽しみっす。

Halki：まぁ体調崩さずに。ツアーは毎回誰かが崩すんで、今回はちゃんと休みを取りつつ健康に乗り切って、最高のパフォーマンスを全か所やっていきたいなっていうふうに思います。

Wataru：また違う雰囲気の新曲織り交ぜたライブになるんで。今まではゴリゴリ激しいのやって、最後しれっと綺麗な曲やって終わるみたいな、よくあったんですけど、もう全然違う感じになると思うんで、それがどういう感じになるか楽しみですね。ライブの空気感がまた変わるんで。

GEN：対バンしたことないバンドもいるし、いろんな刺激受けたいってのもあるし、最終的に、俺はライブがかっこいいバンドが好きだから、どんな対バン来ても俺らの色で戦えるバンドになりたいから。それをこの長いツアーと、ツアー以外にもお呼ばれとか、いろんなライブも最近増えてきてるから、ライブの多い中でどんだけみんなとすり合わせっていうか、高め合っていけるか。それこそ「FINAL SERIES」とかで、どんだけ自分たちが戦えるようになってるのかが楽しみなのもあるし、挑戦していかなきゃいけない課題かなっていうのが、ロングツアーで見れたらいいなっていう。

――たぶん初日とファイナルを比べたら、曲もバンドもかなり変わると思います。

GEN：曲が全然違う感じになりそうだから、それが面白さだなって毎回思うんですよ。ライブしまくったあと、「この曲こんな良くなるんだ」みたいな、そういうのよくあるから、それが楽しみですね。

――そしてその先には、もっとでかい会場を目指してますよね。

GEN：もちろん目指してて、それこそライブ感も変わっていくんだろうなっていうか。俺は結構少人数とか近距離でやるライブ、ツアーに江ノ島OPPA-LA入れてるぐらいなんで近距離が好きなんですけど、それとは別の音楽の見せ方ってすげえあるなって思ってて。今回の曲とかももっと違った見せ方できるから、ちゃんと曲の行く場所っていうか、曲が合っている場所にもっと行きたいっていうか、その景色を見てみたい。

YASUI：海外行きたいですね。今一番やりたいの、それだな。

GEN：間違いない。

YASUI：結局海外のバンド聴いて育ってるから、夢叶った感はやっぱそっちのほうがある。日本で大きい会場とかでやるのも楽しいけど、やっぱ言語も通じない、自分のルーツになる音楽が発祥した海外の地でやりたいっすね。

GEN：どんどんやってくと、刺激がどんどん薄れてきてて、こんなこと言うのもアレかもしんないですけど、なんか飽きてくるっていうか。ワクワクしたいからバンドやってたけど、それがいい意味で当たり前になってきて、ってなった時に、「次何したい？」ってなったら、自分たちのその価値観ぶっ壊すぐらいの出来事が起こしたいから、そういう挑戦はしたいと思うんすね。

――去年韓国のフェスに初めて出た時みたいに。

GEN：面白かったっす。たぎりますね。そういう経験がないと、大きい変化はなかなか訪れないと思うんで。そういうタイミングも作っていきたいなとは思います。

取材・文＝宮本英夫　撮影＝菊池貴裕