いま注目すべき12人を見逃すな！　 知れば知るほど面白い“工芸の世界”

◆留守玲

見事第二回菊池寛実賞を受賞されたのは、鉄を使って作品を作る留守玲さん。溶接と溶断を駆使してつくられたという作品は、鉄だけれど、なにか自然のもののような印象を受けます。

今までの作品は、ろくろで成形する特徴を生かしたふっくらとしたフォルムが多かったそうですが、今回新しい試みで生まれたのがこの作品。器は、「口」の部分がとても大切だそうで、お花の蕾のようなこの形をつくるのは、難しくはあったけれど、とても楽しかったとご本人は語っていました。

◆神谷麻穂

今回最年少30歳の神谷麻穂さんは、お花畑のイメージの8点1組の作品。質感にこだわって制作をされているそうで、ボコボコした形は地面の表情を表しています。地面の土を型にとり、その型をもとに作ったというユニークな制作方法を聞いてビックリしました。

作品は自分の頭の中のイメージを形にするものが多いという神谷さん。今回の作品はお花畑が広がる風景と、お花一輪ごとの両方をイメージしたそう。見ていて春が待ち遠しくなってしまいました。

◆井口大輔

井口大輔さんは、錆びたような土の色合いがとても魅力的な作家さん。「焼く」ことに重きを置いて制作をされている方です。「焼く」と一言で言っても、形をつくる、質感をつくる……など色々な目的や方法がありますが、井口さんの場合は土に負荷をかけて、窯の中の酸素を少なくして焼いているのだそう。そうすることで、独特なカサついた質感が出来上がるのだとか。作品には、何となく土器っぽい懐かしさがありました。

◆川端健太郎

以前、筆者が作品をひと目見て惚れ込んでしまったのが川端健太郎さんの作品です。川端さんは磁土を使って手びねりの手法でつくるのですが、磁土は千切れやすいので、手びねりには向いていない素材なのだそう。制作過程を想像してみると、気が遠くなります……。一度見たら忘れられない強烈な印象の作品は磁器やガラス質など、複雑に素材や色や形が絡み合っていて、ずっと見ていても全く飽きません。

『女（スプーン）』は、2メートル程の大きな作品。こちらも、手びねりで積み上げてつくられており、有機的で独特の世界観があります。「女（スプーン）」というタイトルは、柄杓の始まりが手ですくうことだった、ということからインスピレーションを得ているそうで、やさしく水をすくう女性のイメージなのだとか。タイトルのせいか、同時にあやしくエロティックな感じもあるなぁと思っていたところ、川端さんは「土はエロティックなもので、それを抜きには作れない」と仰ってくださいました。

◆植松竹邑

69歳の竹工芸作家さん。正直にいうと、筆者自身竹工芸はあまり今まで注目して見たことがなく、勝手に地味な印象を抱いていました。が、今回の作品を見て、竹の特性を生かして色々な表情を生み出していることに驚き、興味が湧いてきました。

『弦楽の響き』は、弦をかき鳴らす様を表現した作品です。竹の形を変えるには、熱を加える必要があります。通常はガスバーナーを使って熱を加えるのですが、それでは表情が硬くなりやすいのだそう。そこで植松さんは、お湯を使って竹の形を創り出しているんだとか。「どうやって作られているのか」というプロセスが想像出来るのが、竹作品の面白いポイントでもあります。