大衆演劇の入り口から[其之四]・前編　ただいま立川公演中！橘小竜丸劇団のガールズ・パワー

大衆演劇といえば、やくざの縞合羽に三度笠で渋い男優さんが登場する…そんなイメージをお持ちの方は、上のお写真にビックリしてくれたのじゃないだろうか?　9/5(土)夜の部の舞踊ショー。幕が開くと、女優さん4人のエキゾチックな衣装に、オオ…とどよめきが起きた。アラビア風の曲に合わせてキビキビと揃った動き、しなやかな腕、とろける笑顔の艶。舞台に、文字通り“花が咲く”ショーだった。

看板に連なった名前は、12名中8名が女優さん。大衆演劇の劇団ではかなり珍しい構成だ。そんな橘小竜丸劇団を率いるのは、若干26歳の女座長・橘鈴丸さん！

まるでアニメから抜け出てきたような姿だ。くっきりしたお顔立ちとハイセンスな衣装。この踊りは吉原の花魁がモチーフだった。豪華なかんざしの玉を揺らめかせ、粋にキセルをかまえて美しく笑む。

「キャー！鈴ちゃーん！！」

と客席から悲鳴が上がるのは、鈴丸座長の立ち(男役)舞踊。

カ、カッコいい…！とシャッターを切りながら酔いしれてしまう。切れ長の目が客席を見据えると、女性客の声援が飛ぶ。洋楽、ロック、ポップス、演歌、どんな曲でも独自のスタイルに取りこんで踊りこなす。その華やかな舞台絵図は、なんだか漫画やアニメの画面を思わせる…。鈴丸座長に聞いたところ、子どもの頃は漫画家になりたかったほどの漫画好きだそうだ。

「少年漫画誌で漫画を描きたかったんです。影響を受けた漫画は『ONE PIECE』とか、『るろうに剣心』とか、『HUNTER×HUNTER』とか。あと影響が強かったのがCLAMP作品」

また、パンクやロックやメタル、ビジュアル系などの音楽も好むそう。舞台にきらめく銀髪の鬘、花と蝶のピアス、ビジュアル系バンドみたいな黒のコート――“好き”に支えられた自由な感性は、大衆演劇の旧来の枠を飛び越える。わあ！と声をあげたくなる二次元さながらのカッコよさ！

悩んだ末に生まれたカラー

オリジナルのスタイルを貫く鈴丸座長も、以前は従来の和物で踊ることが多かったそう。しかし大衆演劇の観客の大半は女性。女優が立ち役をやっても、女形をやっても、なかなかお客さんが沸かない。やっぱり男優のほうが喜ばれる…。化粧前に座って悩む日々が続いたそうだ。

ある日、踏み切った。着物ではなく、自分の趣味を取り入れたブルーのロングドレスをまとって舞台に出た。送り出しでお客さんから口々に言われた。

「あのドレス、素敵だった！」

“鈴丸カラー”の始まりだった。(このエピソードは後編のインタビューで詳述)

今年の5月、それまで座長を務めていた弟・橘龍丸さんが、修行のため劇団を休団。5/16(土)に座長襲名公演が行われ、鈴丸さんが座長となった。

父・橘小竜丸太夫元座長

鈴丸座長をガッチリ支えるのが、父である太夫元座長・橘小竜丸さん。愛情あふれるまなざしが温かい。

人情物の芝居がお好きだという小竜丸座長。9/5(土)夜の部の芝居『伝八時雨傘』は、“慈しみ”の量がたっぷり。主人公・伝八(鈴丸座長)は顔に大けがを負い、醜い傷跡が残る。絶望する伝八をかばうのが、小竜丸座長演じる兄貴分だ。伝八に「こんなのは二、三日で治るケガだ」と嘘をつく。伝八の許嫁が裏切って他の男と祝言を挙げると聞けば、「絶対に伝八の耳には入れるなよ」と険しい顔で言う。決して大仰でなく、カラリとさりげなく、弟分を守ろうと立ち回る。その姿に深い慈愛がにじむ。

鈴丸座長が目指す“女優ならでは”の舞台とは？小竜丸座長はどんな思いで娘の躍進を見守っているのだろうか？

⇒後編は、いよいよ橘小竜丸座長＆鈴丸座長へのロングインタビュー！