The NEATBEATSがザ・クロマニヨンズを迎え、高らかに打ち鳴らしたロックンロール

～The NEATBEATS 20th Anniversary “Two-Man Special”～
「RHYTHM AND BEAT SHOW」 2017.9.19  LIQUIDROOM

The NEATBEATSが、結成20周年記念ツーマン・ライブ・シリーズのスペシャル・バージョン『RHYTHM AND BEAT SHOW』を、ザ・クロマニヨンズを迎えて恵比寿LIQUIDROOMで行なった。以下、オフィシャルレポートにてその模様をお届けする。

4月のキネマ倶楽部でのThe Birthdayとの公演に続いての開催となる『RHYTHM AND BEAT SHOW』。開演時間を過ぎ、いつものSEが流れる中、登場するザ・クロマニヨンズのメンバー。「最後まで楽しんでいってくれよ。我々がクロマニヨンズだ！」とのMCからの１曲目は「タリホー」。そして、イントロのギターリフが印象的な「エルビス（仮）」へ。ひと呼吸おいて「新しい歌を買ってくれたかな？」と短いMCをはさみ、「どん底だからあがるだけ」というリフレインが印象的なニューシングル「どん底」。そして「新曲はもう１曲あるんだぜ」と、そのシングルのカップリング曲「ぼー」をプレイする。

「久しぶりだよ、東京の皆さん。しかも恵比寿、素敵なショップが沢山ある所。脇目もふらず、ここに来てくれてありがとう。オシャレな人がいなくて、良かった。特別なことを話そうとした訳でないので困っています。次の曲どうぞ～」というヒロトのMCからモータウン調のベースがオシャレな「スピードとナイフ」、「炎」、「エイトビート」と力強い演奏を続ける。ヒロトが「最近やってないな、この曲。うろ覚えなんですが」といって始まった1stアルバム収録の「草原の輝き」では、ヒロトのブルースハープと真島昌利のギターの掛け合いがあり、背面で水色のストラトキャスターを弾くシーンもあり、フロアーのテンションも上がる。

「ありがとう。すげー楽しい。ちゃんと出来たよ。このあと、あのうるさい連中が待っているから最後までぶっ飛ばして行きます」と「弾丸ロック」へ。そこからラストの「クロマニヨン・ストンプ」まで、短いメンバー紹介をはさんだだけで、クロマニヨンズのハードで純度の高いロックンロールが矢継ぎ早に投下され、約１時間にわたる演奏は本当にあっという間に終了。ヒロトはじめメンバーは笑顔でステージから袖に消えていった。この後、10月11日にリリースされるニューアルバム『ラッキー＆ヘブン』と、その後に予定されているツアーが待ち遠しくなるライブだった。

そして、グレッチのドラムなどビンテージの楽器がステージに並ぶと、いよいよ本日の主役、結成20周年を迎えたニートビーツがステージに登場だ。Mr.PAN（Vo,G）が「我々がザ・ニートビーツや～」とヒロトの最初のMCにかぶせて、「クロマニヨンズ良かった！ もう満腹やろ？ でも、まだデザートがあんで。デザートは別腹やで。まだまだロックンロールは続くで～」とユーモア溢れるMCでクロマニヨンズのファンのハートもがっちりキャッチ。ハンブルグ時代のビートルズを彷彿とさせるような切れ味鋭いビートにのった演奏を立て続けに聴かせる。オリジナル・ナンバーに続いては、ボ・ディドリーの曲でヤードバーズやTHEE MICHELLE GUN ELEPHANT、ストライプスらによるカバーでも知られる「YOU CAN'T JUDGE A BOOK BY THE COVER」へ。

「20年もバンドやっているとクロマニヨンズが前座ですよ」と始まったMr.PANのMCにはフロアから大歓声。
「俺らがトリやで。20周年やから、試しにクロマニヨンズに一緒にやってくれへんかな？と連絡したら、ひとつ返事で「いいよ～」ってすぐに返って来て、軽いな～と思ったら「僕たちの出番が最初ね」って言われて、えぇーーってなったけど、20周年やから、クロマニヨンズより俺たち先輩ちゃうか？って思いなおして」

「もとはと言えば、福岡のレコード店に貼ってもらっていたチラシを見たマーシーが、CD捜して連絡くれて。その頃の俺たちはパブやバーで20、30人の前で演奏してて。連絡もらって、ライブ観に行けるのかな？って思っていたら、「ライブ一緒にやろうよ」と言ってもらって、どこですか？と聞いたら、「（日比谷）野音」って言われて、デカ過ぎるやろ！って、そんな所でやった事ないから、（2000年8月の）ライブ当日もやり方わからへんし、楽屋入ったら、お菓子置いてあって、これホントにただでもらっていいんですかって、聞いてみたり（笑）」

「今日は来てくれて、どうもありがとう。今日はクロマニヨンズが出てくれるの早くから決まってたんやけど、最初に“リキッドルームでニートビーツがスペシャルゲスト迎えて開催”とだけ発表して先行予約やったら、まぁそこそこ売れてんけど、クロマニヨンズ発表した途端、俺もプレイガイドに試しに電話かけたけど、全くつながらへん。（電話の話し中の音）プープーや。でも売り切れて嬉しいです（笑）」

「ヒロト君に今日はいっぱいしゃべってねって言われたんで、ヒロト君ほとんどしゃべってないから、俺が代わりにしゃべります」と言うだけあった長い長いMCを経て、「みんなTWISTって知ってる？」と先日リリースされたMR.PAN出演の映画『ゴーストロード』のサントラCDにも収録されている「TWISTIN’TIME WITHYOU」へ。その後も随所に面白MCをはさみながら、タイトなエイトビートのロックンロール・ナンバーが繰り出されていく。

「前や後ろ、右に左に踊りたいやつ。頼むで」と呼びかけて、世界中の公演先でもお客さんにも恒例のステップを踏ませる「I CAN TELL」（オリジナルはボ・ディドリー）や、20周年を記念して11月にリリースされる初期ベスト盤『BEAT AT DECKREC 2000-2001 COMPLETEBEST』にも収録されている代表曲『黒いジャンパー』、ビートルズでも有名な「TWIST ＆ SHOUT」などがたて続けに演奏され、予定されていた本編終了後には、アンコールで戻る時間がもったいないとステージにとどまり、今年亡くなってしまったチャック・ベリーらロックンロールの先人達を讃える「GOOD OLD ROCK'N'ROLL MEDLEY」を１曲やってから、Mr.PANが「20年あっという間でした。やっていると今日みたいにいい事あるよ。今日は来てくれてありがとう。昔のメンバーもありがとう。来年は通常営業ですが、また来てくださいね」と来場者に御礼を告げ、ライブは終了した。

今の流行のサウンドとは一線を画す、ブリティッシュ・ビートというマニアックな音楽を20年間もやりながら、海外でのチャレンジも続け、若干20歳位の若手バンド・ザ・ストライプスにも負けないようなフレッシュな感覚で、今日も演奏するニートビーツ。これからもベテランの渋みを感じさせない勢いあふれるビートを響かせてほしい。そして30周年記念の時には日本武道館で観てみたい、そう思った。