栃ノ心が「特別応援サポーター」に就任！ ラグビー日本代表vsジョージア戦

ラグビー日本代表は6月23日（土）、愛知県の豊田スタジアムで行われる『リポビタンD チャレンジカップ2018』に出場。ジョージア代表と対戦する。これに伴い、日本ラグビーフットボール協会は、ジョージア出身の大相撲力士・栃ノ心関が「特別応援サポーター」に就任したと発表した。

栃ノ心関は2018年の初場所において14勝1敗で幕内初優勝。続く三月場所でも10勝5敗の好成績を挙げており、現在行われている五月場所での大関昇進がかかっている。角界の人気力士であるとともに、母国ジョージアからも勲章を授与されるなど、ジョージアでも相撲人気が高まっている中での「特別応援サポーター」就任となった。

栃ノ心関は、「母国ジョージアと第二の故郷日本の対戦を盛り上げるために協力できることをとてもうれしく思っています。この機会に、ラグビーを通じて多くの方に母国ジョージアについても知って頂ければうれしいです。日本代表とジョージア代表は世界ランキングでも近い位置にいるので、面白い試合になると思います」と「特別応援サポーター」就任にあたりコメントを発表。「ぜひ、会場に足を運んでください」と呼びかけている。

2019年9月から日本で開催される『ラグビーワールドカップ2019』まであと500日足らず。ラグビー日本代表のチーム力が試される国際マッチとなる。