「その先」の物語が始まった……！　～ミュージカル『新テニスの王子様』The First Stage ゲネプロレポート

2020年12月12日（土）、東京・日本青年館ホールにて幕を開けた、ミュージカル『新テニスの王子様』The First Stage。いよいよベールを脱いだテニミュの新たな歴史の1ページ、その模様をレポートする。

晴れ渡った冬の空に映える日本青年館ホール。改めて眺めるテニミュの“聖地”にワクワクした気持ちで足を踏み入れる。原作の連載が始まって以来「いつミュージカルになるのか」と、ひたすら待ち続けた日々も今日で終わり。さあ、ミュージカル『新テニスの王子様』のお披露目だ。

客席の照明が落ち、ボールが弾むラリーの音と激しく動く靴音の軋みが響いてくる。これぞ“ザ・テニミュのオープニング”！　しかし目の間に広がるのは全く新しい世界。これは全国大会で青春学園中等部が優勝したあと、U-17（アンダーセブンティーン）日本代表合宿に選ばれし中学生たちが集った「その先」の物語である。

越前リョーマ（今牧輝琉）、手塚国光（山田健登）、桃城 武（寶珠山 駿）、橘 桔平（GAKU）、跡部景吾（高橋怜也）、切原赤也（前田隆太朗）、白石蔵ノ介（武本悠佑）、千歳千里（松島博毅）、遠山金太郎（平松來馬）、リリアデント蔵兎座 （新谷デイビッド）ら、伸び盛りのフレッシュな中学生チームの先陣をきってソロナンバーを披露したリョーマ役の今牧。無垢な元気オーラがパーッと場内を明るさで包み、テニミュ熱がぐんっと上がっていく……が、そこに現れたのは黒部由起夫（村上幸平）、齋藤 至（和泉宗兵）、三船入道（岸 祐二）のコーチ陣。エレガントな黒部、知的な齋藤、ワイルドな三船と三者三様の個性で「ここでの全てを牛耳るのは自分たちだ」という存在感を見せつけてくれる。そして、彼らによる想像を超えた合宿システムの中、中学生と高校生の間に飛び交うピリピリとした緊張感と、互いに「勝ち」への信念を持って向き合う空気──それぞれのプライドが渦巻く合宿所で新たな戦いが始まっていく。

桃城vs鬼 十次郎（岡本悠紀）、リョーマvs徳川カズヤ（小野健斗）、金太郎vs鬼、白石・切原vs松平親彦（田内季宇）・都 忍（鈴木凌平）、のほか一人ひとりの選手が個々に抱くテニスへの情熱、仲間への思い、先輩たちへのリスペクトを背負って全力でぶつかっていく試合の数々がテンポよく展開。ハードロック、アンビエントテクノ、シティポップス風にピアノの調べなど、プレースタイルに合わせた曲調と試合中の心情をアグレッシブに記した歌詞に彩られるカラフルなミュージカルナンバーの連打が心地よい。

振り付けのスタイルもテニミュ1stシーズンを彷彿させる手触りで、ステージ上も「基本、必要なのはコートとネットだけ」という潔さ。崖の上の特訓、新旧青学（せいがく）部長の再会、学校の壁を超えた友情と信頼の芽生えなど原作に盛り込まれた数多くのエピソードを巧みに整理し、「あとは役者の熱量とキャラクターの個性で届ける！」という脚本・演出の上島雪夫のテニミュ愛、テニミュマエストロとしてのクリエイティビティに導かれ、気づけば“懐かしくて新しい”ステージのヴァイブスと物語に没頭していた。

オープニングからエンディングまで、やはり心を支配したのは「テニミュって楽しい！」というシンプルかつ究極の気持ち。だからこそ舞台上で起きることはぜひ最初に自身の五感で受け止めて欲しい……ので、レポートはまずは控えめに。

中学生、高校生、大人……登場人物は、みな「この声、この姿でこのセリフを言って欲しかった」のツボをことごとく押さえてくれているので、役者それぞれがどうキャラクターを愛し、研究し、板の上に立ち上げたかをじっくりと堪能し、また、あらゆるシーンで大活躍してくれるテニミュボーイズを応援し、今は全く先の見えない合宿の行方に思いを馳せていよう。バラエティ豊かな試合展開、這い上がっていくリョーマたちの真剣勝負。ここからが本当のスタートだ。

取材・文＝横澤 由香