迫力満点のトリケラトプスに、かわいい赤ちゃん恐竜も登場！　リアル恐竜ショー『恐竜パーク』プレイベントレポート

2022年7月16日（土）から8月28日（日）まで、日本全国30か所でリアル恐竜ショー『恐竜パーク』が開催される。『恐竜パーク』は、前身である『恐竜どうぶつ園』で使用されていた、オーストラリアを拠点とするErth Visual & Physical Inc.社（以下、アース社）のパペットを使用し、サンライズプロモーション東京が企画・制作を行うファミリー向けの体験型恐竜パペットショーだ。熟練のパペティア（パペットを扱う人）たちが操る恐竜たちは本物そっくりで、太古の世界にタイムスリップしたかのような臨場感を味わうことができる。

7月上旬、東京都港区の在日オーストラリア大使館にて『恐竜パーク』のプレイベントが開催された。当日は地元の幼稚園児たちも参加し、歓声が沸き起こったイベントの様子を紹介しよう。

パペットを作成したアース社と『恐竜パーク』の見どころ

プレイベントではまず、パペットの提供元であるアース社の説明があった。アース社によれば、ショーに登場するのはオーストラリアに実際に生息していた恐竜たちだという。子供たちは恐竜が登場すると興奮し、最初は怖がるが、それを乗り越えると大好きになるという。

続いて『恐竜パーク』の見どころが紹介された。このショーは、赤ちゃん恐竜の紹介やレエリナサウラの水やり、日本の恐竜であるフクイラプトルと最強の恐竜とされるティラノサウルスのバトルなど、盛りだくさんの内容だ。迫力ある肉食恐竜のほか、かわいらしい赤ちゃん恐竜やおとなしい恐竜も登場するので、小さな子供でも安心して楽しむことができる。

アンキロサウルスの赤ちゃんやトリケラトプスが登場

続いて恐竜研究家の恐竜くんが登壇し、トークショーを開始した。恐竜くんは、幼い頃から恐竜が大好きで、好きが高じて16歳の高校生の時に恐竜の化石が多く発見されるカナダへ留学、恐竜研究の本場で10年程度学んだという。今でもアメリカやカナダに訪問しつつ、恐竜に関する様々な仕事を行っているとのことだ。

続いては恐竜のパペットが登場。アンキロサウルスの赤ちゃんは小さくて、少し眠たげな表情なのも愛らしい。子供たちも喜んで頭をなでたり、抱き上げたりしていた。

アース社スタッフと恐竜くんによるコメント

最後にアース社の2名と恐竜くんの囲み取材が行われた。

アース社のスコット・ライト氏は、「今年は恐竜との関係性を掘り下げた。恐竜同士や飼育員との出会いも、より深く描いている」と告げ、日本公演の脚本・演出を手掛けるマユ・イワサキ氏は「表情の豊かさにパペティアの性格が出る。恐竜に親近感を持ってほしい」と強調、本ショーにかける思いを熱く語った。なお、今回の見どころとして、日本で初めてトリケラトプス・フクイラプトル・ティラノサウルスの大型の3頭が揃うとし、子供たちに楽しんでもらえたら、とアピールした。

スコットらとは6年前から親交があるという恐竜くんは、アース社のパペットは色や質感、模様において独特のセンスがあり、アーティスティックな魅力があるとした上で、「是非、恐竜を生き物として見てほしい。怖い、かっこいい、といった感想だけではなく、親しみを感じていただければと思う」など、恐竜愛の伝わるコメントを述べた。

『恐竜パーク』の前身である『恐竜どうぶつ園』は、日本では4年間で約30万人を動員したという実績を持つ人気ショーである。2020年は新型コロナウイルスの影響で全公演が中止となってしまったが、2021年に『恐竜パーク』へとリニューアルし、感染予防対策を考慮して内容も変更され、「見る」楽しさがさらに追求された。その他、会場ロビーにはミニ恐竜展や、会場にしかないARフォトスポット、オリジナルグッズコーナーも展開されているそうだ。

スコットによれば、ショーは各国で上演されているが、日本の子供たちの反応も他国と同様で、同じように恐竜に魅了されるという。肉食恐竜たちの迫力ある姿に圧倒され、かわいらしい赤ちゃん恐竜に心が和み、「生き物」としての恐竜を実感できる『恐竜パーク』は、家族揃って皆が楽しめる、夏休みのビッグイベントだ。是非この機会を逃さずに足を運んでいただきたい。

※実際の公演では、舞台上での恐竜との触れあいはございません。