ソロ初ライブの逢田梨香子 1stシングルリリースも発表された、祝福のBirthdayイベントの公式レポート到着

8月8日・Zepp Tokyoにて、声優・逢田梨香子の1st EP『Principal』発売記念 Birthdayイベントが行われた。その公式レポートが到着したので紹介しよう。

逢田梨香子 1st EP『Principal』発売記念 Birthdayイベント

逢田梨香子のBirthdayイベントは昨年も行われていたが、今年はタイトルにもあるよう6月にリリースされたデビュー作『Principal』を引っさげたものということもあり、ソロ・アーティストとしての初ステージを目撃すべく会場には多くのファンが詰めかけた。

会場が暗転するとステージ上のスクリーンには、逢田の幼い頃の写真が多く映し出され、それはやがて『Principal』のアーティスト写真やレコーディング風景のものに変わっていく。それはまるで、この日がBirthdayイベントという側面がある一方で、彼女がアーティストとしてもうひとつのBirthdayを迎えたことを示すようでもある。

そして最後にスクリーンに映し出された「Happy Birthday 2019.08.08」の文字とともに記念すべきイベントは幕を開け、細かいチェックのトップにシルバーのロングスカートを身につけた逢田が大歓声とともにステージ上に登場した。

ちなみにこの日は彼女のオフィシャルメンバーサイト「Us（アス）」がオープンしたのだが、水色の「Us」のオフィシャルユニフォームを着ている観客も多く、「水色率高いですね！ ということは、みんな「Us」メンバーになってくれたんですね！」と早速ファンとの交流を楽しんでいた。

イベント最初のパートは、アニメ好きで知られるフリーアナウンサーの松澤千晶をMCに迎えてのトークパートから。女子同士のガールズトークらしい雰囲気がありながら、いくつかのキーワードとともに逢田自身がアーティスト活動を始めて、現在に至るまでの心境が赤裸々に語られたのが印象的だった。

最初の「ソロアーティストとしては無色透明」というキーワードのなかでは、デビューするにあたって「自分が主役だと思わなくてはならない。自信をもってたくさんの方を引っ張れるようなアーティストになりたい」という決意が窺える一方で、続いてのキーワードでは「単独ライブは考えただけで怖い」と素直な心境も。

たしかにこれまでのライブ活動はユニットがメインだっただけに、ひとりでのステージは未知数。だが最後は「いつか頑張らなければならないときが来るので、みなさん楽しみにしていてください！」と笑顔でファンとの約束を果たした。そして最後のキーワードに選ばれたのは、「ここから叶えたい夢を 数えながら踏み出そう」という、『Principal』のリードトラックである「FUTURE LINE」のフレーズからの引用となる。畑 亜貴が書いたこの歌詞に、逢田自身も「夢ってひとつじゃなくていいんだ、たくさん大きい夢を持ってもいいんだって思わされたし、恐れずにチャレンジしていこうって励まされた」のだそう。そうしたたくさんの夢のひとつとして逢田は「作詞」と答え、「しっかりと自分の言葉でみなさんにメッセージを届けたいと思います」と今後に向けての抱負を語った。

テーマトークのあとは「逢田梨香子の初体験チャレンジ」と称し、彼女の初体験なことを、ステージ上でチャレンジしようというコーナーがスタート。ダーツや早押しクイズ、そしてテーブルクロス引きと逢田自身がやってみたい初体験に挑戦し、結果いずれも見事大成功を収めた。その後VTRでは食パン作り（生地をこねるだけで満足してしまったので未遂）、高級食パンの食レポなども行われ、誕生日を迎えて新たな一歩を踏み出した彼女にふさわしい（？）チャレンジの数々に会場も大いに湧いた。

続いては、声優・逢田梨香子の一面を見せる朗読劇が行われる。「電子プレリュード」と名づけられた本劇は、コミュニケーションアプリを通じてのとある女子ふたりの友情を甘酸っぱく描いたもので、逢田と個人的にも仲の良いゲストの北原沙弥香とともに、表情豊かにセリフを発していく姿がステージ上で展開された。ちなみにふたりは昼夜公演でお互い演じる配役を入れ替えて行われ、自身にとっても初めての朗読劇を、魅力たっぷりに演じることができたようだ。

朗読劇も終わり、スクリーン上に『Principal』のメイキング映像が流れたあとは、いよいよアーティスト・逢田梨香子初となるライブが幕を開けた。白いドレスに身を包んだ彼女がステージに中央に立った瞬間に聴こえたのは「ORDINARY LOVE」の優しいイントロダクション。TVアニメ『川柳少女』のEDテーマであり、ソロ作としていちばん最初に届けられた楽曲が、逢田にとっての最初の歌唱ステージでの1曲目となった。

ミディアム・ナンバーという、いわゆる「聴かせる」楽曲がソロとしての第一声となること、そしてステージ上にはバンドもいない彼女ひとりというシチュエーションは、観ている側からしてもその緊張感は痛いほど伝わってくる。彼女自身もまた緊張したような面持ちで、序盤Aメロの低めのメロディを丁寧に歌っていく。

楽曲としてはそこから徐々に盛り上がりを見せるのだけど、それにつれて彼女の声も高揚しだし、サビでは実にエモーショナルな歌唱を聴かせていた。歌っている姿もまた、伏し目がちに歌っているような序盤から、曲が展開するにつれて正面を見据えるようになっていく。サビでは客席に向けて手を伸ばし、地に足をつけるように足幅を広げて力強く歌うさまは胸に迫るものがあった。歌い終わったあと、万雷の拍手のなかで少しほっとしたように笑顔を見せたのもまた印象的だった。

MCでは、この日が初の歌唱ステージであり、緊張感溢れるなかでこの日を迎えたことを話していたが、観客と会話することでそれも少しほぐれているように思える。そこから「続いての曲、いっちゃいたいと思います」と威勢良く観客に告げたあとの曲は、WEAVERの杉本雄治が提供した、歌謡テイストを感じさせる情熱的なロックナンバー「アズライトブルー」。

ミディアムな1曲目からアグレッシブなサウンドにシフトしたことで、彼女もまたリズムに乗って体を揺らしながらパワフルな歌唱を聴かせ、青一色に染まった客席からの熱狂を受けながら、会場が一体となるパフォーマンスを展開した。生で聴いて改めて感じることだが、泣きのメロディには逢田の少し艶がかった声がよく合う。ファンの人気も高い曲ということだが、今後もこうした楽曲は彼女にとっての大きな武器となりそうだ。

直後のMCでは改めてこの日を迎えるまでを振り返り、「不安でドキドキしていて、8月が来ることが恐怖だった」とソロ活動するにあたっての不安を素直に吐露する。しかし、「リリイベとかでみなさんにたくさん声をかけていただいて、”私はひとりじゃないんだ”ってだんだん自信がつくようになってきたというか、やっとアーティストとして一歩踏み出すことができたんじゃないかという気持ちです」と語った。

このMCは実に感動的で、途中言葉を詰まらせ、涙ぐみながらもちゃんと自分の言葉で伝えようとする姿を見るにつけ、改めて多大なプレッシャーのなかで生きてきた彼女が、ファンと出会えたことで新しい一歩を踏み出す勇気を持てたのだとわかる。そしてそんな彼女のひたむきな姿にファンは惹かれていくのだということも。

「私も、ちょっと迷っている人とか、誰かの辛いときに手助けをできる、微力かもしれないけど背中を押してあげたいと思うようになりました。これから素敵な作品を通して感謝の気持ちと届けていきたいと思います！」という、力強いコメントのあとで鳴らされたこの日最後の曲は、『Principal』の1曲目に収録されている「FUTURE LINE」。畑 亜貴（作詞）、光増ハジメ（作曲）、EFFY（編曲）といった、「これまでの彼女」を支えてきたクリエイターたちがアーティスト・逢田梨香子のために作った、未来に向けて一歩踏み出すことを力強く歌ったこの楽曲。

そこで彼女は、これまでの緊張から解き放たれたかのように、初めて満面の笑顔を見せて歌っていた。先ほどのMCを受けての楽曲だけに、改めて、ここから逢田梨香子の音楽という物語が始まるんだ、ということが実感できるパフォーマンスだった。観客も思い思いのペンライトの色で応えるという多幸感溢れるムードが会場を包んだまま、ライブパートは幕を閉じた。

エンディングでは観客との記念撮影……の前に、サプライズでバースデー・ケーキが登場するなど、最後まで祝福的なムードで進んだこの日のBirthdayイベント。そしてもうひとつ、緊張感を持ったままこの日を迎えたという彼女の心情も垣間見えることができたイベントでもあった。彼女が「これは一生忘れない」としみじみ語っていたように、この日踏み出した始まりの一歩は、彼女にとって、彼女を支える「Us」メンバーにとっても大きな一歩になったようだ。

そんな彼女の”さらなる一歩”として、イベント終演直後にはスクリーンに「特報」の文字が映る。続いて、11月13日に逢田梨香子の1stシングル（TVアニメ『戦×恋（ヴァルラヴ）』OPテーマ）がリリースされることが発表された。

アーティスト・逢田梨香子はまだ始まったばかり。しかし彼女が踏み出そうとする未来はすでに輝いて見える。そんな彼女の今後に期待したくなる、そんな一日となった。