KNOCK OUT MONKEY主催『猿爆祭2022』、3年振りの開催はらしさ全開のハッピーでピースフルな空間に

KNOCK OUT MONKEY presents 『猿爆祭』 2022.07.18(mon) 大阪城音楽堂

神戸の暴れ猿、KNOCK OUT MONKEY（以下、KOM）が、2004年より地元・神戸のライブハウスでスタートしたイベント『猿爆祭』（ヨミ：エンバクサイ）が、コロナ禍で開催出来ない年月を経て、７月18日（月・祝）大阪城音楽堂にて３年ぶりに開催！ イベントの開催をおてんとさまも祝福してるのか、はたまたメンバーの普段の行いが良いのか、「一日雨が降る」という天気予報はざまぁみろの大ハズレ。開演時間を目前に雨が降る様子は全くなく、じんわり汗がにじむくらいの暑さに時々涼しい風が吹き、木々からはミンミンとセミの鳴き声が聞こえる大阪城音楽堂は、むしろ絶好の夏フェス日和！ 2,000人の観客が会場を埋め尽くす中、ロックンロールな夏祭りの開幕です!!

我儘ラキア

トップバッターは、我儘ラキア。＜RAKIA in the house＞の掛け声と手拍子に合わせてステージに登場し、客席の熱気をじわじわと上げたクールなOPナンバー「GIRLS」で始まると、「日本で一番攻めてるアイドルです！」と星熊南巫が力強く宣言。たくましいバンドサウンドに乗せた「why？」、「New World」のパワフルなボーカルやラップとキレキレのパフォーマンスで、日本一攻めてるアイドルを体現。初めて観る人の心もガッツリ掴んだところで、「一緒に踊ろうぜ！」と川﨑怜奈が呼びかけて始まった「Leaving」は、会場中が手振りを合わせてオーディエンスのテンションも爆アガリ！ さらに「まだライブで一回もやったことない新曲です」と、初披露と思えない息の合ったダンスで魅せた「SWSW」、新たな代表曲と言える「GR4VITY G4ME」と、最新EP『ONYX』収録の新曲で最新型のラキアを見せつけると、「自分たちを信じ続けてやってきて、こんな素敵なバンドとこんな素敵なイベントに出れた。

何かを諦めようとしてる人、フザケんな！諦めずに頑張ろうぜ!!」と星熊がメッセージを送り、「SURVIVE」を熱く届ける。アイドルらしからぬ激しくエネルギッシュなステージングと、アイドルらしいキュートさと華やかさを併せ持ち、アイドルやバンドといったボーダーラインをぶっ壊して、オーディエンスの心に火を着けたラキアのライブは、『猿爆祭』のオープニングに実に相応しいものだったし。曇天の空が青空に変わり、いつしか会場に射し込んでいた眩しい太陽の光は、彼女らの熱いライブが引き寄せたとしか思えなかった。

-真天地開闢集団-ジグザグ

龍矢（低音弦）と影丸（太鼓）の掲げるのぼりの奥から、白髪に白塗り、白装束姿の命（唄）がゆっくり登場。夏の野外ステージには不釣り合いだなと思ったのも束の間、１曲目「僕ノ旋律」でライブが始まると、優しく美しい唄と旋律が会場を包み込み、オーディエンスを圧倒した、-真天地開闢集団-ジグザグ。「大変な世の中だけど、燦然とした未来を作りましょうよ！」と前向きなメッセージで始まった「燦然世界」では、「お手を拝借」と手拍子を煽り、「立ち上がれ！」の歌詞に会場中がジャンプを合わせ、「ゴミはゴミ箱へ」では軽快なビートにオーディエンスが体を揺らし、会場中が手振りを合わせて大盛りあがり。

ごめんなさい！ 野外に不釣り合いどころか、むしろフェス向きのバンドでした!!　続く「忘却の彼方」を切なくエモーショナルに聴かせると、激しく疾走感ある「復讐は正義」では命が圧巻のギタープレイで魅せ、３人で作り上げるミニマムながら強固なバンドサウンドも聴き応え十分。ラスト「きちゅねのよめいり」では可愛らしい唄と曲調に合わせて、会場中が「コンコン」ときつねのハンドサインを合わせると、キッズエリアの子供たちも一緒になってきつねのサインを真似る。なんて平和！ 全員がジグザグのハンドサインを掲げたエンディングは、俺も信者になりそうなくらい、３人が神々しく見えた。

打首獄門同好会

『猿爆祭』仕様に歌詞を変えた、OPナンバー「新型コロナウイルスが憎い」のたくましく堂々とした演奏に会場中から拳が上がり、ど頭から会場中の気持ちをひとつにしたのは、打首獄門同好会。「ウォーミングアップを兼ねて、スクワットをしましょう！」と全員でスクワットを合わせるバカバカしい風景を生んだ「筋肉マイフレンド」、コロナ禍で地味な生活を強いられる全ての人を応援する「地味な生活」と続き、オーディエンスの笑顔と共感と生み、会場の一体感をより強固にしていく彼ら。そう、打首獄門同好会はいつだって、僕らの味方なのだ。大澤敦史（Vo&Gt）が「今日、雨だと思ってませんでした？ いま、ステージの気温35℃ですよ!?」と語りかけるようにMCをすると、「急遽、セットリストを変えました」と夏の始まりにピッタリな「なつのうた」、３連休明けの出勤を憂慮した「はたらきたくない」を披露。

ラストは盛り上がり必至の必殺コンボ「島国DNA」、「日本の米は世界一」でブチアゲて、「打首獄門同好会ここにあり！」と見せつける。全員参加型のライブでキャッチーなメロディに乗せた誰もが共感出来る歌詞を、みんなで声や手振りを合わせて盛り上がるという、自身の武器やスタイルを新型コロナに奪われてしまうも、決して諦めずに別の手段を模索しながら、楽曲や歌や演奏、演出の精度をメキメキと上げ続けてきた打首。規制のある中でこんだけ盛り上げられるのだから、あらゆる規制から解放された時にどんなライブを見せてくれるのか楽しみでしょうがない。

FLOW

「騒ごうぜ！」とKOHSHI（Vo）が叫び、「COLORS」のイントロが始まるや、会場中から一斉に拳が上がる！ 声出しNGの会場ながら、全員で大合唱する声が響いてる錯覚が起きるほど、圧倒的な盛り上がりでライブをスタートしたFLOW。彼らのワンマンライブは何度も見てるが、フェスでライブを観たのは初めて。FLOW楽曲がアニソンとして広く親しまれてるのは知ってたけれど、その浸透度とライブへの渇望感、オーディエンスの興奮ぶりは想像以上で衝撃的だった！

「『猿爆祭』、楽しんでますか？ 今日は全部、夏とノクモンのせいにして、思いっきり楽しんじゃおうぜ！」とKEIGOが煽り始まった「Steppin' out」に全員がタオルを回して会場にさらなる一体感を生むと、続く曲は国民的ソング「CHA-LA HEAD-CHA-LA」のカバー。こんなのズルイ！（笑）大興奮するオーディエンスに熱気立つ客席から、再び大合唱する声が響く錯覚が起きる。というか実際に全員、心の中やマスクの下で大合唱していたはず。「FLOW20周年、ライブが大好きでずっとバンドやらせてもらってます」と、FLOWが変わらずライブバンドであること、あり続けることを宣言し、ジャンプ一発始まった曲は、世界的ヒット曲であり代表曲である「GO!!!」。会場に最高潮の盛り上がりを生むと、４月にリリースした「GOLD」で黄金色の明日を約束してフィニッシュ。国内のみならず、世界を舞台にライブで勝負し続けている、ライブバンド・FLOWの凄みをしっかり見せつけられた、圧巻のステージだった。