千原ジュニアの「笑い」とその過程で「創作＆創造」を巡る『作、千原ジュニア展』内覧会レポート

千原ジュニア初の個展『作、千原ジュニア展』が3月14日（金）より3月31日（月）までPARCO FACTORY（池袋PARCO 7F）にて開催。開催前日の13日（木）には千原ジュニア本人が来展。囲み取材が実施され、本展覧会企画の経緯や見どころを紹介した。

本展覧会は、芸歴35年、50歳となった「芸人千原ジュニア」が芸能活動で生み出してきた「笑い」とその過程で「創作＆創造」してきた「オブジェクト」を千原ジュニアの歴史をたどりながら、「イントロダクション」「作、笑」「作、アート」「作、書」「作、今」の5つの切り口で紹介するもの。企画アイデアは歴代マネージャーから生まれたものだとし、「こんなんやろうと思ってますけれど、どうですか？」という提案があり、「そういう機会があるなら…」という流れで成立したと笑顔のジュニア。企画の全貌は取材の前日に明らかになったそうで、自身も忘れている出来事、忘れている作品が多いと明かしたうえで、「昨日、初めて見ました。非常に楽しませていただきました」とニッコリ。展示の多くは「作品はすべて自分が作ったものだけど、恥ずかしいものがほとんど！」と照れながらコメントしつつも、「個展をやるにあたって、新たに作った作品もあります。ぜひ、そのあたりにも注目してください」とおすすめしていた。

人気番組『プレバト!! 』で制作した作品から、プライベートで紙粘土と遊びながら生み出された作品や、趣味で描いた絵などが所狭しと展示されていることについて、「どんだけ俳句を読んだんだ。いつから俳句を読むようになったんだって（笑）。（家で作ったものは世に出すつもりはなかったが）マネージャーが家に来て、ひっぺがして持っていった。だから、今、僕の家はすっかすかです」と現状を報告し、笑いを誘う場面もあった。

大好きなモンキーレンチを使ってキービジュアルを作成。モンキーレンチの魅力は「硬いものなのに、いろいろなものに順応できる柔らかさがある」と熱弁。キービジュアルのテーマは”平和”だそうで、「仲の悪い犬と猿が仲良くなること、平和を望んで作りました」と制作意図を語り、「家にはまだ（ここにある）倍くらいモンキーレンチがあります。すべて私物です」とモンキーレンチ愛を爆発させていた。

展覧会ではオリジナルグッズも販売。「グッズの出来が良かった！」と力を込めたジュニアは「吉本では珍しいくらい出来がいい。今まで（吉本の企画で）物販が充実してたことはない」とニヤリとしながら、「ソールドアウトしたものもある」と報告し、「キャップやトレーナーとか本当に出来がいいです」とアピールしていた。

自身の作品を「アートだと思ったことはない（笑）」としながらもアートに触れることは割と好きで、ふらりと美術館やアート展に訪れることもあるとも話していた。

ジュニアの歴史を辿る形での展示ということで、懐かしさを感じるポイントも多かった様子。展覧会を回っていると「うわー、めっちゃええやん！ってところから始まって前半は見れる。（半分を過ぎると）まだあるの？ともなる（笑）」と笑わせつつ、「一番懐かしかったのは、せいじとの写真。年表のところにケーキと一緒に撮った写真がある。それが僕の長男と次男にそっくり。なんで長男がせいじに似ているのかは分からないけれど…」とニヤニヤ。「吉本はマネージャーもコロコロ代わるから、番組に必要と言われて小さい頃の写真を渡すとまず返ってこない。だから家には僕とせいじの小さい頃の写真が一枚もない。だからなのか、せいじと僕の写真を見て『おっ！』ってなりました」と懐かしさと喜びを感じたコーナーをおすすめポイントとして挙げていた。

取材・文・撮影：タナカシノブ