SuG　未だ見ぬ領域へ、勇ましくも覚悟に満ちた第一歩を踏み出した夜

SuG LIVE「VIRGIN」
2016.5.5(Thu)東京 EX THEATER ROPPONGI

しばしば“ロック”とは“生き様”であると言われることがある。どんな障害があろうとも、もがき苦しむ様まで全てさらして、自らが心に決めた夢を追い求める――。そうした生き様を表明するのがロックならば、このSuGのツアーファイナルほど“ロック”なライヴは無かっただろう。1stミニアルバム『VIRGIN』を引っ提げ、“初期衝動”をテーマに回った全国17公演。その最終地点、5月5日の六本木EX THEATERで彼らが記したのは、何年も目標として見据えてきた“日本武道館”への勇ましくも覚悟に満ちた第一歩であった。

アンコールでの衝撃的な発表を控え、5人の気合は幕開けから全開。ストリート調の“らしい”オープニング映像で登場するや、Chiyu（B）はタフなコーラスを放ってフロアを拳の海にし、その熱狂は最新シングル「SICK’S」のスタイリッシュな響きと融合して、理想と現実の狭間で泣き笑いする疑問形のメッセージをグッと心にねじ込んでくる。その後もヘヴィネス、ヒップホップ、エレクトロ、オルタナティヴと、多彩な要素を欲張りに呑み込んだミクスチャーロックをタフなプレイで披露。湧き上がるオーディエンスに向かい、「このツアー、地方の熱ハンパないです。だからファイナルは、どこよりも盛り上がる義務があります！」と容赦なく煽る武瑠（Vo）の語気も、いつになく凛々しい。

中盤にはステージ上のスクリーンにメンバーの姿が大映しになって、武瑠が表情豊かに楽曲を伝える様もクッキリ。「sweeToxic」ではタイトル通りの甘い毒のような微笑みで魅了し、シャッフルチューン「DEAD or DEAD」にガレージパンクな「JUICY」で客席を揺らすと、「FRIDAY!!」では“ゴールデンウィークを 俺たちにくれよ”と歌詞を歌い替え。オーディエンスとの一体感を高め切ったところで、しかし一転、ラブソングを連発してムードを一変させるのだからニクい。まず「桜雨」では星空や花火といった映像をバックに、お立ち台に座り込む武瑠の切々たる歌唱が、叙情味豊かな楽曲に秘められた情熱を浮かび上がらせる。そこから場内の空気を甘酸っぱく染め変えた「純・不純異性交遊」に、ファンへの愛が詰まったバラード「0 song」ではタイトルコールから悲鳴があがる場面も。フィクションとリアル、どちらの世界観においても、緻密にアプローチを研究しつくしたSuG楽曲の威力は絶大だ。

加えてshinpei（Ds）のドラムソロで始まる楽器隊のセッションを挟んでの後半戦では、フィジカルな高揚感を天井知らずで高め合う怒涛の流れに。ゴリゴリの「In the shadow」に続く「HELLYEAH」では一斉にオーディエンスが飛び跳ねる一方、スクリーンには巨大な逆さ十字が映し出されて、まさしく“HELL”YEAH。そこに“容易く手には入らない そうだからこそ飽き果てない”と歌詞の文言が重なると、その逆境を逆手に取った強気のメッセージに、ゾクゾクと武者震いが止まらなくなる。さらにORANGE RANGEのヒット曲をSuG流の遊び心たっぷりにカバーした「上海ハニー」や、ダンサーを交えて熱さと説得力を増した二度目の「SICK’S」等、アガる曲のオンパレードで迎えたラストに、武瑠はこう告げた。

「10年前、俺は何もやりたいことがなくて音楽を始めたんだけど、そのときに比べたら今の方が何倍もバンドが、音楽が、お前らのことが好きです。よく“夢が無い”とか言うけど、夢なんて無くて当たり前だから。何年も続けていって、それを夢と呼べばいいんだから、一緒に夢見てこう！ お前たちと一緒に歌いたくて、この曲を書いたんだ！」

そして始まった「Smells Like Virgin Spirit」では、ラウドに突き抜けるサウンドに乗って客席から大合唱が。感極まった表情を見せる武瑠の歌声も、かつてないほどに朗々と力強く広がってゆく。その声に、瞳に滲む底知れない決意の正体は、満場のアンコールに応えた後に明らかになった。“音楽”という夢を追い求める過程を、挫折や諦めも嘘偽りなく交えながら謳い上げる「teenAge dream」をエモーショナルに届け、メンバーそれぞれが今の気持ちを素直に告げると、最後に武瑠が一言一言、噛みしめるように言葉を紡ぐ。

「結成したとき、俺らは最低動員3人でした。でも、1年後に300人のワンマンをソールドさせられました。CDが売れない時代、こんな逆境だからこそ来年、10周年に挑戦します。……日本武道館！ 今の俺たちには、悔しいけど“絶対無理だ”と言われると思います。でも、3人から300人の奇跡を起こしたバンドだから、それをもう1回やればいい。こんな時代だからこそ、ありえない奇跡を一緒に起こそうぜ！」

想いを吐き出して涙ぐむ武瑠は、続くメジャーデビュー曲「gr8 story」でステージをゆっくりと歩きながら、フロアに“自分らしく自分を裏切る”ことを訴えかける。楽器隊もフリーに行き交い、「１回目の奇跡の一発目の曲です」と贈った「LOVE SCREAM PARTY」、「今、ここにある全て置いてけ！」と叩きつけた「CRY OUT」に続けば、場内のテンションは加速するばかり。「新しいSuGを一緒に作ってくんだぞ！」という武瑠の絶叫に拳を振り上げて応えるオーディエンスもまた、歓喜の涙に濡れていた。

「さっき武道館やるっていったけど、まだ日も決まってなくて。だけど昨日から俺は眠れなくて、どうしてもこのツアーで言わなくちゃいけないんじゃないかなって、ライヴ直前にメンバーとスタッフに相談して、やろうって決めました。その晴れ舞台にココにいる全員連れていって、“どうだ、夢叶えたんだぞ！”って言いたいと思います。一緒に刻んでいきましょう」

ダブルアンコールで登場するなり武瑠が告白して客席を驚かせると、ゼロからの出発を「dot.0」で優しく誓う。そしてインディーズ時代、いつもライバルに負けて悔しかったこと。そのたびに良い曲を作ろうと頑張ってきたこと。ライバルたちが次々にステージから姿を消した今、「勝手に（彼らの）夢を背負って叶えていきたいと思います」と宣言して、「ときどきすてきなこのせかい」へ。銀テープが舞う中、大合唱するオーディエンスとハッピーなバイブスを創り上げて、感動的すぎるステージは締めくくられた。

興奮冷めやらない場内に、台湾、メキシコ、タイでの追加公演、対極のSuGが2デイズでライヴバトルする『VERSUS』の開催（11月12、13日・大阪IMPホール）、さらに今秋の2ndミニアルバム発売が映像で発表されると、再び歓喜の声が。ライヴ中「このミニアルバム（『VIRGIN』）を出して、俺たち変わったと思う。今までのSuGじゃない」と武瑠も語っていただけに、次作で何が飛び出すのか期待は尽きない。

日本武道館という未来に向かい、この日、奇跡の道を歩み始めたSuG。しかし、彼らは未来だけではなく、常に過去をも抱きしめてきたバンドである。これまで背負ってきたもの、時に笑い、時に泣いた思い出、支えてくれたファンやスタッフ、共に闘ってきた仲間たち。それら全てを真正面から見つめ、その想いを引き受けているからこそ、SuGという樹は向かい風の中でも折れることなく、枝葉を伸ばしてこられたのだろう。そして今度は未だ見ぬ領域へと、彼らならきっと到達できるはずだ。

文＝清水素子

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