『劇団四季 The Bridge ～歌の架け橋～』観劇レビュー「僕たちはまだ飢えている」

開幕を告げるナレーション
一瞬の間をおき劇場が割れんばかりの拍手に包まれるーー。

新作ショウ『劇団四季 The Bridge ～歌の架け橋～』は、本年1月10日、初日を待ち詫びていた大勢の観客の強い思いとともに走り出した。

本作が上演されているのはウォーターズ竹芝に新しく誕生したJR東日本四季劇場［春］。昨年10月オープンの四季劇場［秋］に続いての開場となる。ここでは新劇場で開幕した『劇団四季 The Bridge ～歌の架け橋～』のレビューを綴っていきたい。

全一幕、上演時間約90分の『The Bridge』で表現されるのは”劇団四季が歩んだ68年の歴史”。この新劇場で最初に声を発したのはベテラン・飯野おさみだ。女優として劇団四季に在籍していたこともある詩人・吉原幸子が、劇団創立メンバー10人を猫に喩えて詠んだ「ハングリー・キャッツ」の一節を朗読。そこから四季のさまざまな代表作が歌とダンスで紡がれていく。

「1場 劇団の原点」ではジロドゥ作『オンディーヌ』より「水の精の歌」が歌われ「2場 劇団は夢を創りだす」では赤川次郎原作のオリジナルミュージカル『夢から醒めた夢』や、新作『ロボット・イン・ザ・ガーデン』に加え、ディズニーミュージカルからピックアップされたナンバーが展開。『リトルマーメイド』では、こちらもベテラン・青山弥生がアリエルの「パート・オブ・ユア・ワールド」を歌うサプライズ（？）もあった。

今作にはこれまで四季が上演してきた『ソング&ダンス』シリーズとは違う大きな特徴がある。それは「作曲家別にコーナーを作るのではなく、”作品のテーマを歌で繋いでいく”」こと。

たとえば、『アプローズ』『クレイジー・フォー・ユー』『パリのアメリカ人』からの「ラストソングは私に」に共通するテーマは”劇場人”。2人の女優が喝采を求めて生きる『アプローズ』、砂漠の土地で素人たちがショーを上演しようと奮闘する『クレイジー・フォー・ユー』、ナチスが去った後のパリで舞台に夢を賭ける若者たちの姿を描く『パリのアメリカ人』、そして劇団四季が大劇場での公演を打つ転機ともなった『越路吹雪ドラマチックリサイタル』。このターンでは、劇場で生きる人々にスポットが当てられシーンが進んでいく。

さらに、ショーならではのお楽しみも満載。通常は女性歌唱曲である『ウィキッド』の「自由を求めて」を飯田達郎と笠松哲朗が歌ったり、『オペラ座の怪人』「ミュージック・オブ・ザ・ナイト」を清水大星が情感たっぷりに歌い上げたり。”この俳優がこの役を演じたらどうなるんだろう”そんな想像力が膨らむ構成も非常に楽しい。

今回、クリエーションにもさまざまな挑戦が見て取れる。

構成・台本は高橋知伽江。本年6月より同じく四季劇場［春］にて上演予定のディズニーミュージカル『アナと雪の女王』や、現在上演中の『アラジン』等の訳詞も手掛ける。本作はこのコロナ禍での上演を鑑み、途中でナンバーの変更もあったそう。そのひとつが劇中で歌われた『美女と野獣』の「人間に戻りたい」だ。確かに、ポットや時計、カップに姿を変えられたキャラクターたちが元の自由な人間の姿に戻りたいと歌うさこの曲は、今の私たちにより強く響く。

吉田社長のコメントで特に興味深かったのは、社内に新たな試みを模索するチームを作り、闊達な意見交換をしているとの話。これまでなら実現できなかったことも、このコロナ禍を逆手に取り、攻めの方向に持っていこうとする劇団の姿勢が心強い。

日本にまだ「ミュージカル」という文化が根付いていなかった昭和の時代、やっと復興への道を歩み始めた東京で、10匹の”猫”たちは飢えた目をしてさまざまな作品を上演し続けた。その頃と今とを比べるのは少し違うかもしれないが、つらい日々の中で折れそうになる心を支えてくれるのが劇場であり、舞台の上で生きる俳優たちの姿なのは当時も今も変わらない。

東京公演はもうじき終幕を迎えるが、このカンパニーの旅はまだまだ続く。3月からの福岡公演、そして4月からの全国公演が控える中、劇団四季68年の歴史とさまざまな上演作品に今一度想いを馳せたいと思う。

（文中のキャストは筆者取材時のもの）

取材・文＝上村由紀子（演劇ライター）