三回忌に果たされる“約束”の公演『四人姉姉』

四人姉姉実行委員会プリシラーズの面々。左から・長尾みゆき、神谷尚吾、火田詮子、金原祐三子、佃典彦

依頼を受けた佃も神谷も、当時は「還暦なんてまだ遠い話…」と思っていたそうだが、神谷は瀬辺の訃報を知りすぐに金原に電話、「あの企画、やろう」と言ったという。その時点でも約束はまだ10年先だったわけだが、
「瀬辺が死んだ、という勢いです。人の死って大きい。何か踏みとどまるにしても進むにしても、大きなきっかけですよ」と神谷。
そんな神谷から改めて依頼を受け執筆した佃は、本作のコンセプトについて、
「いつも4人でいたんだけど、1人が死んで3人になった。今まで一緒にやってきたことを継続させていく時、1人いなくなったことがどんな風に影響していくのか…。知らなかったことがわかってきたりね。そんなようなことにしようと思って、旅行の話にした」と言い、ある形で登場する瀬辺については、「瀬辺がいたら、こうしそうかな」と考え書いたという。物語はこうだ。

稽古風景より

本作の印象を神谷に尋ねると、
「いい話で終わってしまう恐れがあるので、ちょっと難しいなと。トモちゃんが死んだ、という事件が大前提にあって、3人とも骨折してしまう事態は起こるんだけど、人間関係で極端に大きな事件が起こるわけじゃないから、それぞれの人間性をどう浮き上がらせるかが難しい。今まで4人でやってた会なので、1人いないことによって歪みができたり、いつもだったらトモちゃんがやるのにその役がいないという“不在”、それをどうやって3人が受け入れていくか。そういうことや会に対する疑問とか、スルーしようと思えばできちゃう部分の押さえ方かな。どんな風にまとめるのがいいのか…」と、ドラマをどう立ち上げるか試行錯誤の様子だが、演出プランは明確だ。

稽古風景より

舞台は生涯教育センターの第二集会室、という設定なのだが、神谷はセットにプロレスのリングを選択。その理由を尋ねると、
「勘。…というか、50歳で女一人で生きていくのって大変ですよね。男もそうだけど、簡単にや～めた、と言うわけにもいかなくて戦っていかなくちゃいけないわけで。今までトモちゃんがまとめていたことでうまく回っていた会が、居なくなったことで（みんなが）本音をさらけ出していく。人と人がぶつかる場になるんじゃないかと。あとはマイクスタンドを置いて、長ゼリフがあるんだけど、それをマイクでリングに向かって喋ることで弔辞みたいになれば。トモちゃんの想い出を話す場面も多いので」と語った。

稽古風景より

 

最後にユニット名の“プリシラーズ”だが、冒頭でも触れた、瀬辺が9年に渡り経営していた『bar Priscilla（バー プリシラ）』に由来する。現在は、夫で演劇プロデューサーの加藤智宏が引き継ぎ『バー・パプリカ』として営んでいるが、残念ながら1月末での閉店が決まっている。10人も座ればいっぱいの小スペースながら、一般客はもちろん、多くの演劇関係者が夜な夜な集い、公演などで来名した他エリアの演劇人たちもよく足を運んだ。