2016年の干支「サル」応援コラムvol.7　クモのようなサル!?

2016年の干支は「申（サル）」です。動物園には、ニホンザル以外にもサルの仲間がたくさんいます。2016年は、ぜひサルの仲間たちに注目してみましょう！ 　今回紹介するのは、「スパイダーモンキー」と名付けられたクモのようなサルです。

ジェフロイクモザル（日本モンキーセンターにて撮影）

ジェフロイクモザルは、中米のメキシコ南部からパナマにかけて生息。体毛は褐色ですが、手は黒いので、欧米では「Black-handed spider monkey」とも呼ばれています。長い手脚と尾を使い、枝にぶら下がる姿がクモのように見えるので「クモザル(spider monkey)」と名付けられたようです。「ジェフロイ」の方は、「Etienne Geoffroy Saint-Hilaire」というフランス人博物学者にちなんで、名付けられました。

脚と尾だけで体を支えるジェフロイクモザル（日本モンキーセンターにて撮影）

 長い尾は、枝を掴んだり命綱にするなど、第5の手足のような役割を果たしています。尾の先端には毛のない部分があり、尾紋（指紋のようなもの）が発達。その部分がすべり止めの役目を果たし、尾だけで体を支えることもできます。日本モンキーセンター（愛知県犬山市）で行われるスポットガイド（不定期）では、ジェフロイクモザルが尾と肢だけで体を支え、両手でエサをキャッチする様子などを見ることができます！

尾の先端には毛がない（日本モンキーセンターにて撮影）

国内では、日本モンキーセンターをはじめ、日立市かみね動物園（茨城県日立市）、伊豆シャボテン公園（静岡県伊東市）、旭山動物園（北海道旭川市）、江戸川区自然動物園（東京都江戸川区）ほか、各地の動物園で飼育されています。