ブルース・スプリングスティーン「大統領自由勲章」授与式でオバマ大統領から贈られた言葉
11月22日にホワイトハウスで行なわれたアメリカ文民最高位の勲章となる「大統領自由勲章」の授与式にて、受賞したブルース・スプリングスティーンに対してオバマ大統領はスピーチで次のようにスプリングスティーンを紹介した。
彼はハイウェイ9（ニュージャージー州を縦断する国道）の車から飛び出してきました。（ニュー）ジャージーの物静かな少年は、夢の神殿や、ビリヤード場、バー、女の子たち、車、祭壇、工場の組立ラインといった故郷の町に点在するミステリーを解明したい一心でした。そして、ブルース・スプリングスティーンは何十年もの間、野心と不正、喜びと苦痛のせめぎ合い、シンプルな栄光、そしてアメリカにおける日常生活に広く存在する傷心の軌跡を私たちと共に歩んできました。
自身最大のヒットの1つを作るにあたり、彼はかつてこう言っていました。「地球最後のレコードのように聞こえるレコードを作り上げたいと思った。それ以上レコードを聴く必要のないような、最後の作品を。壮麗なノイズを聴いたら、あとは(聖書にある)黙示録の世界がやってくるような」。かくしてアメリカの不穏な若者1人1人に、「明日なき暴走 （Born To Run［走るために生まれた］）」というストーリーが与えられました。
自身のストーリーを伝えた彼はそこに留まらず、今度は他人のストーリーを伝えました。「ヤングスタウン」では鉄鋼労働者を。「ボーン・イン・ザ・U.S.A.」ではベトナム帰還兵を。「ストリーツ・オブ・フィラデルフィア」では病に苦しむ、社会に取り残された者を。「ザ・ライジング」では、動揺の中立ち直ろうとしている国の重荷を背負う消防士を。イラクで「デビルズ・アンド・ダスト」（悪魔と粉塵）の数を数える若き兵士を。無謀や貪欲や「レッキング・ボール」（建物解体用の鉄球）に打ち砕かれたコミュニティを。欠点や失敗を抱えた私たちは、あらゆる人種、社会階層、信条を超え、「ランド・オブ・ホープ・アンド・ドリームズ」（希望と夢の地）に向かって走る挑戦的で停止することのない列車によってひとつにまとまっています。これらの曲はみな私たちにとってアメリカの讃歌であり、私たちの現実であり、私たちの目指す姿の夢想なのです。
ブルース・スプリングスティーンはこう言っていたことがあります。「全員で伝える物語が、どんな人が独りで伝え得るものよりも大きい。それがロックンロール・バンドの特質なんだ」。そして何十年もの間――ビッグ・マン（クラレンス・クレモンズ）、リトル・スティーヴン（スティーヴ・ヴァン・ザント）、パティという名のジャージー・ガール（妻のパティ・スキャルファ）、そしてEストリート・バンドの男女とともに、ブルース・スプリングスティーンはその軌跡に私たちを乗せながら、皆にこう問いかけます。この世で与えられた短い時間に、私たちに求められている務めは何なのだろうかと。
私は大統領。そして彼は“ボス”です。70歳が近づく中、彼は今も4時間にわたるライヴを披露しています。ごらんになったことがない方がいらっしゃるとしても、彼は現役なのです。火を吐くようにロックンロールしているのです。ですから自由勲章の授与には躊躇しました。それというのも、彼にはこの先何年も、彼の言うところの「ロックンロールの囚人(prisoner of rock ‘n’ roll)」であり続けて欲しいと願うからです。
（11/22大統領自由勲章授与式でのオバマ大統領のスピーチより）
「大統領自由勲章」は、スプリングスティーンの他に、ダイアナ・ロスや俳優のロバート・デニーロ、ロバート・レッドフォード、トム・ハンクスや元NBAのマイケル・ジョーダン、米マイクロソフト創業者のビル・ゲイツ夫妻など21名が選ばれた。大統領自由勲章は軍属以外の市民への叙勲としてはアメリカで最高位となっている勲章で、過去ロック・ミュージシャンでは今年ノーベル文学賞を受賞したボブ・ディランが授与されている。スプリングスティーンのオフィシャル・ツイッター、フェイスブックなどで授与式の模様やオバマ大統領との写真が公開されている。
Bruce Springsteen『Chapter & Verse』
ブルース・スプリングスティーン
SIJP-29～30（2枚組）￥6000＋税
（輸入盤国内仕様:マルチ・カラー・レコード）
【LP-1】
＜SIDE A＞
1.ベイビー・アイ (未発表曲）
2.ユー・キャント・ジャッジ・ア・ブック・バイ・ザ・カヴァー (未発表曲）
3.ヒーズ・ギルティ（ザ・ジャッジ・ソング） (未発表曲）
4.バラード・オブ・ジェシー・ジェイムス (未発表曲）
5.ヘンリー・ボーイ (未発表曲）
6.成長するってこと（1998『トラックス』収録）
1.7月4日のアズベリー・パーク（サンディ）（1973『青春の叫び』収録）
2.明日なき暴走（1975『明日なき暴走』収録）
3.バッドランド（1978『闇に吠える街』収録）
4.ザ・リバー (1980『ザ・リバー』収録）
＜SIDE A＞
1.僕の父の家（1982『ネブラスカ』収録）
2.ボーン・イン・ザ・USA（1984『ボーン・イン・ザ・USA』収録）
3.ブリリアント・ディスガイズ（1987『トンネル・オブ・ラヴ』収録）
4.リヴィング・プルーフ（1992『ラッキー・タウン』収録）
1.ザ・ゴースト・オブ・トム・ジョード（1995『ザ・ゴースト・オブ・トム・ジョード』収録）
2.ザ・ライジング（2002『ザ・ライジング』収録）
3.ザ・ロング・タイム・カミン（2005『デヴィルズ＆ダスト』収録）
4.レッキング・ボール（2012『レッキング・ボール』収録）
アルバム『チャプター・アンド・ヴァース』
国内盤CD 2016年9月23日発売
SICP- 4985 ￥2400+税
http://www.sonymusic.co.jp/BOSS
『ボーン・トゥ・ラン ブルース・スプリングスティーン自伝』
ブルース・スプリングスティーン自伝
翻訳者：鈴木恵、加賀山卓朗・他訳
解説：五十嵐正
判型：46判上製単行本
発売日：2016年9月27日（全世界同時発売）
出版社：早川書房
http://www.hayakawa-online.co.jp/new/2016-09-05-131624.html