『これぞ暁斎！ 世界が認めたその画力』展　「妖怪画」から、河鍋暁斎のユーモアを感じる

河鍋暁斎は、幕末から明治にかけて活躍した絵師である。浮世絵師歌川国芳と駿河台狩野派に学んだ後、美人画や仏画、幽霊画、戯画など、あらゆるジャンルの絵を描いて人気を博した。2017年4月16日（日）までBunkamura ザ･ミュージアムで開催される『ゴールドマン コレクション これぞ暁斎！ 世界が認めたその画力』は、イスラエル・ゴールドマン氏所蔵の作品を通して暁斎の全貌に迫る展覧会だ。一般公開に先駆けて行われたプレス内覧会より、「妖怪」という視点から本展の見どころを紹介する。

妖怪の姿に見られる「狂」の精神

暁斎は、かつて「狂斎」を名乗っていた。私淑する葛飾北斎の画号「画狂人」から「狂」を拝借したといわれる。ここでいう「狂」は、絵に対する並々ならぬ熱意であり、新たな芸術を生み出していく個性でもある。明治3年、役人の風刺画を描いた罪で投獄された暁斎は、「狂」の字を「暁」へと改めた。しかし、その後も、「狂」の精神は暁斎の作品に生き続ける。

右の《地獄太夫と一休》に描かれているのは、伝説の遊女である地獄太夫と、彼女を悟りに導いた一休和尚、打掛の地獄、そして、踊る骸骨たちだ。この絵では、「生と死」、「聖と俗」、「美と醜」、「楽と苦」など、相反するモチーフが妖怪や異界として表現される。価値観の揺れ動く、当時の世相を反映しているのだ。

右の《幽霊図》は、妻の亡骸がモデルだという。写生を重視する暁斎の「狂」の精神が、《幽霊図》にリアリティーを与え、見る者を思わずゾッとさせる。

歌川国芳から受け継いだ反骨の美学

暁斎は、7歳で歌川国芳に入門し、2年間修行した。国芳はいくつもの妖怪画を描いたが、その中には幕府を批判する風刺画もあった。理不尽な弾圧にあえぐ庶民の思いを、国芳は妖怪化したのである。こうした反骨の美学が暁斎の作品にも受け継がれる。

《名鏡倭魂 新板》は、名鏡の輝きによって追い払われる妖怪たちの中に、洋服姿の外国人が紛れている。「文明開化」を掲げて旧習を破壊する当時の風潮を暁斎は苦々しく思い、それをもたらした欧米諸国を痛烈に風刺した。

明治時代に始まった学制を風刺したのは「化々学校」の絵だ。妖怪たちが一生懸命ローマ字を覚えている。純日本的な存在である妖怪でさえ西欧化を受け入れざるを得ない、というのは何とも滑稽だ。

暁斎は、時代の流れに翻弄されつつも、そうした状況をも笑いに変えていった。だから、暁斎の風刺画に登場する妖怪たちは、表情や仕草がユーモラスなのだ。暁斎のユーモアセンスもまた国芳譲りである。

狩野派の“正統”にとどまらない自由な発想

暁斎は、国芳のもとを去ったのち狩野派に入門し、19歳のときに免状を得た。この時期に暁斎が学んだのは、山水画や唐人物画、花鳥画などを中心とする伝統的な絵画技法である。

暁斎の作品には、狩野派の技法に忠実な仏画なども多い。しかし、暁斎は、“正統”の枠にとどまらなかった。《蓬莱七福神図》には、狩野派風の山水画に七福神が描かれている。蓬莱といえば仙人であるが、その既成イメージを見事に打ち砕く作品だ。鷹に追われて逃げ惑う風神を描いた《鷹に追われる風神》や、正月の恵方詣りをする鬼を描いた《鬼の恵方詣》も、伝統的なモチーフと自由な発想のコラボレーションである。

鍾馗（しょうき）は中国起源の厄除けの神で、日本でも信仰の対象とされてきた。その鍾馗が、本来は退治すべき鬼と戯れるのだ。鬼は道具として使われ、相撲を取らされ、毬代わりに蹴り上げられる。神と妖怪が一緒に戯れる構図は、暁斎でなければ思いつかないであろう。

暁斎の自由な発想は、神や妖怪から古臭さを払拭した。新たに描き直されたキャラクターたちは、時代や国境を超えて人々に愛されている。現代でも色褪せないその魅力を、ぜひ本展で堪能してほしい。