the paddles『RUSH BALL 2026』クイックレポートーー言葉の連打で届けた本心「あんたの人生を照らしたい！」

the paddles『RUSH BALL 2026』クイックレポート

「この時間から見てくれてるってことは、いつもライブハウスで俺らを見てくれてるってことやんな？　この後、ライブハウスと同じくらいここをパンパンにするんで。よろしくお願いします！」

「お帰り中のみなさーん！　今から12年前にBUMP OF CHICKENのCDを買って、藤くんと同じ黄色いレスポールを買った少年がライブやります。伝説作るぞ！」

リハーサルからこんな台詞を紡いでいたのは、ATMCのトリを務めたフロム大阪寝屋川のスリーピースバンド・the paddlesだ。関西出身ゆえか、はたまた柄須賀皇司（Vo.Gt）の性格ゆえか、『RUSH BALL』初出演となる彼らが繰り広げたのは、よく弾き、よく歌い、よく喋るライブ。「the paddlesを知らんヤツ、見においで！　このバンド、格好良いぞ」「色んなロックバンド見たでしょ。色んな思い出ができたでしょ。それ、全部拳に変えてください。全部俺らが受け止めまーす！」なんて言葉を一例に、柄須賀は間奏の度、はち切れんばかりの感謝や決心を伝えていく。

こうした言葉数の多さは、そっくりそのまま届けたい気持ちの数と同じ。もちろんそれは楽曲にも反映されているわけで、オープナーに据えられた「ちぎれるほど愛していいですか」は、ドン引きされたって構わないくらいの愛情を＜僕は君に今、夢中＞の熱誠なロングトーンで差し出すラブソングではないか。

終盤に並べられた「会いたいと願うのなら」と「25歳」は、ライブハウスで戦い続けてきたロックバンドが、あなたの側で寄り添いながら、より多くの人へ音楽を届けていくことを誓うナンバー。強く吹き始めた夜風が柄須賀のスイートな歌声を運び、松嶋航大（Ba）のエネルギッシュなピッキングが心拍数を加速させると、柄須賀はこんな口上を叫ぶ。

「来年も『RUSH BALL』で会いませんか？　この約束守ってくれるならさ……俺も一つ約束させてもらいます。来年はここじゃなくて、メインステージで会いましょう！」

渡邊剣人（Dr）が立ち上がってスティックを天へ突き立てる中、浮かび上がる3人のシルエット。そして、響き渡る彼らのアカペラ。ちょっぴり裏返った＜今は君でいて＞の絶唱は、the paddlesがthe paddlesのまま、君の憧れになっていく道を切り拓いていた。

取材・文＝横堀つばさ　撮影＝瀧本JON...行秀

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