「ザ・ブロードウェイ・ストーリー」VOL.10　ロジャーズ＆ハマースタインの『オクラホマ！』革命

ザ・ブロードウェイ・ストーリー　The Broadway Story
VOL.10　ロジャーズ＆ハマースタインの『オクラホマ！』革命

文＝中島薫（音楽評論家） text by Kaoru Nakajima

 

　1940～50年代のブロードウェイを席巻したソングライター・チームと言えば、リチャード・ロジャーズ（作曲／1902～79年）とオスカー・ハマースタイン2世（作詞／1895～1960年）の2人。今回特集する『オクラホマ！』（1943年）を皮切りに、『回転木馬』（1945年）や『南太平洋』（1949年）、『王様と私』（1951年）に『サウンド・オブ・ミュージック』（1959年）など、後に映画化され、更に知名度を高めた定番的名作を次々と放つ。『オクラホマ！』は、彼らの初共作となったばかりでなく、ブロードウェイ史に残した足跡も大きかった。

　VOL.9で紹介したように、作詞家ロレンツ・ハートとのコンビでは、軽妙洒脱な小品的ナンバーを量産したロジャーズ。ところがハマースタインと組んでからは、万人に親しまれる愛唱歌風旋律へと作風を一変させる。これは作業工程が大きく影響した。ハート時代は、曲が先で詞は後付け。一方ハマースタインは先に詞を完成させ、それにロジャーズが旋律を乗せるケースが多かったようだ。ハマースタインとの楽曲が、平明ながら時にフラットな印象を受けるのは、彼の大らかな歌詞にメロディーが引きずられた結果かも知れない。だがロジャーズの名を不滅のものとしたのは、やはりハマースタイン時代の曲。『王様～』の〈シャル・ウィ・ダンス〉、『サウンド～』の〈ドレミの歌〉や〈エーデルワイス〉は、誰もが一度は口ずさんでいるはずだ。

■終戦後に待つ未来に希望を託す

　さて肝心の『オクラホマ！』だが、日本では上演歴も少なく、今や忘れ去られた感あり。簡単に粗筋を記しておこう。舞台は20世紀初頭、開拓時代のアメリカ中西部はオクラホマ。意地を張り合いながらも愛情を抱く、牧童カーリーと農家の娘ローリーを主役に、彼女を密かに想うストーカー系陰湿男ジャッドが絡み、2人の健康的な恋愛に影を落とす。しかし最後に、男は命を落としハッピー・エンドという単純極まりないストーリー。しかし1943年のブロードウェイ初演は、2,212回の続演を記録した（ロジャーズ＆ハマースタインの作品中、最長ロングラン）。

　これは、後述する曲とダンスの威力はもちろん、時代背景が影響した。初演時は第二次世界大戦中。一夜の娯楽を求め、NYを訪れたGIたちは故郷に想いを馳せ、またフロンティア・スピリットを謳い上げる物語に、観客は終戦後の明るい新生活を想像し、生きる活力を見出したのだ。

■お持ち帰りソングの帝王

　ブロードウェイ・ミュージカル史において、「革命的」と位置付けされる本作。どこが新しかったのかを、例を挙げつつ検証しよう。まずオープニングだ。当時は、大人数のキャストが賑々しく歌い踊る、華やかな幕開きが主流だった。しかし『オクラホマ！』は、序曲が終わると、牧童カーリーが〈美しき朝〉をソロで歌いながら登場。「おお何と美しい朝、何と美しい日！」と、大らかに歌い上げるのだ。主役の独唱で始まるミュージカルは他にもあったのだが、観客の心を捉えたのは、誰もが一度聴いただけで憶えるキャッチーな旋律。劇場から帰途につく時に、思わず口ずさんでしまう曲、すなわち「お持ち帰りソング」の帝王として鳴らしたロジャーズは、早くもこの一曲目で比類なき才能を発揮していた。他にも、カーリーとローリーのデュオ〈飾りの付いた四輪馬車〉や〈恋仲だと人が噂する〉、後にオクラホマ州の州歌となった勇壮な主題歌〈オクラホマ！〉など、耳に馴染みやすい佳曲揃いだ。

■後進への道を拓いた振付師

　そして、もう一つの大きな革命が振付だった。エンタテインメントに徹した派手なダンスではなく、登場人物の性格や心情、また物語に即した踊りで高い評価を得たのだ。振付は、ユニークな創作バレエで頭角を現していたアグネス・デ・ミル（1905～93年）。幸い、『オクラホマ！』は1955年に映画化され、彼女が再び振付を担当したので、その全貌を観る事が出来る（DVDは、20世紀・フォックス・ホーム・エンターテイメント・ジャパンより発売）。

　最大の見せ場が、映画中盤の約15分に及ぶ〈ドリーム・バレエ〉。ローリーが、夢の中で思い描く情景がダンスで表現される。喜びを全身にみなぎらせ、恋人カーリーと踊る彼女。やがて執着男ジャッドと、彼が欲望のはけ口にしている踊り子たちが艶やかなダンスを披露し、最後はカーリー対ジャッドの決闘という流れだ。正直今観ると、振付自体目新しくはなく、展開も冗漫。ただ、ダンスで心理を活写するデ・ミルの作法を突き詰め、よりダイレクトな感情表現で白熱した踊りへと昇華させたのが、『ウエスト・サイド・ストーリー』（1957年）のジェローム・ロビンスだった。デ・ミルの存在がなければ、ロビンスが世に出るのは相当遅れたはずだ。