「ザ・ブロードウェイ・ストーリー」 VOL.5〈ホワイト・クリスマス〉を創った男（Part 2）

ザ・ブロードウェイ・ストーリー　The Broadway Story
☆VOL.5〈ホワイト・クリスマス〉を創った男（Part 2）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　文＝中島薫（音楽評論家）text by Kaoru Nakajima

　ブロードウェイとハリウッドで活躍した、アメリカの国民的作詞作曲家アーヴィング・バーリン（1888～1989年）。Part 2ではハリウッドでの仕事に的を絞り、彼の楽曲をふんだんに使ったミュージカル映画から、現在DVDやブルーレイで入手出来る5作品をピックアップしよう。

■「トップ・ハット」

　ブロードウェイで名声を高めたバーリンが、ミュージカル映画に全曲オリジナル楽曲を書き下ろした最初の作品（上は、アメリカ初公開時のポスター）。フレッド・アステア＆ジンジャー・ロジャーズの主演作だ。2人がタップ合戦を繰り広げながら心を通わせる〈素敵な日だね？〉や、アステアの甘い歌声に乗せて優雅に踊る〈チーク・トゥ・チーク〉は、スタンダードとなった名曲だ。ダンスの天才技だけでなく、正確なテンポで歌詞を明瞭に発音するアステアは、Part 1で取り上げたエセル・マーマンと共に、バーリンお気に入りのヴォーカリストだった。

　それにしてもアステアのダンスは、「至芸」の一言に尽きる。映画巻頭で、ホテルの部屋で派手にタップを踏む〈ノー・ストリングス〉や、男性ダンサーの群舞を従えた彼が、黒燕尾でさっそうと踊りまくるタイトル曲〈トップ・ハット〉は必見。凝りに凝った振付も秀逸で、当時30代半ばだったアステアの、きびきびと闊達な踊りに驚愕する事請け合いだ。

■「イースター・パレード」（1948年）

　こちらはタイトル曲〈イースター・パレード〉など、バーリンの既成曲と新曲をたっぷり盛り込んだ一篇だ。主演はアステアと、「ジュディ　虹の彼方に」（2019年）で、その凄絶な人生が明らかになったジュディ・ガーランド。軽妙洒脱なアステアと、熱演型のガーランドの相性は意外や抜群で、何とも楽しい快作に仕上がった。

　〈アイ・ラヴ・ア・ピアノ〉や〈アラバマ行きの夜汽車が出る時〉などバーリンの名曲を歌い踊るアステアとガーランド。アメリカのショウビズを代表する、2人の天才の素晴らしさは筆舌尽くし難い。ガーランドは、撮影時すでに薬物の過剰摂取で不安定な状態だったが、アステアとの共演という緊張感が彼女を変えたのだろう。充実した歌と踊りでアステアに応えている。バーリンが書き下ろした新曲も、〈君と踊る時にだけ〉や〈ステッピン・アウト・ウィズ・マイ・ベイビー〉など佳曲揃い。特に、アステアが神業的ダンスを披露する後者は本作の白眉だ。

■「アニーよ銃をとれ」（1950年）

　Part 1でも取り上げた、ブロードウェイにおけるバーリンの最高傑作は1950年に映画化。当初はガーランドの主演で撮影が開始されたものの、2曲ほど撮り終えた後に神経衰弱が悪化し、降板を余儀なくされる。代役は、彼女と同様に熱唱タイプのベティ・ハットンが務めたが、これは大正解だった。胸のすくような爽快なパフォーマンスで映画をさらったのだ。

　舞台版でアニーを演じたエセル・マーマンが女傑タイプだったのに対し、ハットンはコメディエンヌ色を強調。小柄な身体でちょこまかと動き回る、キュートなアニー像を創り出した。特筆すべきは歌だ。「お口を大きく開けて、お腹の底から声を出す」というミュージカル唱法の基本が生きるパワフルな歌唱が見事。〈自然のままに〉や〈鉄砲じゃ男は捕まらない〉、〈朝に太陽〉などは、バーリン楽曲の魅力を改めて実感出来る名唱だ。共演は、バリトンの美声で鳴らしたハワード・キール。好演だが、ハットンの前ではさすがに影が薄い。

■「ショウほど素敵な商売はない」（1954年）

　ヴォードヴィルの舞台で活躍した、芸人一家の悲喜こもごもを描く物語。マリリン・モンローの出演作として知られるが、彼女はあくまでも助演だ。主演のマーマンを筆頭に、舞台で鍛え上げたソング＆ダンスマンのダン・デイリーにドナルド・オコナー、溌剌とした踊りが眩いミッツィ・ゲイナーら、芸達者なエンタテイナーたちのパフォーマンスが正にてんこ盛り。満腹を通り越して、胃拡張を起こすほどバーリン・ソングを堪能出来る。

　マーマンとデイリー、オコナーにゲイナーらが賑やかに歌い踊る、〈アレグザンダーズ・ラグタイム・バンド〉が圧巻。アルプスやアイルランド民謡風からパリのレヴュー・スタイルまで、編曲と振付を変え見せ場を作り、無数のダンサーを絡めた大スケールのステージングに息を呑む。また『アニーよ～』でマーマンが歌い、生涯の十八番となった〈ショウほど素敵な商売はない〉を、終幕近くで彼女が堂々と歌い上げるシーンは、何度観ても感動的だ。

■「ホワイト・クリスマス」（1954年）

　そしてラストは、このシーズンに相応しい一作。1942年公開の「スイング・ホテル」でビング・クロスビーが歌い、以来クリスマスの定番曲になった〈ホワイト・クリスマス〉を軸に制作された。名歌手クロスビーに加え、コメディアンのダニー・ケイ、人気歌手ローズマリー・クルーニー（ジョージ・クルーニーの叔母）、キレの良いダンスで鳴らしたヴェラ＝エレンと、こちらも豪華キャストだ。

　第二次大戦中に世話になった上官のために、芸人チームの2人（クロスビーとケイ）が一肌脱ぐという物語は噴飯モノ（原案はバーリン。愛国心が強かった彼は、この手の話が好きだった）。だが、バーリンの旧曲新曲取り混ぜたミュージカル・ナンバーは凄い。まず巻頭で、クロスビーがしんみりと歌う〈ホワイト・クリスマス〉が絶品。ケイとヴェラ＝エレンが流麗に踊る、〈素敵な事は踊っている時に起きる〉も美しい。ブロードウェイ出身のケイは歌と踊りにも長けており、その多才さに舌を巻く。昔のショウビズ界は、稀有な才能と個性に溢れていた。

　加えて、「スイング・ホテル」は2016年にブロードウェイで舞台化された。その公演を、映画館での上映やオンデマンド配信用に劇場で録画されたものが、2020年11月25日（水）にWOWOWから放映される。タイトルは、映画の原題に倣って『ホリデイ・イン』。華やかなダンス・ナンバーが楽しい娯楽作だ。お見逃しなく！（詳細は下記放送情報参照）

■バーリン楽曲よ永遠に

　この後1963年に、バーリンの自伝的映画「Say It With Music（想う心は音楽で）」が企画された。主演はアステアにフランク・シナトラ、ガーランドやジュリー・アンドリュースら大スターが候補に挙がり、バーリンは新曲を提供。しかし脚本を何稿か重ねた後、撮影入りする事なく1960年代末に頓挫した。ハリウッドの大作ミュージカル映画が観客に飽きられ、興行不振が続いた時期と重なってしまったのだ。

　以降ブロードウェイでは、『アニーよ～』の再演（1966年）に新曲を書き下ろした後、隠遁生活に入り、1989年に101歳で大往生。大衆路線を貫いたバーリンは、アメリカでさえ、ジョージ・ガーシュウィンやコール・ポーターと比べて評価が低いのは残念だが、その楽曲は永遠に歌い継がれるだろう。彼の歌のタイトルが物語るように、〈The Song Is Ended But The Melody Lingers On〉。歌は終われど、メロディーは残る。

　VOL.6は、バーリンの曲も数多く創唱した、ブロードウェイ草創期の大スターにして、アメリカにおけるエンタテイナーの開祖アル・ジョルスンの特集だ。

文＝中島薫