「ザ・ブロードウェイ・ストーリー」VOL.11 オリジナル・キャスト・アルバムの変遷

ザ・ブロードウェイ・ストーリー　The Broadway Story
VOL.11　オリジナル・キャスト・アルバムの変遷

文＝中島薫（音楽評論家） text by Kaoru Nakajima

　ミュージカル・ファン必携のアイテムと言えば、オリジナル・キャスト・アルバム。その作品のキャストが、劇中曲を吹き込んだ録音で、観劇の想い出にこれほど相応しいものはないだろう。現在は、輸入盤CDやダウンロードで簡単に楽しめるが、その歴史は古い。VOL.10でも記した通り、1943年初演の『オクラホマ！』が、オリジナル・キャスト盤第一号だったのだ。今回は、様々な名盤とエピソードを紹介しつつ、その歩みを紐解こう。
 

■ポップスとブロードウェイの蜜月時代

　実際は、『オクラホマ！』以前の1920年代から、ミュージカルの劇中ナンバーを録音する試みは行われていた。ただしこれは、レコーディング用に歌手を起用し、編曲に手を加えた変則版が殆ど。キャストとオーケストラ、さらに指揮者やアレンジも舞台のままで録音された、初めての作品が『オクラホマ！』だった。これによって、NYの劇場に足を運んだ観客はもちろん、遠く離れた地方の人々も、御家庭でミュージカル・ナンバーを堪能出来るようになったのだ。

　しかし、その頃はレコード盤での発売だった。しかも『オクラホマ！』は、10インチ（直径25㎝）のレコード6枚組でリリース。基本、片面には一曲しか入らないので、曲が終わるごとにレコードを裏返す手間が煩雑だった。だが、その後開発されたLPレコード（LPはロング・プレイングの略）の出現で、表裏の両面合わせて約40～50分まで収録可。1948年オープンの『キス・ミー・ケイト』が、LP用に録音された最初のブロードウェイ・ミュージカルとなる（リリースは翌年）。さらに1950年代中盤には、劇場の臨場感を再現したかのような、ダイナミックな立体音響のステレオ録音が登場し、オリジナル・キャスト・アルバムの可能性は飛躍的に広がった。

■過労の極致で臨んだレコーディング

　LP時代のオリジナル・キャスト盤は、発売を急ぐため、初日を開けた翌週、あるいは翌々週の休演日（日曜日）にレコーディングされるケースが多かった。当時は、ブロードウェイでの初日前に、NY近郊の複数地でトライアウト興行（試演）を行うのが通常。つまりトライアウトで、無数の演出や音楽面の変更に対応した後、緊張のピークのまま初日を迎え、心身共に疲労困憊している時の録音なのだ。そのため、声帯を傷めて録音に臨むキャストも多い。

　有名な例が、『ゴールデン・ボーイ』（1964年）のサミー・デイヴィス・ジュニア。20世紀を代表する黒人エンタテイナーだ。録音日は擦れ声で、名歌手として鳴らした彼は納得が行かず。ところが流石は大スターだ。LP発売後に、サミーのソロとデュエット曲のみ録り直して、再リリースが決まった。面白いのは、大人数のアンサンブルを率いて歌うナンバーは、全員を再度集めるのが難しかったのだろう、以前の擦れ声バージョンをそのまま収録。現在発売中のCDには、再録音テイクと初回の大人数テイクを両方収めている。ちなみにこの作品、『アニー』（1977年）のチャールズ・ストラウス作曲による楽曲が素晴らしく、一聴の価値ありだ。

■傑出した楽曲をきっかけに評価を高める

　ただいくら曲が優れていても、失敗に終わった作品は多い。早期クローズの原因が、演出や脚本など、楽曲以外に認められる例が多いためだ。その中で、閉幕後約40年を経た今も、ミュージカル・ファンの熱心な支持を得て、オリジナル・キャスト盤がコンスタントに売れ続けている作品もある。代表格が、『ドーリー！』のジェリー・ハーマンが作詞作曲を手掛けた『マック＆メイベル』（1974年／66回でクローズ）。もう一作が、今月翻訳上演される『メリリー・ウィー・ロール・アロング』（1981年／16回でクローズ）で、もちろん作詞作曲はスティーヴン・ソンドハイムだ（本連載の番外編『メリリー』特集も参照）。

　共にブロードウェイが誇る天才ソングライターの作品で、曲を聴いた限りでは、何故短命に終わったのか想像も出来ぬほど、そのクオリティーは高い。『マック～』の美しいバラード〈バラは贈らない〉と〈時は全てを癒す〉、そして『メリリー～』の〈オールド・フレンズ〉や〈ノット・ア・デイ・ゴーズ・バイ〉は、ジャズ＆キャバレー系シンガーを始め多くの歌手がカバー。また両作品とも、改訂を重ね現在も再演を続けている。

■甦るブロードウェイと新作への期待