『K-1 WORLD GP 2024』で“K-1番長”レ・バンナと対戦！ K-Jee「俺が勝ったら“番長”の肩書もらう」

10月5日（土）、大阪・エディオンアリーナ大阪で開催される『K-1 WORLD GP 2024』でK-1 WORLD GP 2024 無差別級アジア予選が実施される。

この予選で注目されるのは、“K-1番長”ジェロム・レ・バンナと、第2代K-1 WORLD GPクルーザー級王者のK-Jeeの一戦だ。

レ・バンナは、「K-1番長」「ハイパー・バトルサイボーグ」と呼ばれ、旧K-1時代にはピーター・アーツ、アーネスト・ホースト、マイク・ベルナルド、アンディ・フグらとライバル争いをしてきたK-1レジェンド。1995年にK-1初参戦で、いきなりWGP準優勝。2000年には極真空手世界王者のフランシスコ・フィリォを左ストレート一撃でマットへ沈め、「千年に一度のKO」と評価。2002年にはK-1 WGPで準優勝し、「無冠の帝王」と呼ばれることもあった。旧K-1消滅後はMMAとの二刀流で試合を行うこともあり、直近では20204年6月にキックルールで金枝勇気を右フック2RKOで下し、健在ぶりを証明した。

一方のK-Jeeは、2020年11月に王者カリミアンの持つタイトルに挑みKO勝利で第2代王座に。2021年3月は初防衛戦でカリミアンのバックブローで逆転KO負け。2022年4月のK-1無差別級トーナメントでは一回戦でマハムード・サッタリにKO負け。8月は無差別級トーナメント準優勝・谷川聖哉とのクルーザー級日本人頂上対決に臨むも判定で敗れ、2連敗。2023年7月はステファン・ラテスク、9月は元極真世界王者・上田幹雄にKO負け。2024年3月はイタリアでマティア・ファラオニに判定負けし、浮上したいところだ。

12月のK-1WGP決勝進出へ向け、K-1レジェンドに真っ向勝負を挑むK-Jeeがインタビューに答えた。

――最近、家を買ったとSNSで見ましたが、環境の変化とかあったのでしょうか？

K-Jee：いや、とくにないですけど、家を買いたいな、BBQ（バーベキュー）をやりたいなと思いまして。

――ご結婚はされているのでしょうか？

K-Jee：されていないです（笑）。まず家を買ってから、相手を探そうかなと思っています。まあ、いつかおったらいいかなと。

――ちなみにBBQは誰とやるのでしょうか。

K-Jee：誰とやりましょうかね（笑）。ご近所さんとでもやりますよ。

――では、BBQ相手を募集中ということで。

K-Jee：何だったら、バンナとでもやりますかね（笑）。

――アジア予選の相手は、K-1レジェンドのジェロム・レ・バンナ選手に決まりました。まさか、という感じだったのでしょうか？

K-Jee：オファーが来たときは、驚きましたね。でも、どうなんですかね？まだ強いんですかね。

――今年6月にKO勝ちをしていますし、コンスタントに試合をしているため51歳でも実力は落ちていないと思います。

K-Jee：俺が勝ったら、“K-1番長”の称号を彼から奪いたいですね！

――バンナ選手は“K-1番長”と呼ばれているので、それが欲しいと。K-Jee選手は“番長”になりたいんですか？

K-Jee：いやー、そういうキャラじゃないかもしれないけど、なんか響きがいいじゃないですか、“K-1番長”って。

――“K-1番長”のイメージは、ヘビー級だとシナ・カリミアン選手じゃないですかね。

K-Jee：いや、あいつはテロリストですよ。なんか、試合で無茶苦茶やるじゃないですか。あれ、なんかおかしいですよね（笑）。

――バンナ選手に勝ったら“K-1番長”を譲れと主張するかわりに、自分が負けたら何を与えますか？

K-Jee：いやー、僕は何もないですよ（笑）。

――家があるじゃないですか！

K-Jee：家？ 絶対に嫌です。なら番長はいらないです（笑）。

――旧K-1のヘビー級GPは、どんなイメージがありますか？

K-Jee：自分はサッカーをやっていて、ずっとプロのサッカー選手になりたかったので、存在は知っていましたが、特別に意識したことはなかったですね。憧れて凄いなとは思っていましたが、リアルに自分がというのはなかったです。19歳で格闘技を始めてからは、気持ちが入っていきましたけど。

――自分がK-1の伝統的なヘビー級トーナメントに出ることは、あまり意識していなかったですか。

K-Jee：そうですね、不思議な感じはありますね。ただ、GLORYとか世界のヘビー級の試合を見ているとパワー差を感じますので、どこまでやれるのかなとは思います。

――たしかにヘビー級は体重無差別なので、幅が無限大ですよね。ちなみにK-Jee選手は体重はどのくらいあるんですか？

K-Jee：普段は98kgあって、練習していくと95、96kgくらいになります。でも試合前になるとストレスも出てきて、92、93kgくらいまで自然と落ちてしまいます。なるべく落ちないように食事をとりますが、どうしても限界がありますからね。

――体重が重い相手でも気にならない？

K-Jee：気にしても仕方がないという感じですね。クルーザー級でもいいけど、どちらにしてもやるしかないので。自分のワガママで、どうにかなるものでもないんで。

――ヘビー級の日本人は外国人と比べるとパワー負けしてしまう傾向がありますので、スピードや技術でカバーすることになりますね。

K-Jee：僕は、全体のボトムアップを考えているので、サーキットを中心にしたトレーニングを取り入れています。でも追い込み過ぎると次の日のパフォーマンスに影響するので、できるだけ短時間で効率良くやってケアに時間を使っています。

――合同稽古ではアジア予選に出場の日本人3選手に加え、AKIRA.jr選手なども加わるスパーリングをしましたが、やはり違いますか？

K-Jee：どうしても地元だと大きい選手がいないので、軽い選手とのスパーリングだと速くて攻撃ができないんですよね。かつてのライバルとのスパーリングですけど、そんなことを言っている場合ではないので、とても勉強になっています。

――やはり違いますか。

K-Jee：重い人とのスパーリングは大切ですね。自分はライバルという意識はあまりないんで、そこは他の階級とは違い緩いですよ。

――決勝トーナメントへ向けて、どんな意気込みがありますか？

K-Jee：世界予選トーナメントを見ましたけど、絶対に勝てない相手ではないなと思いました。優勝への可能性をかけて、しっかりと準備をしたい。そのためにもアジア予選を勝ち抜いて、決勝へ進みたいですね。

『K-1 WORLD GP 2024』試合順

[第18試合／【株式会社アミューズ presents】K-1 WORLD GP 2024 無差別級アジア予選／3分3R・延長1R]
ジェロム・レ・バンナ vs K-Jee

[第17試合／K-1 WORLD GP 2024 無差別級アジア予選／3分3R・延長1R]
エロール・ジマーマン vs 山口翔大

[第16試合／K-1 WORLD GP 2024 無差別級アジア予選／3分3R・延長1R]
シナ・カリミアン vs クラウディオ・イストラテ

[第15試合／K-1 WORLD GP 2024 無差別級アジア予選／3分3R・延長1R]
谷川聖哉 vs クォン・ジャンウォン

[第14試合／スーパーファイト／K-1スーパー・ウェルター級／3分3R・延長1R]
ストーヤン・コプリヴレンスキー vs 小田尋久

[第13試合／K-1スーパー・ウェルター級／3分3R・延長1R]
ジョーダン・ピケオー vs デング・シルバ

[第12試合／K-1スーパー・ウェルター級／3分3R・延長1R]
和島大海 vs キム・ジュンファ

[第11試合／K-1スーパー・ウェルター級／3分3R・延長1R]
ダリル・フェルドンク vs ゾーラ・アカピャン

[第10試合／スーパーファイト／K-1女子フライ級／3分3R・延長1R]
SAHO vs エリヴァン・バルト

[第9試合／K-1スーパー・ライト級／3分3R・延長1R]
林健太 vs 近藤拳成

[第8試合／K-1フェザー級／3分3R・延長1R]
斗麗 vs 兼田将暉

[第7試合／K-1フェザー級／3分3R・延長1R]
椿原龍矢 vs 玖村修平

[第6試合／K-1フェザー級／3分3R・延長1R]
銀次 vs 松本海翔

[第5試合／-95kg契約／3分3R・延長1R]
AKIRA Jr vs 滝上正太

[第4試合／K-1ライト級／3分3R・延長1R]
篠原悠人 vs 古宮晴

[第3試合／K-1スーパー・フェザー級／3分3R・延長1R]
髙橋直輝 vs 松本涼雅

[第2試合／-51kg契約／3分3R・延長1R]
大夢 vs 東虎之介

[第1試合／K-1スーパー・バンタム級／3分3R・延長1R]
黒田勇斗 vs 村田健悟

[プレリミナリーファイト第5試合／K-1スーパー・ライト級／3分3R]
吉川諒 vs 大利賢佑

[プレリミナリーファイト第4試合／K-1スーパー・バンタム級／3分3R]
龍翔 vs 稜賀

[プレリミナリーファイト第3試合／K-1スーパー・フェザー級／3分3R]
原田翔貴 vs 健真

[プレリミナリーファイト第2試合／K-1フェザー級／3分3R]
堀井海飛 vs 岩KING

[プレリミナリーファイト第1試合／-51kg契約／3分3R]
湯桶勇成 vs 新井真惺