特別展『春日大社　千年の至宝』が開幕　国宝の武具や絵巻を通じて、千年の祈りに触れる

東京国立博物館で、特別展『春日大社　千年の至宝』（2017年1月17日～3月12日）が開幕した。

世界遺産「古都奈良の文化財」のひとつとして、また、近年では縁結びのパワースポットとして知られる春日大社が、現在の地に本殿を造営したのは768年。それから1200年を超える歴史の中で、約20年に一度「式年造替（しきねんぞうたい）」と呼ばれる社殿の修築を重ね、昨年2016年に60回目の式年造替を終えた。

本展は、歴史上の偉人たちが祈りや願いを込めて奉納した美術・工芸品、甲冑や刀剣を間近にみることができる貴重な機会だ。展示替えも含め、出展数は250。そのうち100点以上が国宝または重要文化財に指定されている。一般公開に先だち開催された内覧会から、本展の見どころを紹介する。

 

神々しくも愛らしい“神鹿”の美術

春日大社の第一殿に祭られる神・武甕槌命（たけみかづちのみこと）は、鹿の背にのって御蓋山（みかさやま）に降りたったと伝えられている。この伝承に基づき、鹿は神の使い、“神鹿”（しんろく）として信仰の対象となり、曼荼羅や絵巻など、春日大社の縁起を伝える作品でもたびたび神鹿が描かれるようになった。本展の会場でも作品の随所に、愛らしくも神々しい佇まいの鹿を見つけることができる。

 

日本の絵巻の最高峰「春日権現験記絵」

春日の神の霊験を伝える「春日権現験記絵」全20巻のうち、近年修復を終えた「巻十二」と「巻二十」（鎌倉時代・延慶2年1309年頃、宮内庁三の丸尚蔵館所蔵）が出展されている。絹の巻絵本としては最大規模のサイズ(縦40㎝)であり、良質な絵の具が惜しみなく使われている。同館の学芸員・土屋貴裕氏は、本作について「質、量ともに、日本の絵巻の最高峰といっても過言ではない」と解説した。

写真は、「春日本」と呼ばれる松平定信の指示で作成された模本。ここでも、くつろぐ鹿の姿を確認できる。

 

春日大社が伝える平安の至宝

「金地螺鈿毛抜形太刀」（きんじらでんけぬきがたたち）の鞘には、螺鈿で竹の枝と雀、それを追う猫が描かれ、金粉による蒔絵が施されている。柄やツバなどの金具も、メッキではなく極めて純度の高い金から彫り出されているのが特徴だ。当時の最高の素材と技術であつらえた奉納品から、時の権力者たちの信仰の深さを感じられる。

 

国宝の武具が揃い踏み

会場には、鎌倉時代に、主に武家から奉納された武具が列座する展示室が設けられている。「赤糸威大鎧(梅鶯飾）」（あかいとおどしおおよろい）と「黒韋威伊予札胴丸」（くろかわおどしいよざねどうまる）は1月17日から2月19日までの展示。2月14日から閉幕までは「赤糸威大鎧（竹虎雀飾）」と「黒韋威胴丸」が展示される予定だ。甲冑ファンには、国宝の甲冑4領が出そろう2月14日から19日の6日間の来場をおすすめする。

こちらは、源義経が兄・頼朝に追われていた際、かくまわれた興福寺の勧修坊に残していったと伝わる国宝の「籠手」。

 

奈良に、春日大社に行きたくなる